Ini resmi: Inggris kembali sebagai anggota penuh dari kemitraan internasional Observatorium Gemini. Pada awal bulan, Dewan Fasilitas Sains dan Teknologi (STFC) mengisyaratkan bahwa Inggris akan melakukannya sebagian kembali ke proyek setelah pengumuman kejutan Januari bahwa Inggris akan menarik semua dukungan finansial dari observatorium. Hari ini, STFC telah mengembalikan Inggris sebagai penuh anggota Proyek Gemini. Apa perjalanan rollercoaster ...
Pernyataan bersama resmi dari mitra Gemini berbunyi:
“Dewan Fasilitas Sains dan Teknologi telah menegaskan kembali posisi Inggris sebagai anggota penuh Kemitraan berdasarkan ketentuan Perjanjian Gemini saat ini. Dewan Gemini menyambut pernyataan ini. Dewan mengakui kebutuhan STFC untuk mengatasi kendala anggaran dan mencatat bahwa, di bawah ketentuan Perjanjian, Inggris berhak untuk berusaha menjual sebagian waktu teleskopnya baik dalam kemitraan dan, tergantung pada persetujuan Dewan, di luar kemitraan saat ini. "
Ini jelas berita yang disambut baik, tetapi para astronom yang marah dengan penarikan awal merasa frustrasi mengapa menjual teleskop waktu bukanlah pilihan pertama. Mengizinkan kelompok lain (di dalam dan mungkin di luar kemitraan) untuk membeli waktu kampanye di Gemini adalah solusi yang jauh lebih baik untuk krisis pendanaan STFC. Membuang-buang uang yang sudah diinvestasikan dalam proyek (lebih dari £ 70 juta untuk mengembangkan proyek sendiri) dan menarik sepenuhnya tampaknya merupakan tindakan yang sangat ekstrem, mendorong beberapa astronom Inggris untuk mengatakan komunitas astronomi Inggris sedang "disabotase".
Bencana ini beresonansi dengan mitra Gemini lainnya (termasuk AS, Kanada, Chili, Australia, Brasil, dan Argentina) yang menanggapi dengan marah berita bahwa Inggris tiba-tiba menarik dana (benar-benar dapat dimengerti). Penyebutan Inggris dengan cepat dihapus dari lokasi pengamatan Gemini dan situs web resmi.
Pengumuman hari ini telah mengembalikan Inggris sebagai mitra penuh sekali lagi ke proyek Gemini. Menurut sebuah sumber, bendera Inggris bahkan telah dikembalikan ke Pusat Operasi Utara Gemini di Hilo, Hawaii.
Namun masih ada masalah. Situasinya tidak berubah, STFC masih harus menutup defisit pendanaannya, dan bantuan pemerintah masih belum datang. Ada kekhawatiran untuk proyek fisika dan astronomi Inggris lainnya, karena penghematan £ 15 juta ($ 30 juta) dari pembatalan keterlibatan dalam Gemini perlu dipotong dari tempat lain.
Tampaknya kemarahan yang disebabkan oleh rencana awal STFC untuk membatalkan langganannya ke Gemini sangat berperan dalam keputusan pendanaan U-turn, sehingga komunitas fisika dan astronomi Inggris harus berjuang sama kerasnya ketika lebih banyak pengurangan diumumkan di masa depan. . Mengawasi Krisis Pendanaan STFC: Astronomi situs web untuk berita terbaru tentang masalah yang dihadapi fisika dan astronomi di Inggris.
Jika Anda melewatkan liputan Space Magazine tentang krisis pendanaan:
- Komunitas Astronomi Inggris “Disabotase Sengaja” Dengan Mendanai Pemotongan Untuk Observatorium Gemini (28 Januari 2008)
- Cautious Welcome untuk UK Research Council UK Menghidupkan Pendanaan Observatorium Gemini (12 Februari 2008)
Sumber: Observatorium Gemini
