[/ caption]
Para astronom telah menemukan sepasang Objek Sabuk Kuiper kecil yang terikat secara gravitasi satu sama lain. Para astronom mengatakan, sebagai perbandingan, ini setara dengan sepasang bola bawah tanah yang "terhubung" secara gravitasi dan mengorbit satu sama lain pada jarak 200 kilometer!
Biner ekstrem, QW322 2001, mengorbit pada 43 satuan astronomi atau sekitar 6,5 miliar kilometer dari Matahari. Pasangan ini awalnya ditemukan pada Agustus 2001 dengan Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii. Sejak itu, (dari 2002-2007), pasangan ini telah dipantau secara ketat menggunakan teleskop 8 meter (Gemini North, Gemini South dan Teleskop Sangat Besar European Southern Observatory) untuk mendapatkan pengamatan fotometrik presisi tinggi dari sistem ganda yang samar.
Pada gambar di atas, pemisahan mereka adalah 1,8 detik busur. Jari-jari mereka sekitar 50 kilometer.
Ada sekitar satu miliar objek Sabuk Kuiper tambahan di tata surya kita dengan Pluto dan Charon berada di antara anggota terbesar dari kelompok planet kecil yang penting ini. Badan es kecil ini bergerak dalam eksentrisitas rendah dan orbit inklinasi rendah di luar Neptunus, memanjang sejauh 1.000 kali jarak dari Bumi ke Matahari.
Kebanyakan Obyek Sabuk Kuiper adalah objek tunggal. Munculnya optik adaptif dan berbagai teknik survei telah menciptakan gelombang dalam penemuan biner di asteroid utama dan sabuk Kuiper. Para astronom mengatakan 2001 QW322 jelas menonjol sebagai orbit terluas, biner massa hampir sama dengan tata surya.
Sumber: Observatorium Gemini
