Penjelajah Curiosity kami yang luar biasa baru saja menyelesaikan kampanye pengeboran Planet Merah terbarunya - di target batu yang disebut "Quela" - ke dalam lanskap asing yang tak terduga yang sedang ia eksplorasi di wilayah "Murray Buttes" di Mount Sharp yang lebih rendah. Dan semuanya dalam Sol (atau Hari Mars) bekerja untuk Keingintahuan pemberani kami!
"Gambar-gambar ini benar-benar keluar dari dunia ini ... Saya tidak berpikir saya telah melihat yang seperti itu di Bumi!" Jim Green, Direktur Planetary Sciences di Kantor Pusat NASA, Washington, D.C., menjelaskan kepada Space Magazine.
Wilayah "Murray Buttes" hanya penuh dengan pemandangan panorama yang paling menakjubkan yang dijelajahi oleh penjelajah Laboratorium Curiosity Mars Science NASA. Amati dan nikmati di mosaik foto baru eksklusif kami di atas dan di bawah.
"Kami selalu mencoba menemukan semacam analog Bumi tetapi ini membuat menjelajahi dunia lain semuanya sepadan!" Green menyembur gembira.
Mereka mengisi bab luar biasa terbaru dalam perjalanan sejauh empat tahun sejauh ini untuk melakukan perjalanan bermil-mil (km) dari situs pendaratan Bradbury melintasi lantai Kawah Gale untuk mencapai wilayah dasar Gunung Sharp yang besar.
Dan petualangan ini hanyalah awal dari pemandangan yang lebih mulia yang akan dia selidiki mulai sekarang - saat dia naik lebih tinggi dan lebih tinggi pada ekspedisi untuk memeriksa lapisan-lapisan sedimen gunung secara menyeluruh dan mengungkap miliaran dan miliaran tahun sejarah geologi dan iklim Mars .
Mengebor lubang ke Mars selama perjalanan Planet Merah dan menganalisis sampel bubuk dengan hati-hati dengan sepasang penemu laboratorium kimia miniatur (SAM dan CheMin) adalah rute menuju jawaban tentang bagaimana dan mengapa Mars berubah dari planet yang lebih hangat dan lebih basah di masa lalu. ke dunia yang dingin, kering, dan sunyi yang kita lihat hari ini.
Target batu bernama "Quela" terletak di dasar salah satu buttes yang dijuluki "Murray Butte nomor 12," menurut pembaruan misi terbaru dari Prof. John Bridges, anggota tim sains Curiosity rover dari University of Leicester, Inggris .
Butuh dua upaya untuk menyelesaikan pengeboran karena masalah teknis, tetapi semua berjalan dengan baik pada akhirnya dan itu sepadan dengan usaha di tempat yang belum pernah dieksplorasi oleh seorang utusan dari Bumi.
"Latihan (berhasil pada percobaan kedua) ada di Quela."
Pengeboran kedalaman penuh selesai pada Sol 1464, 18 September 2016 menggunakan bor perkusi di ujung lengan robot 7 kaki (2 meter) yang terulur - yang dikonfirmasi oleh pencitraan dan diilustrasikan lebih lanjut di navcam kami mosaik foto kamera.
Dan itu segera memberikan wawasan berharga tentang perubahan iklim di Mars.
“Anda dapat melihat betapa merah dan teroksidasi tailing, menunjukkan kondisi lingkungan yang berubah saat kita maju melalui Mt. Kaki yang tajam, ”Bridges menjelaskan dalam pembaruan misi.
Lubang bor Curiosity berukuran sekitar 0,63 inci (1,6 cm) dengan diameter dan 2,6 inci (6,5 cm) dalamnya.
Untuk memberi Anda konteks wilayah Murray Buttes dan pengeboran di Quela, tim pemrosesan gambar Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo telah mulai menyatukan pemandangan lanskap mosaik sudut lebar dan melihat dari dekat pengeboran menggunakan gambar mentah dari berbagai kamera yang tersedia untuk Curiosity.
Langkah-langkah selanjutnya setelah masuk ke Quela adalah "menyaring sampel baru, membuang fraksi yang belum disaring, dan menjatuhkan beberapa sampel yang disaring ke dalam CheMin," kata Ken Herkenhoff, Peneliti Geologi di USGS Astrogeology Science Center dan anggota tim sains MSL, dalam pembaruan misi.
"Tapi pertama-tama, ChemCam akan memperoleh spektra pasif dari tailing bor Quela dan menggunakan lasernya untuk mengukur kimia dinding lubang bor baru dan target batuan dasar" Camaxilo "dan" Okakarara. " Gambar Mastcam yang tepat dari target ini juga direncanakan. "
“Setelah matahari terbenam, MAHLI akan menggunakan LED-nya untuk mengambil gambar lubang bor dari berbagai sudut dan inlet CheMin untuk mengonfirmasi bahwa sampel berhasil dikirim. Akhirnya, APXS akan ditempatkan di atas tailing bor untuk integrasi semalam. "
Penjelajah telah mendekati butte dari sisi selatan beberapa sol sebelumnya untuk mendapatkan tempat, merencanakan pengeboran, mengambil gambar untuk mendokumentasikan stratigrafi dan melakukan pengamatan komposisi dengan instrumen laser ChemCam.
Sol demi Sol, citra harian yang ditransmisikan kembali ke para peneliti yang bersemangat di Bumi mengungkapkan formasi batuan Mars yang sangat spektakuler dengan detail yang sangat indah sehingga mereka terlihat dan terasa seperti lanskap gurun Barat Daya Amerika.
"Ini adalah bentang alam yang mendominasi lanskap pada titik ini di jalur - The Buttes Murray," kata Bridges.
Apa itu Murray Buttes?
"Ini dibentuk oleh topi batu aeolian keras yang sebagian telah terkikis kembali, di atas batu lumpur Murray."
Gambar Murray Buttes dan mesa menunjukkan mereka tergerus sisa-sisa batu pasir kuno yang berasal ketika angin mengendapkan pasir setelah Gunung Sharp yang lebih rendah terbentuk.
Memindai di sekitar mosaik Murray Buttes, orang melihat batu-batu yang berlapis halus, lereng bukit yang landai, tepi Kawah Gale yang jauh nyaris tak terlihat melalui kabut berdebu, singkapan lereng bukit dramatis dengan lapisan batu pasir yang memperlihatkan lapisan tempat tidur.
Kehadiran "cross-bedding" menunjukkan bahwa batu pasir diendapkan oleh angin sebagai bukit pasir yang bermigrasi, kata tim.
Curiosity menghabiskan sekitar enam minggu untuk menjelajahi dan menjelajahi Buttes Murray.
Jadi setelah mengumpulkan semua data pengeboran yang hebat di Quela, tim siap untuk petualangan baru yang bahkan lebih spektakuler!
"Meskipun Murray Buttes spektakuler dan menarik, ada baiknya untuk kembali ke jalan lagi, karena ada lebih banyak Mt. Tajam untuk dijelajahi! " menyimpulkan Herkenhoff.
Dan tim sudah memerintahkan Curiosity untuk terus maju dalam mengejar target latihan berikutnya!
Turun dan rajin menjelajahi lapisan sedimen Gunung Sharp yang lebih rendah, yang menjulang 3,4 mil (5,5 kilometer) ke langit Mars, adalah tujuan utama dan tujuan ekspedisi ilmiah penjelajah jangka panjang di Planet Merah.
Tiga tahun lalu, tim itu secara tidak resmi menyebut situs Murray Buttes untuk menghormati ilmuwan planet Caltech, Bruce Murray (1931-2013), mantan direktur Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California. JPL mengelola misi Curiosity untuk NASA.
Sampai hari ini, Sol 1470, 24 September 2016, Curiosity telah mengendarai lebih dari 7,9 mil (12,7 kilometer) sejak Agustus 2012 mendarat di dalam Kawah Gale, dan mengambil lebih dari 355.000 gambar menakjubkan.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
