Kennedy Space Center mendapatkan tetangga baru: XCOR Aerospace mengumumkan mereka berniat untuk mendirikan basis operasional di Florida, dan juga berharap untuk membangun pusat produksi dan perakitan untuk kendaraan peluncuran suborbital XCOR Lynx Mark II yang dapat digunakan kembali.
“Melihat ke KSC Visitor Complex grounds dan melihat sejarah spaceflight manusia AS dan menyadari bahwa segera XCOR akan menjadi bagian dari jalinan Space Coast sangat menarik bagi saya secara pribadi dan perusahaan kami,” kata Jeff Greason, CEO XCOR. "Ketika kami memulai perusahaan pada tahun 1999, kami hanya bisa bermimpi tentang kemungkinan menerbangkan orang di jalan atau ilmuwan warga ke ruang angkasa dari tempat yang begitu penting."
Pejabat KSC dan NASA - serta pejabat lokal yang menangani kehilangan pekerjaan dari akhir program pesawat ulang-alik - senang dengan berita itu. Operasi baru XCOR di Florida dapat membawa pekerjaan baru bagi mantan karyawan luar angkasa yang sangat terampil.
"Era berikutnya dalam eksplorasi ruang angkasa sedang berlangsung, dan Space Coast of Florida adalah titik nol dalam upaya pemerintahan Obama untuk meluncurkan orang Amerika dari tanah AS dan menciptakan pekerjaan yang baik yang mendukung ekonomi yang dibangun untuk bertahan lama," kata Kepala Staf NASA David Radzanowski. "Wilayah ini terus menjadi lokasi strategis utama bagi perusahaan, seperti XCOR, yang ingin membangun warisan inovasi dan kewirausahaan bangsa kami yang hebat."
"Kami menantikan untuk berdiskusi dengan XCOR Aerospace dan perusahaan luar angkasa lainnya bagaimana kemampuan unik Kennedy dapat tersedia untuk digunakan," kata Direktur Pusat Kennedy Bob Cabana. "Ini adalah bukti lebih lanjut bahwa Space Coast sedang mempersiapkan era eksplorasi ruang angkasa berikutnya."
XCOR membuat pengumuman di Florida, dengan Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center sebagai latar belakang.
Perusahaan berharap untuk menerbangkan kendaraan suborbital Lynx dari Shuttle Landing Facility Center Kennedy Space, Cecil Field Spaceport, atau lokasi Florida lainnya yang sesuai pada tahun 2014. Dan jika semuanya berjalan dengan baik, mereka juga akan mulai membangun fasilitas untuk memproduksi suku cadang untuk Lynx Mark II model dan akhirnya produksi kendaraan Lynx dan produk XCOR lainnya, "jika permintaan pasar terwujud dan industri ruang komersial yang muncul mempertahankan momentumnya saat ini," kata XCOR dalam siaran pers.
Mereka memperkirakan penciptaan lapangan kerja langsung hingga akhir 2018 di lebih dari 150.
“Sebagai ketua Space Florida, ini adalah jenis investasi yang Space Florida Board telah kerjakan untuk menarik teknologi tinggi, pekerjaan berupah tinggi ke Florida,” kata Gubernur Letnan Florida Jennifer Carroll. “Kami sangat senang menyambut XCOR ke Florida sebagai contoh utama bagaimana memanfaatkan infrastruktur Florida yang ada dan meningkatkan kemampuan tenaga kerja kami yang berbakat dapat menarik bisnis baru dan berkembang ke negara bagian kami.”
NASA mengatakan mereka bekerja dengan XCOR dan perusahaan ruang komersial lainnya sehingga KSC dapat menjadi tuan rumah bagi banyak jenis pesawat ruang angkasa dan roket di masa depan.
"Negosiasi sedang berlangsung dengan pengguna komersial lainnya untuk Orbiter Facility Facility Bays 1 dan 2, serta dengan pengguna komersial potensial bantalan peluncuran 39 Complex Launch," kata NASA dalam sebuah pernyataan. "Kemitraan ini dan lainnya akan memperkuat Kennedy sebagai pelabuhan antariksa multi-pengguna sejati seperti yang dibayangkan oleh kepemimpinan negara kita."
Gambar utama: kendaraan suborbital Lynx XCOR. Kredit: XCOR
