Jika Anda mengarahkan teleskop ke arah Leo, Anda mungkin akan menemukan sekelompok galaksi yang berada di dekat Bima Sakti kita sendiri - Hickson Compact Group 44. Dengan hanya 60 juta tahun cahaya jauhnya, koleksi yang beragam dan menarik ini memiliki cukup banyak cerita untuk diceritakan!
Sekitar tiga dekade lalu, astronom Kanada, Paul Hickson mengatur tugas menyelesaikan daftar 100 gugusan galaksi. Tetapi, mereka tidak bisa berupa kumpulan galaksi mana pun - galaksi harus diisolasi, dipadatkan, dan dalam rentang magnitudo terbatas. Tujuannya adalah mempelajari mereka untuk pergeseran merah yang tidak biasa di antara anggota mereka - dan untuk meningkatkan pengetahuan kita tentang evolusi galaksi. Dari karyanya muncul teori bahwa mungkin semua galaksi terkenal pernah muncul dari kelompok-kelompok seperti itu dan hipotesis ini juga berkontribusi besar untuk pemahaman kita tentang materi gelap juga. Apa yang Hickson tinggalkan adalah warisan benda-benda indah yang tidak hanya menantang teleskop - tetapi juga pikiran.
Dalam foto ini yang dilakukan oleh Warren Keller, Anda akan melihat mulai pukul 11: NGC 3193; 3190 dan 3187 di pusat, dan 3185 pada pukul 6. Pandangan yang lebih dekat mengungkapkan dua galaksi kecil PGC (Principal Galaxies Catalog) 2806871 di dekat jam 8 dan PGC 86788 di dekat jam 5. Seperti yang Anda lihat, grup ini adalah kumpulan menarik tipe galaksi - dari spiral berpalang hingga struktur elips ... cukup dekat untuk berbagi materi saat mereka berinteraksi secara gravitasi.
Sementara beberapa dari Anda mungkin mengenali tiga pemain utama dalam aksi galaksi ini sebagai "Leo Trio", perhatikan lebih dekat pada spiral berpalang NGC 3190. Ini pertama kali ditemukan oleh Sir William Herschel pada 1784 dan merupakan rumah bagi dua peristiwa supernova pada 2002 Bersembunyi di jantungnya adalah inti galaksi aktif (AGN), rumah bagi lubang hitam super-masif. Sementara penemuan supernova Tipe Ia yang langka cukup tidak biasa, menambahkan peristiwa supernova serupa kedua yang terjadi secara bersamaan membuat aksi galaksi ini semakin langka. Dua peristiwa memancarkan sinar-x muda, ditetapkan melawan rekor jumlah debu yang mengaburkan!
Mungkin interaksi dengan NGC 3187 terdekat adalah penyebab utamanya? Bagaimanapun, ini berkembang. Studi menunjukkan urutan evolusi untuk kelompok kompak Hickson di mana jumlah cahaya difus meningkat dengan evolusi dinamis kelompok. "Grup kompak adalah asosiasi dari beberapa galaksi di mana lingkungan memainkan peran penting dalam evolusi galaksi." kata J. A. L. Aguerri (et al). “Dispersi kecepatan grup rendah mendukung interaksi pasang surut dan merger, yang dapat membawa bintang-bintang dari galaksi ke cahaya intragroup yang difus. Simulasi numerik gugusan galaksi dalam kosmologi hierarkis menunjukkan bahwa jumlah cahaya difus bertambah dengan evolusi dinamis gugusan. ”
Sementara kelompok galaksi ini berevolusi dan berinteraksi bersama melintasi jarak yang sangat jauh, Anda dapat mengumpulkan semuanya dalam tampilan lensa mata yang sama yang ditemukan sekitar setengah antara Gamma dan Zeta Leonis (RA: 10h18m00.4s Dec: + 21 ° 48'44 "). Mereka sama sekali tidak mudah, yang paling kecil darinya adalah magnitudo 13, tetapi dapat dicapai dengan minimum 150mm teleskop di bawah langit yang gelap dan jernih.
Ingat, keindahan ada dalam tantangan ... dan penemuan!
