Ilustrasi seorang seniman tentang satelit CryoSat 2 dari Badan Antariksa Eropa, yang mengelak dari sampah antariksa pada 9 Juli 2018.
(Gambar: © ESA / AOES Medialab)
Badan Antariksa Eropa mendorong salah satu satelitnya dari orbit normal minggu ini untuk menghindari potensi tabrakan dengan sampah antariksa, dengan satelit melonjak hampir 400 kaki (122 meter) di atas objek berisiko. Tapi sekarang, agensi perlu memindahkan satelit kembali ke jalurnya.
Operasi itu terjadi kurang dari seminggu setelah agensi tersebut merilis laporan baru tentang banyaknya puing di angkasa. Laporan itu menemukan total hampir 20.000 sampah antariksa di orbit pada akhir 2017 - lebih dari 8.000 pon. (3.628 kilogram) pesawat ruang angkasa mati dan sisa-sisa mereka.
Pada hari Senin (9 Juli), pengendali ESA menyenggol CryoSat 2, yang mempelajari gletser, lebih tinggi ke atmosfer Bumi setelah para ilmuwan menghitung bahwa satelit memiliki lebih dari 1 dalam 10.000 kemungkinan menabrak sampah ruang angkasa, yang tidak dimiliki badan tersebut. t diidentifikasi secara publik. [7 Cara Liar untuk Menghancurkan Puing Orbital]
Itu cukup untuk menjaga CryoSat 2 aman - tetapi sekarang driver satelit perlu mengembalikannya ke jalur orbit normal. Manuver itu dijadwalkan untuk Kamis (12 Juli). Menurut ESA, jalan memutar minggu ini adalah yang kedua tahun ini untuk CryoSat 2, yang telah membuat 14 manuver serupa dalam delapan tahun masa pakainya.
Dalam arahan yang ditandatangani bulan lalu, Presiden Donald Trump memerintahkan pemerintahannya untuk memprioritaskan mengatasi tantangan puing-puing luar angkasa. Karena sampah antariksa dan satelit terbang di sekitar Bumi dengan kecepatan lebih dari 17.000 mph (27.358 km / jam), menurut NASA, bahkan tabrakan kecil dapat sangat merusak. Potongan besar sampah ruang dapat terurai menjadi potongan-potongan kecil yang lebih sulit dilacak, dan satelit aktif dapat rusak oleh dampak.
Dengan asumsi manuver kedua Kamis berjalan lancar, CryoSat 2 akan segera kembali bekerja mengukur gletser dan permukaan laut di seluruh dunia.
