Sepatu, kancing, buku doa, peluru, koin Soviet, dan harmonika adalah di antara 400 artefak yang digali para arkeolog baru-baru ini di lokasi-lokasi pembantaian Nazi yang terkenal kejam.
Pada akhir Perang Dunia II di Eropa, selama beberapa hari di bulan Maret 1945, Nazi membunuh 208 pekerja paksa Polandia dan Rusia di wilayah Westphalia-Lippe Jerman.
Para arkeolog telah mencari jejak pembantaian di tiga lokasi pedesaan - dekat kota Warstein, Suttrop dan Eversberg. Mereka mempresentasikan temuan mereka kepada publik pada 8 Maret.
Para peneliti mengatakan bahwa sebagian besar dari 400 artefak berasal dari Lembah Langenbach dekat Warstein, di mana 60 wanita, 10 pria dan seorang anak dibawa ke hutan, dengan alasan dipindahkan ke kamp kerja paksa yang berbeda, dan kemudian ditembak. Kartrid peluru yang ditemukan berserakan di hutan sekitarnya menunjukkan beberapa pekerja berusaha melarikan diri dari regu tembak. Banyak artefak adalah barang-barang pribadi yang telah dikuburkan bersama para korban, seperti buku dan kamus doa Polandia, kancing dan manik-manik berwarna-warni, dan sepatu.
Taktik serupa digunakan di lapangan dekat Eversberg, tempat para arkeolog juga menemukan artefak; Jerman menggunakan granat untuk meledakkan lubang raksasa di tanah, tempat mereka menembak 79 pekerja paksa dan seorang anak. Di dekat Suttrop, pekerja asing dipaksa untuk menggali parit tempat 57 dari mereka akan dimakamkan.
Nazi telah berusaha menutupi kejahatan mereka di situs-situs ini. Pasukan Amerika membebaskan wilayah itu hanya beberapa minggu kemudian, dan di Suttrop, mereka memaksa warga kota Jerman untuk menggali kembali orang mati untuk dimakamkan kembali di kuburan yang layak. Investigasi serupa terjadi di Eversberg dan Warstein. Namun, sebagian besar orang mati tetap anonim hari ini, dan hanya 14 korban yang diidentifikasi namanya.
Matthias Löb, direktur Landschaftsverband Westfalen-Lippe, kelompok yang mengatur penggalian arkeologi, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa temuan itu penting untuk mengenang kekejaman yang dilakukan selama Perang Dunia II. Löb menambahkan bahwa Jerman telah melihat peningkatan dalam "sepele" dan penolakan atas kejahatan Nazi, dan pembunuhan adalah "contoh dari bagian sejarah kita yang harus kita hadapi."
Dia mungkin merujuk pada komentar oleh Alexander Gauland, salah satu pemimpin partai sayap kanan Alternatif untuk Jerman (AfD) Jerman, yang mengatakan tahun lalu bahwa "Hitler dan Nazi hanyalah burung dalam lebih dari 1.000 tahun. sejarah Jerman yang sukses. "
