Bersiaplah untuk melihat Planet Merah dari dekat minggu ini: Tepat setelah Mars mencapai oposisi dengan matahari 27 Juli 2018, pengamat di Bumi akan memiliki pandangan terdekat mereka tentang planet ini sejak 2003.
Mars dan Bumi sama-sama mengorbit matahari, tetapi pada jarak yang berbeda, dan dengan demikian, kecepatan yang berbeda. Setiap dua tahun atau lebih, Mars, Bumi dan matahari membentuk garis lurus selama orbitnya, dengan Bumi di tengah - suatu peristiwa yang dikenal sebagai oposisi.
Musim panas ini, oposisi terjadi pada 27 Juli, dan Mars akan mencapai pendekatan terdekatnya ke Bumi pada pukul 3:50 pagi EDT (0750 GMT) pada 31 Juli. Planet Merah juga akan berada pada titik paling terang sejak 2003, ketika Mars melakukan pendekatan terdekatnya. ke Bumi dalam hampir 60.000 tahun. [Mars Dekat dengan Bumi! Tempat untuk Melihat Planet Merah Online dan Secara Langsung]
Mars tiba di oposisi pada hari yang sama dengan bulan purnama Juli. Untuk beberapa pengamat langit yang beruntung, itu berarti mereka juga memiliki kesempatan untuk melihat gerhana bulan total. Gerhana itu, yang tidak akan terlihat dari Amerika Serikat, akan menjadi gerhana bulan terpanjang abad ke-21. Anda dapat melihat panduan lengkap kami untuk acara itu di sini: Blood Moon 2018: Gerhana Bulan Total Total Terpanjang Terjadi pada 27 Juli
Paling dekat sejak 2003
Selama oposisi Mars pada tahun 2003, Planet Merah hanya berjarak 34,6 juta mil (55,8 juta kilometer) dari Bumi. Ini adalah yang paling dekat dari kedua planet yang telah mencapai satu sama lain dalam hampir 60.000 tahun, dan catatan ini tidak akan rusak sampai 28 Agustus 2287, menurut NASA.
Sebagai perbandingan, ketika Mars berada di sisi lain matahari dan dengan demikian berada pada jarak terbesarnya dari Bumi, jaraknya sekitar 250 juta mil (401 juta km). Namun, jarak rata-rata antara kedua planet itu sekitar 140 juta mil (225 juta km). [Lihat Akhir Pekan Ini untuk Tampilan Mars Terdekat Sejak 2003]
Menjelang oposisi tahun ini pada bulan Juli, Mars akan terus mencerahkan di langit kita. Pada 26 Juni, Mars akan berada hanya 44 juta mil (70,8 juta km) jauhnya, dan dari perspektif pengamat langit di Bumi, ia akan tampak lima kali lebih terang dari biasanya. Pada saat Planet Merah mencapai titik terdekatnya dengan Bumi, ia akan menjadi hanya 35,8 juta mil (57,6 juta km) jauhnya dan akan hampir dua kali lipat dalam kecerahan sejak 26 Juni. [8 Destinasi Keren Yang Dapat Dijelajahi Turis Masa Depan Mars]
Apa, tepatnya, yang merupakan oposisi?
Mars mengorbit matahari pada jarak yang lebih besar dari Bumi. Seiring meningkatnya jarak, periode orbit juga meningkat, sehingga Mars membutuhkan waktu sekitar dua tahun Bumi untuk menyelesaikan satu orbit mengelilingi matahari. Karena kecepatan orbit yang berbeda ini, setiap dua tahun atau lebih, Bumi melewati antara Mars dan matahari. Ini berarti bahwa Mars dan matahari berada di sisi Bumi yang berseberangan.
Juga, karena Mars berhadapan langsung dengan matahari selama pertentangan, Mars naik saat matahari terbenam, dan terbenam saat matahari terbit. Hasilnya, Planet Merah bersinar mencolok di langit malam kita. [Lagi pula, siapa yang menemukan Mars? Menengok Kembali ke Sejarah Planet Merah]
Namun, karena kedua planet memiliki orbit elips, beberapa pertemuan Bumi-Mars lebih dekat daripada yang lain. Pada bulan Juli, Mars akan lebih dekat ke Bumi daripada sejak 2003, meskipun pendekatan lemari merah Planet Merah tidak akan terjadi sampai 2035.
Selain itu, tahun ini, Mars akan mencapai apa yang disebut "oposisi perihel". Perihelion mengacu pada titik di orbit Mars ketika itu paling dekat dengan matahari. Karena itu, ketika Mars paling dekat dengan matahari, ia bahkan lebih dekat ke Bumi selama pertentangan.
Bagaimana cara melihat Mars
Selama sekitar dua bulan, antara 7 Juli dan 7 September tahun ini, Mars akan mencerahkan secara dramatis, mengungguli Jupiter dan naik pangkat sebagai objek paling terang keempat di langit Bumi setelah Venus, bulan dan matahari. [Melihat Tahun Mars Spektakuler 2018 Menggunakan Aplikasi Seluler]
Sepanjang Mei, baik Mars dan Saturnus terlihat, dan pemandangan terbaik akan terjadi pada dini hari di belahan bumi utara. Mars mudah dibedakan oleh warna kemerahannya, sementara Saturnus tampak keemasan. Mars pindah ke timur Saturnus pada pertengahan Mei, ke konstelasi Capricornus, menurut EarthSky.org.
Mulai pertengahan Juni, Mars secara resmi memasuki langit malam dan tampak lebih cerah dan bertambah besar, mengarah ke oposisi pada 27 Juli. Planet ini akan tampak paling terang antara 21 Juli dan 3 Agustus. Ketika matahari terbenam terjadi lebih awal di akhir musim panas dan awal musim gugur, pemirsa akan dapat melihat planet ini lebih tinggi di langit malam. [Cara Menggunakan Aplikasi Seluler untuk Menyaksikan Pendekatan Terdekat Mars Sejak 2003]
Waspadai Tipuan Mars
Pada tahun 2003, selama epik Mars tahun itu, sebuah tipuan yang beredar menyatakan bahwa Mars akan sebesar bulan. Sejak itu, meme muncul sesekali, biasanya sekitar bulan September, dan mungkin memundurkan kepalanya yang jelek tahun ini. [Viral Hoax Mengklaim Mars Akan Terlihat Besar Seperti Bulan Akhir Pekan Ini]
Tapi jangan tertipu - sementara Mars akan bersinar besar dan cerah menuju dan selama oposisi, Planet Merah hanya sekitar setengah ukuran Bumi. Ini berarti bahwa bahkan pada pendekatan terdekat musim panas ini, hanya 24,3 detik busur jika dilihat dari Bumi. Sebagai perbandingan, diameter sudut bulan adalah 1.800 detik busur, yang sekitar 75 kali lebih besar.
Catatan Editor: Jika Anda mengambil foto Mars yang menakjubkan dan ingin membagikannya dengan Space.com untuk cerita atau galeri foto, kirim komentar dan gambar ke [email protected].
