Para ilmuwan telah mengubah sel bakteri biasa menjadi "pabrik obat" psikedelik yang mampu memompa psilocybin dalam jumlah yang banyak, bahan kimia yang terkenal ditemukan di "jamur ajaib," menurut sebuah studi baru.
Psilocybin dapat ditemukan di lebih dari 100 spesies shroom, terutama dalam satu yang disebut Psilocybe cubensis, yang memiliki topi berkubah dan batang kurus. Meskipun terkenal karena menginduksi halusinasi yang membekukan pikiran, psilocybin saat ini sedang diuji sebagai pengobatan potensial untuk beberapa kondisi kejiwaan, termasuk kecanduan, gangguan depresi mayor dan gangguan stres pascatrauma, menurut ClinicalTrials.gov. Jika 'obat-obatan berbasis shroom pernah datang ke pasar, para ilmuwan akan membutuhkan metode yang lebih baik untuk memanen psilocybin daripada menanam berton-ton jamur, kata para penulis.
Jadi, para peneliti beralih ke bakteri, yang dapat direkayasa untuk menghasilkan bahan kimia dalam jumlah tinggi. Beberapa obat - termasuk hormon insulin - sudah diproduksi dengan bantuan bakteri hasil rekayasa genetika.
Dalam studi baru, Universitas Miami, para peneliti memanipulasi metabolisme bakteri Escherichia coli, sehingga sel-selnya mulai memproduksi psilocybin. Kemudian, tim peneliti meningkatkan produksi untuk membuat halusinogen dalam jumlah besar, menurut sebuah pernyataan dari universitas.
"Kami mengambil DNA dari jamur yang mengkode kemampuannya untuk membuat produk ini dan memasukkannya ke dalam E. coli, "rekan penulis studi Andrew Jones, seorang profesor teknik kimia dan biologi, mengatakan dalam pernyataan itu. Tim mengembangkan beberapa strain psychedelic E. coli dan menguji kondisi lingkungan apa - suhu, nutrisi, media kultur - yang diperlukan untuk secara konsisten menghasilkan psilocybin konsentrasi tinggi dengan beberapa produk samping yang tidak diinginkan. Tim akhirnya memilih jenis yang paling efisien, dijuluki pPsilo16, dan mengolahnya dalam bioreaktor untuk produksi massal, menurut penelitian, yang diterbitkan secara online 21 September oleh jurnal Metabolic Engineering.
"Apa yang menarik adalah kecepatan di mana kami dapat mencapai produksi tinggi kami," kata Jones. Selama studi selama 18 bulan, para peneliti mampu meningkatkan produksi hingga 500 kali lipat.
Menurut penulis, mereka E. coli menghasilkan lebih banyak psilocybin daripada organisme lain yang dilengkapi dengan DNA "jamur ajaib". Para ilmuwan menegaskan bahwa hasil mereka memberikan bukti kuat bahwa psilocybin dapat diproduksi pada skala industri untuk digunakan dalam pengobatan kejiwaan.
