Messier 110 (NGC 205) adalah satelit dari Galaksi Andromeda. Ini adalah galaksi elips kerdil, jenis galaksi umum yang sering ditemukan di kluster dan kelompok galaksi, dan mengandung sekitar 10 miliar bintang. Seperti semua elips kerdil, ia tidak memiliki bentuk khas galaksi seperti Andromeda atau Bima Sakti, dengan lengan spiral yang lebar. Ini memiliki bentuk yang halus, tanpa fitur.
Elips kerdil tidak memiliki area terang terik formasi bintang aktif yang ditampilkan galaksi lain. Faktanya, para astronom berpikir bahwa mereka terlalu tua untuk memiliki bintang muda sama sekali. Tetapi M110 tampaknya berbeda.
Gambar M 110 dari Teleskop Luar Angkasa Hubble ini menunjukkan bahwa elips kerdil memiliki beberapa bintang biru panas di tengahnya. Bintang-bintang itu mungkin menjelaskan bagaimana elips kerdil terbentuk, sebuah pertanyaan yang telah dipikirkan para astronom selama beberapa waktu.
Warna, suhu, massa, dan usia bintang semuanya terkait. Bintang biru lebih panas daripada Matahari kuning kita, karena mereka lebih besar dan membakar bahan bakar lebih cepat daripada bintang yang lebih kecil, seperti mobil dengan mesin yang lebih besar. Untuk menjadi biru, mereka harus memiliki massa setidaknya tiga kali lebih banyak dari Matahari kita.
Tetapi karena mereka membakar bahan bakar mereka lebih cepat, mereka juga kehabisan lebih cepat. Jadi bintang-bintang biru dalam gambar Hubble M 110 harus lebih muda dari bintang-bintang kuning dan merah yang merupakan bagian terbesar dari populasi galaksi.
Matahari kurang masif, membakar bahan bakarnya lebih lambat, dan tidak pernah mencapai suhu yang sama dengan bintang biru. Matahari tidak akan pernah biru, (meskipun pada akhirnya akan berubah menjadi merah) dan akan hidup lebih lama dari bintang biru.
Elips kerdil tidak memiliki pembibitan bintang yang sama dengan jenis galaksi lainnya, yang merupakan daerah bercahaya yang didominasi oleh pembentukan bintang biru panas. Karena itu, mereka dianggap mati. Semua bintang lebih tua, dan berwarna kuning atau merah. Seiring bertambahnya usia bintang-bintang itu, tidak ada bintang baru yang terbentuk untuk menggantikannya.
Karena elips kerdil biasanya tidak mengandung bintang baru, para astronom berpikir mereka mendekati akhir kehidupan evolusi mereka. Itu mungkin karena lubang hitam di pusatnya menelan gas yang diperlukan untuk membentuk bintang baru. Atau bisa jadi karena elips kerdil adalah akibat tabrakan antara galaksi lain. Tabrakan itu bisa menghilangkan gas yang membentuk bintang. Tetapi penemuan bintang biru muda di M 110 berarti mungkin ada lebih banyak elips kerdil daripada yang kita tahu. Faktanya, para astronom tidak yakin bahwa galaksi kerdil bahkan memiliki lubang hitam.
Gambar Hubble diambil dalam cahaya tampak dan hampir inframerah dengan Wide Field dan Planetary Camera 2. Pusat M 110 berada di dekat kanan bawah gambar, di mana bintang-bintang biru muda berada. Titik terang adalah gugus bola yang terkandung di galaksi, serta bintang individual. Gambar Hubble ini adalah bagian dari upaya untuk memahami kluster globular.
Gambar juga menunjukkan awan gas dan debu, yang muncul sebagai bercak. Awan besar terlihat di tengah gambar, dan awan kecil tepat di atas inti galaksi.
Lebih:
- Siaran Pers: Hubble Mengambil Pandangan Lebih Dekat pada Neighbor Not-So-eadDead
- NASA: Messier 110
- Wikipedia: Galaksi Kerdil Elips
- Makalah Penelitian: Sebuah lubang hitam 10.000-massa-surya di inti galaksi kerdil tanpa bulgeless
- Makalah Penelitian: Bagaimana nukleasi dan luminositas membentuk galaksi kerdil yang samar
