"Jembatan" gas panas membentang di antara gugusan galaksi Abell 401 danAbell 399
Mungkin bukan praktik yang baik untuk membakar jembatan, tetapi ini adalah salah satu jembatan super-panas yang senang ditemukan oleh para astronom: sebuah petak besar gas panas yang menghubungkan dua kluster galaksi yang terpisah 10 juta tahun cahaya, dan hampir satu miliar tahun cahaya jauhnya.
Menggunakan teleskop ruang angkasa Planck ESA, para astronom telah mengidentifikasi cahaya sisa dari Big Bang yang berinteraksi dengan filamen gas panas yang membentang antara Abell 401 dan Abell 399, dua kelompok galaksi yang masing-masing berisi ratusan galaksi individu.
Diluncurkan pada Mei 2009, Planck dirancang untuk mempelajari Cosmic Microwave Background (CMB) - cahaya sisa dari Big Bang. Ketika radiasi ini berinteraksi dengan struktur kosmik skala besar, seperti gas panas yang menjembatani gugusan galaksi, energinya dimodifikasi dengan cara tertentu. Ini disebut sebagai Efek Sunyaev – Zel’dovich (SZE), dan Planck secara khusus terbiasa untuk menemukannya.
Namun, ini adalah penemuan pertama gas antar-kluster Planck yang ditemukan menggunakan teknik SZ.
Suhu gas diperkirakan sekitar 80 juta derajat C, mirip dengan suhu gas yang ditemukan di dalam kelompok itu sendiri. Diperkirakan bahwa gas tersebut mungkin merupakan kombinasi dari filamen web kosmik yang tersisa dari Semesta awal yang dicampur dengan gas dari kluster.
Gambar di atas menunjukkan cluster Abell 401 dan Abell 399 yang terlihat pada panjang gelombang optik dengan teleskop berbasis darat yang dilapis dengan SZE dari Planck. Seluruh jembatan membentang sejauh seukuran dua bulan penuh di langit.
Baca lebih lanjut di halaman berita ESA di sini.
Gambar atas: Sunyaev – Zel’dovich effect: Kolaborasi ESA Planck; gambar optik: STScI Digitized Sky Survey. Gambar inset: Kesan artis tentang Planck terhadap CMB. (ESA dan Konsorsium HFI, IRAS)
