Pagi ini pukul 7.42 EDT, Teleskop Luar Angkasa Hubble menyelesaikan orbitnya yang ke 100.000 di sekitar Bumi. Hubble telah berada di orbit selama lebih dari 18 tahun sekarang, sejak diluncurkan pada Discovery pesawat ulang-alik pada 24 April 1990. Untuk memperingati peristiwa tersebut, para ilmuwan di Space Telescope Science Institute di Baltimore, Md., Merilis gambar khusus yang diambil dengan Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 dari nebula dekat gugusan bintang NGC 2074 (atas, kiri), menunjukkan wilayah yang memukau dari kelahiran dan pembaruan selestial. Dan segera, Hubble akan memiliki sedikit pembaruan sendiri, dengan misi pelayanan kelima dan terakhir yang akan datang pada bulan Oktober.
Dalam persiapan untuk misi servis STS-125 ke Hubble, pada hari Jumat para insinyur mengawinkan tangki eksternal (ET-127) dengan dua pendorong roket padat. Semuanya berjalan baik dengan mempersiapkan Atlantis untuk pergi, dan NASA sedang mempertimbangkan untuk benar-benar meningkatkan tanggal peluncuran untuk misi beberapa hari, dari 8 Oktober hingga 2 Oktober. Baca lebih lanjut tentang misi di sini, dan wawancara dengan tujuh astronot yang akan menjadi bagian dari misi tersedia untuk membaca di halaman itu, atau Anda dapat menontonnya di NASA TV minggu ini.
Gambar di atas dirilis hari ini menunjukkan badai penciptaan bintang mentah, mungkin dipicu oleh ledakan supernova di dekatnya. Itu terletak sekitar 170.000 tahun cahaya di dekat Tarantula nebula, salah satu daerah pembentuk bintang paling aktif di Grup galaksi Lokal kami. Gambar warna representatif ini diambil baru kemarin pada 10 Agustus 2008. Merah menunjukkan emisi dari atom belerang, hijau dari hidrogen menyala, dan biru dari oksigen menyala.
Hubble tetap berada di orbit tanpa bahan bakar; ia hanya menggunakan kecepatan dan gravitasi Bumi untuk mempertahankan orbitnya yang melingkar, dan giroskop untuk mempertahankan sikap yang benar. Para astronot di Atlantis akan melakukan pengecekan satu mekanik terakhir untuk mengganti giroskop, baterai, dan sensor panduan yang baik serta memasang instrumen baru untuk memperluas visi Hubble. Ini termasuk Wide Field Camera 3 baru dan Cosmic Origins Spectrograph, untuk mengamati cahaya yang dipadamkan oleh quasar yang sangat samar dan jauh.
Hubble telah menjadi pesawat ruang angkasa luar biasa yang telah mengubah pandangan kita tentang alam semesta. Selamat Hubble orbit ke-100.000!
Sumber: Hubblesite
