Sampah antariksa di orbit Bumi menjadi masalah besar (inilah artikel UT sebelumnya yang mengilustrasikan masalahnya). Jika Stasiun Luar Angkasa Internasional atau komunikasi yang beroperasi atau satelit sains terkena puing-puing seperti satelit lama, meluncurkan bagian-bagian kendaraan, atau bahkan sesuatu yang sekecil chip cat, itu bisa berarti bencana. Puing-puing angkasa juga mengancam kehidupan para astronot dan peluncuran satelit baru hari ini, kata Dr. Noam Eliaz, Kepala Laboratorium Biomaterial dan Korosi di Sekolah Teknik Mesin di Universitas Tel Aviv. Eliaz, yang ahli dalam sains dan teknik bahan, bekerja untuk membuat dan menguji bahan nano baru dan polimer untuk melindungi satelit dan astronot.
Eliaz sedang mengembangkan bahan berbasis nano dengan sifat mekanik khusus, seperti kekuatan tinggi dan ketahanan aus, dan sifat listrik dan termal yang dapat dikontrol. "Ini bisa mengarah pada bahan superior untuk selimut eksternal pesawat ruang angkasa," kata Eliaz. Beberapa bahan yang telah diteliti oleh Eliaz digunakan oleh perusahaan perangkat biomedis dan industri pesawat terbang di seluruh dunia.
Salah satu kandidat yang diselidiki oleh Eliaz dan rekan-rekannya adalah material nano-hibrida yang menggabungkan kandang kecil yang mengandung silikon yang dapat membuka dan bereaksi dengan oksigen atom untuk mencegah degradasi polimer lebih lanjut. Pada dasarnya, kulit silikon akan terbentuk untuk "menambal" tusukan yang disebabkan oleh puing-puing.
Tim juga telah melakukan studi ketahanan ruang pada polimer yang dikembangkan oleh Angkatan Udara AS dan Hybrid Plastics Inc, dan hasilnya sedang ditinjau oleh NASA dan European Space Agency (ESA). "Studi simulasi kami dilakukan di Bumi untuk menentukan bagaimana puing-puing ruang akan berdampak pada polimer baru yang dikembangkan untuk melindungi kendaraan ruang angkasa," kata Dr. Eliaz.
Sumber Berita Asli: Teman-teman Amerika dari Universitas Tel Aviv
