Apakah komunitas dan rumah sakit AS siap menggunakan COVID-19?

Pejabat kesehatan A.S. telah memperingatkan bahwa negara itu mungkin akan menuju wabah virus corona baru. Orang Amerika harus mengambil tindakan untuk melindungi diri mereka sendiri dan komunitas mereka terhadap penyebaran virus, kata para pejabat.

Dalam artikel sebelumnya, Live Science berbicara dengan para ahli tentang apa yang dapat dilakukan individu untuk mempersiapkan wabah penyakit yang akan datang, yang disebut COVID-19, yang disebabkan oleh virus baru ini. (Virus itu sendiri dikenal sebagai SARS-CoV-2.) Tetapi apa yang bisa kita harapkan dari pejabat kesehatan dan pemerintah jika wabah ini meluas di sini? Dan, yang lebih penting, seberapa buruk menurut kami kemungkinan wabah itu?

Bagaimana komunitas dapat mempersiapkan diri

Hingga saat ini, strategi A.S. untuk melindungi penduduk dari COVID-19 telah difokuskan pada penahanan: memperlambat penyebaran virus dengan mengidentifikasi orang yang terinfeksi dan membatasi kontak mereka dengan orang lain. Langkah-langkah ini termasuk mengisolasi orang-orang dengan infeksi potensial dan dikonfirmasi, melacak dan memantau kontak dekat mereka, dan membatasi perjalanan ke dan dari China - Provinsi Hubei pada khususnya, karena wabah berasal di sana.

Sekarang, wabah serius di luar China telah meningkatkan "tingkat harapan bahwa kita akan menyebarkan komunitas di sini" di AS dan bahwa transmisi virus akan terungkap dengan cepat, Dr. Nancy Messonnier, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit ( CDC) Pusat Nasional untuk Imunisasi dan Penyakit Pernafasan, mengatakan dalam briefing berita pada hari Selasa (25 Februari).

Pada titik ini, "komunitas dan yurisdiksi di semua tingkatan harus berpikir tentang bagaimana mereka akan mengatasi penularan komunitas secara luas," kata Josh Michaud, associate director untuk kebijakan kesehatan global di Kaiser Family Foundation di Washington. Di tingkat masyarakat, pejabat lokal harus membuat seperangkat protokol yang fleksibel untuk diikuti oleh bisnis, sekolah, rumah tangga dan individu untuk membatasi penyebaran virus dan menyebarkan informasi terbaru, katanya.

Langkah-langkah ini mungkin termasuk penutupan sekolah dan pembatalan pertemuan kelompok besar di daerah-daerah dengan jumlah kasus yang memprihatinkan, kata Michaud. "Keputusan itu bisa turun dengan cepat, tergantung pada epidemiologi wabah di lokasi tertentu," tambahnya. Sekolah harus mempertimbangkan untuk membagi siswa menjadi kelompok-kelompok yang lebih kecil atau menutup dan menggunakan "sekolah teleskop berbasis internet," kata Messonnier dalam konferensi pers 25 Februari.

Demikian pula, CDC merekomendasikan bahwa bisnis mendorong karyawan yang sakit untuk tetap di rumah dari pekerjaan, mengganti pertemuan langsung dengan konferensi video atau telepon, dan meningkatkan opsi teleworking. Jika orang terus bekerja, ruang kerja dan peralatan bersama harus dibersihkan secara teratur dan karyawan harus mempraktikkan kebersihan tangan yang baik dan "etiket batuk dan bersin," kata agensi. Karyawan juga harus memberi tahu atasan mereka jika ada anggota keluarga yang jatuh sakit dan harus mengikuti pedoman CDC untuk menentukan apakah mereka perlu diuji untuk virus itu sendiri.

Rumah sakit mungkin perlu melakukan triase pasien secara berbeda, menambahkan lebih banyak layanan telehealth dan menunda operasi elektif, kata Messonnier pada hari Selasa. Ketika lebih banyak orang melapor ke rumah sakit dengan kemungkinan COVID-19 kasus, fasilitas mungkin meminta pasien untuk masuk melalui pintu terpisah, kata Dr. Amesh Adalja, seorang ahli penyakit menular di Pusat Keamanan Kesehatan Johns Hopkins di Baltimore. Rumah sakit mungkin juga harus meningkatkan akses dokter ke perawatan simptomatik seperti obat anti-demam dan anti-mual, sehingga dokter dapat memiliki perawatan ini untuk meresepkan pasien yang terinfeksi, Adalja menambahkan.

Seberapa buruk itu bisa terjadi?

Pada titik ini, pejabat kesehatan AS telah mengidentifikasi 60 kasus COVID-19 di AS - tetapi jumlah kasus sebenarnya bisa lebih tinggi, kata Adalja. "Tidak ada yang benar-benar mencegah dari bercampur dengan musim dingin dan flu kami," yang berarti beberapa orang dengan kasus ringan mungkin salah mengira penyakit mereka sebagai sesuatu yang lebih biasa, seperti flu biasa, katanya. Bahkan jika orang memeriksakan diri ke fasilitas perawatan kesehatan, pengujian diagnostik sangat terbatas sehingga banyak kasus kemungkinan terlewatkan; cakupan penuh dari wabah akan mengungkapkan dirinya sebagai lebih banyak tes tersedia, katanya.

"Jika kita tidak dapat mempertahankannya dalam satu atau dua minggu ke depan, Anda akan mulai melihat lebih banyak kasus," kata Dr. George Rutherford, seorang profesor epidemiologi dan biostatistik di University of California, San Francisco.

Dalam sejarah modern, wabah influenza H1N1 2009 mungkin memberikan contoh terbaik dari apa yang mungkin terjadi di AS dalam beberapa minggu mendatang, yang berarti intervensi nonfarmasi seperti penutupan sekolah dan pembatasan perjalanan dapat diterapkan di seluruh negeri, kata Adalja. Yang mengatakan, influenza dan COVID-19 adalah penyakit yang sangat berbeda, dan ketika kita belajar lebih banyak tentang bagaimana penyakit baru ini terungkap pada orang yang berbeda, strategi mitigasi kita dapat bergeser sesuai, tambahnya.

Sebagai contoh, anak-anak yang terinfeksi di sekolah sering memperburuk wabah influenza di komunitas mereka, bertindak sebagai vektor virus yang menyebarkan infeksi ke banyak keluarga sekaligus. "Kami tidak tahu apakah itu masalahnya sepenuhnya dengan coronavirus," kata Adalja. Jika anak-anak tidak menyebarkan penyakit secara efisien, penutupan sekolah yang panjang "mungkin tidak diperlukan," tetapi sekali lagi, itu masih harus dilihat, katanya.

Tampaknya tidak mungkin AS akan menggunakan karantina massal seluruh kota, seperti yang terlihat di Tiongkok, kata Michaud. "Skala upaya itu belum pernah terjadi sebelumnya ... dan bukan pendekatan penahanan tradisional," katanya. "Dalam skala kecil" seperti karantina kapal pesiar Diamond Princess, tempat banyak orang yang terperangkap di dalamnya terinfeksi, "Anda dapat melihat bagaimana hal itu bisa serba salah," tambahnya.

Apa kita siap?

Meskipun menghadapi kemungkinan wabah dapat menjadi sesuatu yang menakutkan, Rutherford mengatakan bahwa dia berpikir "kita siap seperti kita dapat tanpa vaksin atau terapi." Ketika kita bersiap untuk wabah dengan cara lain, para ilmuwan di seluruh dunia akan terus mempelajari penyakit dan mengembangkan obat-obatan.

Sayangnya, AS sangat tertinggal dalam pengujian orang untuk COVID-19, Live Science sebelumnya melaporkan. Hanya lima departemen kesehatan negara saat ini memiliki kemampuan untuk menguji virus, bersama dengan CDC itu sendiri, dan pasien harus memenuhi kriteria yang ketat sebelum diuji, yang mungkin mencegah orang dengan kasus ringan dari didiagnosis. Terlebih lagi, jika banyak orang yang terinfeksi sekaligus, sistem perawatan kesehatan A.S. tidak akan memiliki kapasitas untuk merawat mereka semua, kata Michaud.

"Tidak ada sistem rumah sakit di Bumi yang siap menghadapi gelombang besar kasus jika jumlah kasus mencapai tingkat Wuhan - di mana saja," katanya. (Wabah awalnya dimulai di kota Cina Wuhan, di mana ribuan kasus muncul dalam suksesi yang cepat.) Intervensi nonfarmasi, seperti karantina sukarela dan penutupan sekolah, sangat penting untuk memperlambat penyebaran virus dan mencegah rumah sakit menjadi terlalu terbebani, kata CDC. . Jika dibanjiri dengan terlalu banyak kasus COVID-19, petugas layanan kesehatan tidak akan dapat merawat orang-orang dengan penyakit secara memadai atau orang lain yang datang ke rumah sakit dengan berbagai penyakit.

Berdasarkan apa yang kita ketahui tentang virus sejauh ini, bagaimanapun, banyak orang mungkin tertular penyakit ringan dan tidak memerlukan rawat inap, kata Adalja.

"Bahkan jika kita akan memiliki pandemi, itu tidak benar-benar mengatakan apa-apa tentang keparahan," katanya. Para pejabat kesehatan belum menyatakan wabah yang disebut pandemi, karena kita belum melihat komunitas yang berkelanjutan menyebar di beberapa negara di dunia. Namun, jika wabah meningkat ke tingkat pandemi, studi saat ini menunjukkan bahwa sebagian besar kasus akan ringan, kata Adalja. Setiap kasus, betapapun ringannya, akan "mengganggu" kehidupan orang, tetapi pandemi itu sendiri "tidak akan menjadi bencana besar," katanya.