Orbit asteroid dapat diubah jika bergerak di sekitar Bumi. Dia telah menentukan bahwa jika asteroid dekat-Bumi (NEA) melakukan perjalanan dalam rentang tertentu Bumi, kira-kira seperempat jarak antara Bumi dan bulan, ia dapat mengalami "guncangan seismik" yang cukup kuat untuk membawa regolith baru yang cerah. ke permukaannya. Temuan baru ini telah membantu menjawab pertanyaan tentang bagaimana beberapa asteroid tampak memiliki permukaan segar, serta memberi cahaya baru di mana sebagian besar meteorit berasal.
"Asteroid segar" yang jarang terlihat ini telah lama diminati para astronom karena sidik jari spektral mereka, atau bagaimana mereka mencerminkan panjang gelombang cahaya yang berbeda, cocok dengan 80 persen dari semua meteorit yang jatuh ke Bumi, menurut sebuah makalah oleh Binzel yang muncul dalam edisi 21 Januari. Alam. Makalah ini menyarankan bahwa gaya tarik tidal dan gravitasi bumi menciptakan getaran seismik ini.
Dengan berhipotesis tentang penyebab permukaan segar dari beberapa NEA, Binzel dan rekan-rekannya telah mencoba memecahkan teka-teki selama beberapa dekade tentang mengapa asteroid segar ini tidak terlihat di sabuk asteroid utama, yaitu antara Mars dan Jupiter. Mereka percaya ini karena permukaan segar adalah hasil dari pertemuan dekat dengan Bumi, yang jelas tidak akan menjadi kasus dengan objek di sabuk asteroid utama. Hanya beberapa benda yang baru-baru ini berkelana di dalam jarak orbit bulan dan telah mengalami pertandingan "guncangan segar" meteorit yang baru jatuh diukur di laboratorium, kata Binzel.
Tim Binzel secara teleskopis mengumpulkan informasi tentang NEA, termasuk sejumlah besar data sidik jari spektral. Menganalisis data ini, kelompok memeriksa di mana sampel 95 NEA telah selama 500.000 tahun terakhir, menelusuri orbit mereka untuk melihat seberapa dekat mereka datang ke Bumi. Mereka menemukan bahwa 75 NEA dalam sampel telah melewati jarak bulan dalam 500.000 tahun terakhir, termasuk semua 20 asteroid segar dalam sampel.
Binzel selanjutnya menentukan bahwa asteroid yang bergerak dalam jarak yang sama dengan 16 kali radius Bumi (sekitar seperempat jarak ke bulan) tampaknya mengalami getaran yang cukup kuat untuk membuat bahan permukaan yang baru. Dia mencapai angka itu berdasarkan temuannya bahwa sekitar seperempat NEA adalah segar, serta dua fakta yang diketahui - bahwa proses pelapukan ruang yang umur regolith dapat terjadi dalam waktu kurang dari satu juta tahun, dan sekitar seperempat dari NEA datang dalam 16 jari-jari Bumi dalam satu juta tahun.
Sebelum sekarang, orang mengira asteroid harus datang dalam satu atau dua jari-jari Bumi untuk mengalami perubahan fisik yang signifikan.
Banyak detail tentang proses pengocokan yang belum diketahui, termasuk apa sebenarnya tentang Bumi yang menggetarkan asteroid, dan mengapa hal ini terjadi dari jarak sejauh 16 jari-jari Bumi. Yang pasti adalah bahwa kondisi tergantung pada faktor-faktor kompleks seperti kecepatan dan durasi pertemuan, bentuk asteroid dan sifat regolith yang sudah ada sebelumnya. "Jarak pemicu yang tepat tergantung pada semua faktor seismologi yang benar-benar baru dan menarik untuk penelitian terdepan," kata Binzel.
Binzel juga mengusulkan bidang studi baru: seismologi asteroid.
Penelitian lebih lanjut mungkin termasuk simulasi komputer, pengamatan di darat dan mengirim probe untuk melihat permukaan asteroid. Langkah selanjutnya Binzel adalah mencoba menemukan contoh tandingan terhadap temuannya atau contoh tambahan untuk mendukungnya. Dia juga dapat menyelidiki apakah planet lain seperti Venus atau Mars memengaruhi asteroid yang berada di dekat mereka.
Sumber: EurekAlert
