Peluncuran perdana roket Soyuz 2-1b membawa teleskop luar angkasa COROT milik ESA ke orbit hari ini. Tahap atas Fregat berhasil menempatkan pesawat ruang angkasa ke orbit akhirnya sekitar 50 menit kemudian.
Ini adalah penyebaran pertama peluncur Soyuz 2-1b baru, yang menampilkan mesin tahap ketiga yang lebih kuat dan sistem kontrol digital. Ini akan menjadi peluncur yang akan digunakan ketika roket Soyuz mulai diluncurkan dari Pusat Antariksa Guyana.
COROT adalah singkatan dari "Rotasi Konveksi dan Transit Planit". Satelit dilengkapi dengan instrumen yang kuat yang memungkinkannya untuk secara tepat mengukur kecerahan bintang, mengukur gelombang akustik yang beriak di permukaan bintang, serta untuk mencari planet ekstrasurya. Ini akan dapat memantau sekitar 120.000 bintang, mengamati penurunan kecil dalam kecerahan saat planet bergerak melintasi wajah mereka.
