John Young, orang kesembilan yang berjalan di bulan, terbang dengan tiga program NASA: Gemini, Apollo, dan pesawat ulang-alik.
(Gambar: © NASA)
John Young adalah astronot terlama di NASA. Dia pertama kali menjadi astronot ketika agensi itu menerbangkan kapsul luar angkasa dua orang. Dia pergi ketika agen itu menerbangkan pesawat ulang-alik. Di sela-sela itu, ia terbang enam misi luar angkasa - orang pertama yang melakukannya.
Dalam beberapa dekade bersama agensi, Young mencapai beberapa tonggak. Dia berhasil sampai ke lingkungan bulan dua kali, dan berjalan di atasnya sekali. Dia memerintahkan penerbangan luar angkasa pertama dan kemudian kembali ke ruang angkasa lagi untuk memerintahkan yang lain. Pengalaman terbangnya mencakup tiga program berbeda: Gemini, Apollo dan pesawat ulang-alik.
Pada tahun 2004, dengan pelatihan luar angkasa 15.000 jam yang mengesankan selama empat dekade, Young pensiun dari agensi tersebut. Young meninggal pada 5 Januari 2018, setelah komplikasi dari pneumonia .. Dia berusia 87 tahun.
Astronot John Young, Yang Berjalan di Bulan dan Memimpin Misi Antar-Jemput 1, Meninggal di usia 87 tahun
Legenda Astronot John Young Teringat dalam Foto
Masa muda
John Watts Young lahir pada 24 September 1930, di San Francisco, California. Ketika dia berusia 18 bulan, orang tua Young pindah, pertama ke Georgia dan kemudian Orlando, Florida, tempat dia bersekolah di sekolah dasar dan menengah.
Young meraih gelar sarjana sains di bidang teknik penerbangan dari Georgia Institute of Technology pada tahun 1952.
Setelah lulus, ia memasuki Angkatan Laut AS, bertugas di kapal perusak USS Laws dalam Perang Korea dan kemudian memasuki pelatihan penerbangan sebelum ditugaskan ke skuadron tempur selama empat tahun.
Young lulus dari Sekolah Uji Coba Angkatan Laut AS pada tahun 1959 dan bertugas di Naval Air Test Center di Naval Air Station, Sungai Patuxent di Maryland, tempat ia mengevaluasi sistem senjata tempur Crusader dan Phantom. Pada tahun 1962, ia menetapkan rekor waktu tanjakan dunia ke ketinggian 3.000 dan 25.000 meter (82.021 dan 9.843 kaki) di F-4 Phantom.
'Snoopy dan Charlie Brown saling berpelukan'
NASA memilih Young sebagai astronot pada bulan September 1962, tepat ketika program pesawat ruang angkasa satu orang mereda dan program Gemini dimulai. Bahkan, Young terbang pada penerbangan Gemini berawak pertama - Gemini 3 - pada tahun 1965, mentransfer keterampilan uji coba pilotnya untuk mencari tahu pesawat ruang angkasa baru.
Young kemudian bergabung dengan Michael Collins untuk melakukan dua pertemuan dengan dua target terpisah pesawat ruang angkasa Agena pada tahun 1966, selama Gemini 10. Bekerja di sekitar dengan pesawat ruang angkasa lain adalah persyaratan untuk misi bulan, ketika dua pesawat ruang angkasa perlu berlabuh bersama untuk mencapai bulan dan kembali ke rumah.
Pengalaman ini sangat berguna untuk Apollo 10 pada tahun 1969, yang menampilkan docking orbit bulan pertama antara dua pesawat ruang angkasa. Di kontrol modul perintah Charlie Brown, Young berhasil bergabung dengan modul bulan, Snoopy, yang telah melakukan tes pendaratan beberapa mil di atas permukaan.
"Snoopy dan Charlie Brown saling berpelukan!" kata Tom Stafford yang bersemangat, yang memimpin Apollo 10.
Mengemudi di bulan
Young kembali ke bulan pada tahun 1972, selama Apollo 16. Dia memerintahkan perjalanan ambisius secara ilmiah ke dataran tinggi Descartes, mencari batuan vulkanik dan beberapa petunjuk yang mungkin untuk sejarah bulan. Dia dan kawan-kawannya, Charles Duke dan Ken Mattingly, membawa kembali £ 200. batu selama lebih dari 20 jam di permukaan.
Young dan Duke hanya menemukan batuan sedimen di sepanjang jalan, yang mengejutkan para ilmuwan di rumah. Meskipun menghadapi tantangan, para pria tetap memiliki selera humor mereka. Mereka melakukan tes yang terkendali tapi tampak liar dengan baling-baling bulan, misalnya, meluncur di permukaan di depan kamera video.
"Gravitasi keenam di permukaan bulan hanya menyenangkan," kata Young dalam wawancara 2006 dengan NASA. "Ini tidak seperti berada di gravitasi nol, kamu tahu. Kamu bisa menjatuhkan pensil dalam gravitasi nol dan mencarinya selama tiga hari. Dalam gravitasi keenam, kamu hanya melihat ke bawah dan itu dia."
Setelah Apollo
Pada 1974, Young diangkat sebagai kepala kelima Kantor Astronaut, setelah melayani selama setahun sebagai kepala cabang pesawat ulang-alik kantor itu. Selama 13 tahun, Young memimpin korps astronot NASA, mengawasi kru yang ditugaskan untuk Proyek Uji Apollo-Soyuz, pendekatan dan uji pendaratan dengan prototipe orbiter Enterprise, dan 25 misi luar angkasa pertama.
Pada 1981, Young pindah ke jenis kendaraan yang sangat berbeda: pesawat ulang-alik, yang bertindak dan beraksi lebih seperti pesawat daripada pesawat ruang angkasa. Pengembangan kendaraan yang ambisius itu bukannya tanpa tantangan, seperti yang ditemukan Young dan rekannya, Robert Crippen.
"Saya ingat [pejabat senior NASA Bob] Gilruth mengatakan kepada saya itu akan dapat diandalkan seperti DC-8 dan tepat setelah dia mengatakan itu, Crip dan saya, setiap kali kami pergi ke Rocketdyne atau di suatu tempat untuk melihat apa yang terjadi, mesin meledak. Jadi saya tidak yakin itu akan dapat diandalkan seperti DC-8. Itu sangat menyenangkan, "canda Young.
Young dan Crippen terbang di pesawat ulang-alik Columbia pada April 1981, dalam penerbangan uji coba kendaraan yang belum pernah digunakan sebelumnya di luar angkasa. Ada pertanyaan tentang bagaimana kinerja sistemnya, dan apakah sistem pelindung panas ubin baru untuk masuk kembali akan bertahan. Penerbangan itu sukses.
Masih dengan selera untuk spaceflight, Young kembali ke ruang angkasa sekali lagi di pucuk pimpinan STS-9. Penerbangan ini, seperti misi Apollo terakhirnya, sangat berat secara ilmiah. Awak terbang modul Spacelab eksperimental untuk pertama kalinya, melakukan berjam-jam percobaan selama 10 hari. "Misi tersebut menghasilkan lebih banyak data ilmiah dan teknis daripada semua misi Apollo dan Skylab sebelumnya yang disatukan," kata NASA.
Setelah kehilangan pesawat ulang-alik Challenger dan tujuh orang awaknya pada Januari 1986, Young menulis memo internal yang kritis terhadap perhatian NASA terhadap keselamatan, sebuah topik yang telah diperjuangkannya sejak hari-harinya menerbangkan Gemini. Young menyatakan keprihatinannya terhadap tekanan jadwal dan menulis bahwa astronot lain yang telah meluncurkan misi sebelum misi STS-51L yang bernasib buruk "sangat beruntung" untuk hidup.
Young kemudian ditugaskan untuk menjadi asisten khusus direktur Johnson Space Center untuk teknik, operasi, dan keselamatan hingga tahun 1996, ketika dia diangkat sebagai associate director untuk urusan teknis, posisi yang dia pegang hingga pensiun dari NASA pada 31 Desember, 2004
Young adalah penerima banyak penghargaan atas kontribusinya dalam eksplorasi ruang angkasa, termasuk Medali Kehormatan Antariksa Kongres, Medali Layanan Istimewa NASA, Penghargaan Prestasi Luar Angkasa Nasional Rotary, dan enam doktor kehormatan. Young dilantik menjadi National Aviation Hall of Fame pada tahun 1988 dan Astronaut Hall of Fame pada tahun 1993.
Dia dianugerahi Duta Besar NASA untuk Eksplorasi pada tahun 2005, termasuk batu bulan yang ditugaskan untuk dipajang di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Houston, dan dianugerahi Penghargaan Pencapaian Luar Angkasa Luar Angkasa James E. Hill dari Space Foundation pada tahun 2010. Hamparan Florida State Road 423 yang melintasi Orlando bernama John Young Parkway untuk menghormatinya.
Merefleksikan waktunya sebagai veteran dari tiga program, Young mengatakan peran astronot tidak berubah, meskipun teknologinya tentu saja berubah.
"Saya kira itu tidak mengubah apa pun," katanya kepada Houston Chronicle pada 2004. "Anda hanya perlu belajar banyak sistem dan belajar cara mengoperasikannya dan menjadi orang sistem. Itulah kami dulu. Kami adalah sistem operator. "
Pelaporan tambahan oleh Robert Z. Pearlman, editor collectSPACE.com.
