Selama akhir pekan, pesawat ruang angkasa Rosetta terbang dengan asteroid Lutetia, mengembalikan gambar close up pertama dari tubuh yang sudah babak belur ini. Gambar-gambar menunjukkan bahwa Lutetia telah menerima banyak dampak selama 4,5 miliar tahun keberadaannya. Saat Rosetta mendekat, depresi raksasa berbentuk mangkuk yang membentang di sebagian besar asteroid berputar ke pandangan. Gambar-gambar mengkonfirmasi bahwa Lutetia adalah tubuh yang memanjang, dengan sisi terpanjang sekitar 130 km (80 mil).
“Saya pikir ini adalah benda yang sangat tua. Malam ini kita telah melihat sisa-sisa ciptaan Tata Surya, ”kata Holger Sierks, peneliti utama untuk instrumen OSIRIS pesawat ruang angkasa itu, yang menggabungkan sudut lebar dan kamera sudut sempit. Pada pendekatan terdekat, detail hingga skala 60 meter (lihat di bawah) dapat dilihat di seluruh permukaan Lutetia.
Rosetta berlari melewati asteroid dengan kecepatan 15 km / detik menyelesaikan flyby hanya dalam satu menit. Tetapi kamera dan instrumen lainnya telah bekerja berjam-jam dan dalam beberapa kasus beberapa hari sebelumnya, dan akan berlanjut setelahnya. Tak lama setelah pendekatan terdekat, Rosetta mulai mengirimkan data ke Bumi untuk diproses, dan tim Rosetta pasti akan merilis rincian lebih lanjut dalam beberapa hari dan minggu mendatang.
Sementara itu, nikmati puisi indah yang digubah oleh penyair luar angkasa Stu Atkinson.
Lutetia dalam Terang
Selama bertahun-tahun Anda hanyalah
Paparan cahaya melalui teleskop kami
Di malam yang paling jernih dan terdingin; petunjuk
Sekilas, hanya beberapa piksel lebarnya
Bahkan pada potret Anda yang paling sempurna.
Tapi sekarang, sekarang kami melihatmu!
Berenang di luar gelap - bagus
Hiu batu, kulit kecokelatan Anda berbintik-bintik
Dan bopeng, parut setelah berabad-abad hanyut
Diam-diam menembus samudera ruang yang tak berujung.
Di sini, di Bumi, wajah kami bersinar seperti yang kami lihat
Anda jelas untuk pertama kalinya; mata lebar
Dengan heran, kami melacak orang-orang aneh yang familier
Alur menyapu sisi Anda,
Ingin tahu apakah Rosetta kembali ke Mars dua kali lipat
Dan berlari melewati Phobos secara tidak sengaja -
Lalu kamu pergi, jatuh kembali ke dalam hitam,
Tidak terlihat oleh mata manusia lagi untuk seribu
Blue Moons atau lebih. Tapi kami tahu Anda sekarang,
Kami tahu Anda; Anda tidak akan pernah menjadi setitik cahaya lagi.
—Stuart Atkinson
Sumber: ESA, JPL, Rosetta Blog
