KENNEDY SPACE CENTER, FL - Pejabat NASA dengan bangga meluncurkan kapal tekanan untuk kapsul Orion baru badan yang ditakdirkan untuk meluncurkan misi EM-1 ke Bulan pada tahun 2018, setelah kendaraan tiba di Kennedy Space Center (KSC) di Florida minggu lalu. naik pesawat Super Guppy unik NASA.
Orion 'baru dan lebih baik' ini diturunkan dari Super Guppy dan dipindahkan ke tempat uji yang disebut 'sangkar burung' di teluk tinggi di dalam Gedung Operasi dan Pemeriksaan Neil Armstrong (O&C) di KSC di mana ia dipamerkan ke media termasuk Space. Majalah.
Kedatangan Orion di KSC benar-benar menandakan titik balik utama dalam mencapai tujuan agensi NASA untuk mengirim manusia ke Planet Merah pada tahun 2030-an untuk melaksanakan inisiatif 'Perjalanan ke Mars'.
"Ini adalah hari yang menyenangkan bagi NASA dengan kedatangan Orion," kata manajer program NASA Orion Scott Wilson kepada Space Magazine.
“Ini adalah misi pertama di mana pesawat ruang angkasa Orion akan diintegrasikan dengan roket Space Launch System yang besar. Orion adalah kendaraan yang akan membawa astronot ke luar angkasa. "
Bejana tekan Orion berfungsi sebagai tulang punggung struktural untuk pesawat ruang angkasa.
Tetapi sebelum itu dapat meluncurkan insinyur dan teknisi dari NASA dan kontraktor utama Lockheed Martin akan menghabiskan dua tahun ke depan dengan cermat menginstal semua sistem yang berjumlah lebih dari 100.000 komponen dan peralatan yang diperlukan untuk penerbangan.
Modul kru ‘Lunar Orion’ ini dimaksudkan untuk diluncurkan ke bulan pada tahun 2018 di NASA's Exploration Mission-1 (EM-1) di atas roket Space Launch System (SLS) raksasa milik lembaga itu, secara bersamaan sedang dikembangkan. Modul kru bertekanan berfungsi sebagai tempat tinggal bagi para astronot yang terdiri hingga empat anggota kru.
EM-1 sendiri adalah misi 'pembuktian' yang akan menerbangkan Orion tak berawak ribuan mil di luar Bulan, lebih jauh dari kendaraan manusia yang mampu, dan kembali ke Bumi, selama misi tiga minggu.
NASA merencanakan penerbangan berawak pertama dalam tiga tahun kemudian pada tahun 2021, tergantung pada alokasi anggaran.
"Kami menargetkan penerbangan awak pertama untuk sekitar 2021 di Exploration Mission-2 (EM-2)," Mark Geyer ,, wakil direktur NASA Space Center NASA di Houston, mengatakan kepada Space Magazine dalam sebuah wawancara di samping tekanan Orion EM-1 kapal.
“Mencapai tanggal peluncuran 2021 tergantung pada menerima anggaran yang cukup untuk mencapai tonggak dan jadwal misi.”
Kapal bertekanan berwarna hijau zaitun adalah struktur yang mendasari pesawat ruang angkasa di mana semua sistem dan subsistem pesawat ruang angkasa dibangun dan terintegrasi sebelum lepas landas untuk penerbangan perdananya ke Bulan dan kembali.
Bejana tekan diproduksi di Fasilitas Perakitan Michoud NASA di New Orleans, tempat dilas menjadi bentuk oleh para insinyur NASA dan Lockheed Martin menggunakan proses pengelasan gesekan-pengadukan canggih.
Bejana tekan EM-1 memiliki berat sekitar 2700 lbs. Tingginya 10 kaki dan diameternya hampir 5 meter. Setelah memasang sistem perlindungan termal, kapsul penerbangan Orion yang selesai akan memiliki tinggi sekitar 11 kaki dan lebar 16,5 kaki.
Sistem ini termasuk pelindung panas, perlindungan termal, propulsi, avionik, komputer, pipa ledeng, listrik, penopang kehidupan, parasut dan banyak lagi.
“Kami berencana untuk menghidupkan Orion ini satu tahun dari sekarang,” Mike Hawes, wakil presiden dan manajer program Lockheed Martin Orion, mengatakan kepada Space Magazine dalam sebuah wawancara di samping Orion EM-1.
Teknisi kemudian akan terus menambahkan komponen dan menguji kendaraan di sepanjang jalan.
Lockheed mencapai titik kekuasaan dalam jangka waktu yang lebih pendek dibandingkan dengan pesawat ruang angkasa Orion EFT-1 sebelumnya karena banyak pelajaran yang dipetik, kata Hawes kepada saya.
Tim "belajar bagaimana mengurangi berat badan, mengurangi biaya dan menyederhanakan proses pembuatan - semua dalam upaya untuk meningkatkan waktu produksi dan biaya Orion masa depan," kata pejabat Lockheed.
Bejana tekan itu sendiri terdiri dari tujuh buah aluminium besar yang teknisi Michoud mulai mengelas bersama pada September 2015 menggunakan proses canggih yang disebut pengelasan gesekan-aduk.
Yang terakhir dari tujuh lasan aduk gesekan untuk merakit struktur utama untuk kapsul EM-1 NASA selesai pada 13 Januari.
"Struktur yang diperlihatkan di sini adalah 500 pound lebih ringan daripada rekannya Exploration Flight Test-1 (EFT-1)," kata Hawes. "Setelah komponen struktural akhir seperti longons, baut dan braket ditambahkan, total penghematan berat modul struktural kru dari EFT-1 ke EM-1 akan berjumlah 700 pound."
"Beberapa penghematan berat adalah karena penggunaan cangkang yang lebih tipis dan beberapa untuk kebutuhan las yang lebih sedikit," kata Hawes kepada saya.
Di antara kemajuan sejak EFT-1 adalah bahwa para insinyur telah mengurangi jumlah pengelasan dari 33 menjadi 7. Persyaratan pengelasan yang sangat berkurang ini menghemat waktu, uang, dan berat yang dapat secara langsung dikonversi menjadi massa untuk menjalankan misi eksplorasi.
Secara keseluruhan, ini adalah kapsul Orion ketiga yang dibuat oleh NASA, mengikuti Ground Test Article (GTA), yang tidak dapat terbang, dan kapsul EFT-1 yang berhasil diluncurkan lebih dari satu tahun yang lalu pada 5 Desember 2014.
"Tim kami yang sangat berbakat di Louisiana telah memproduksi produk yang hebat dan sekarang mereka telah menyerahkan tongkat estafet ke Florida," kata Hawes. "Di sinilah kami berkumpul, menguji dan meluncurkan, dan kesenangan benar-benar dimulai."
Seiring dengan semua manufaktur kendaraan di KSC, “modul kru akan menjalani beberapa tes untuk memastikan strukturnya benar-benar baik sebelum diintegrasikan dengan elemen lain dari pesawat ruang angkasa. Pertama, ia akan menjalani pengujian tekanan-bukti di mana lasan struktural diuji tegangan untuk mengonfirmasi bahwa ia dapat tahan terhadap lingkungan yang akan ia alami di luar angkasa. Tim kemudian akan menggunakan teknologi array bertahap untuk memeriksa lasan untuk memastikan tidak ada cacat. Tes struktural tambahan akan mengikuti termasuk pengujian tekanan bukti dari lasan sistem fluida dan inspeksi x-ray berikutnya, "kata pejabat NASA.
"Setelah modul kru lulus tes itu akan menjalani perakitan akhir, integrasi dan pengujian seluruh kendaraan untuk mempersiapkan EM-1."
Peluncuran Orion NASA pada 2018 pada penerbangan tanpa pilot yang dijuluki Exploration Mission, atau EM-1, dianggap sebagai penerbangan bersama pertama SLS dan Orion, dan penerbangan pertama pesawat ruang angkasa berperingkat manusia ke ruang angkasa sejak era pendaratan Apollo Moon berakhir lebih. dari 4 dekade lalu.
Orion dirancang untuk mengirim astronot lebih dalam ke ruang angkasa daripada sebelumnya, termasuk misi ke Bulan, asteroid, dan Planet Merah.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
