Selang waktu 6 menit yang memukau memperlihatkan sel tunggal membelah yang tampaknya tanpa henti sampai apa yang dulunya gumpalan kuning telah menjadi kecebong salamander yang meliuk-liuk.
"Saya ingin memfilmkan asal usul kehidupan," kata Jan van IJken, seorang fotografer dan pembuat film yang berbasis di Belanda yang menciptakan film pendek yang baru dirilis, berjudul "Becoming."
Tapi apa sebenarnya yang terjadi dalam film ini? Ilmu Langsung memanggil ahli biologi perkembangan untuk mempelajari lebih lanjut.
Van IJken pintar memilih kadal alpine amfibi. "Anda bisa melihat langsung ke telur," katanya kepada Live Science. "Mereka transparan, dan kamu bisa melihat seluruh proses." Jadi, dia menghubungi peternak salamander dan mengambil beberapa lusin telur yang telah dibuahi.
Tetapi hanya ada beberapa jam antara pembuahan dan pembelahan sel pertama, jadi van IJken harus berlomba pulang dan, seperti seorang ahli bedah mikro, membentangkan dan melepaskan setiap telur dari daun di mana ibu salamander dengan hati-hati memasukkannya. "Terkadang, aku tepat waktu," kata van IJken.
Kemudian, dia meletakkan telur-telur itu di cawan petri berisi air dan mengambil ribuan foto menggunakan kamera yang terpasang pada mikroskop selama empat minggu ke depan.
Dalam tembakan awal itu, Anda dapat melihat telur yang telah dibuahi (juga disebut embrio) dalam membran vitelline pelindung yang jernih, kata Lionel Christiaen, seorang profesor biologi di New York University, yang tidak terlibat dalam film tersebut. Membran ini "membantu menjaga telur tetap lembab dan mencegah masuknya patogen," kata Christiaen kepada Live Science.
Kemudian, embrio membelah seperti orang gila. Alih-alih membesar dalam ukuran, embrio meningkatkan jumlah selnya dengan setiap pembelahan, semuanya dalam jumlah ruang yang sama. Ada jeda karena setiap sel mereplikasi materi genetik di dalamnya dan kemudian membelah, dalam proses yang disebut mitosis, kata Christiaen.
Sekitar tanda menit dalam film, sebuah "lubang" muncul di embrio. Proses yang menciptakan lubang disebut gastrulasi, ketika embrio mengatur dirinya menjadi tiga lapisan sel yang berbeda. Pentingnya gastrulasi ditangkap oleh Lewis Wolpert, pensiunan ahli biologi perkembangan, yang terkenal mengatakan, "bukan kelahiran, pernikahan atau kematian, tetapi gastrulasi yang benar-benar waktu paling penting dalam hidup Anda."
Pada tahap gastrulasi, embrio terdiri dari ribuan sel, dan beberapa sudah "tahu" bahwa mereka, atau keturunannya, akan menjadi sel otak, sel usus atau yang lainnya. "Tapi banyak dari sel-sel ini masih ada di luar sel telur," kata Christiaen. Selama gastrulasi, sel bergerak, mengorganisir diri dengan pergi ke lapisan terluar, atau ektoderm (sistem saraf, sel kulit dan sel pigmen); mesoderm (usus, otot, dan sel darah merah); atau lapisan dalam, atau endoderm (sel paru-paru, sel tiroid dan sel pankreas).
Pada sekitar tanda 1:50, embrio terlihat seperti mengenakan mantel. Proses ini dikenal sebagai neurulasi, kata Christiaen, dan itu terjadi ketika tabung saraf menggulung. Setelah langkah ini, hampir semua yang ada di luar embrio tetap ada. Ini sebagian besar terdiri dari kulit pelindung organisme.
Sekitar 3 menit dalam video, Anda dapat melihat tunas tungkai terbentuk. Segera, Anda dapat membedakan kepala dari ekornya. Van IJken berhenti mengambil foto untuk selang waktu dan beralih ke video segera setelah embrio bergerak, katanya.
Tak lama setelah itu, sebuah tabung yang akhirnya menjadi jantung mulai terbentuk, kata Christiaen. Dan begitu jantung berdetak, darah mengalir. Anda bahkan dapat melihat darah mengalir melalui insang, struktur yang membantu hewan dengan pertukaran gas sehingga dapat bernapas di bawah air.
Salamander yang berkembang berkedut seiring bertambahnya usia, kemungkinan karena otaknya yang tumbuh sedang belajar bagaimana mengendalikan otot-otot hewan, kata Christiaen.
Akhirnya, berudu kuning terlepas dari membran pelindung. Tidak jelas bagaimana hewan tahu kapan melakukan ini, tetapi hormon bisa berperan, kata Christiaen. "Tidak ada jawaban yang memuaskan" untuk pertanyaan itu, katanya.
Menonton kecebong menetas "luar biasa" kata van IJken. "Bagaimana jarum jam internal ini membuat semuanya menjadi hidup, itu luar biasa. Ini keajaiban sejati, satu sel membelah dan kemudian menjadi hewan ini."
Dan lingkaran kehidupan terus berlanjut, katanya. Setelah berudu menetas, van IJken mengembalikannya kepada peternak dan mulai bekerja mengedit film.
Catatan editor: Anda juga dapat melihat "Becoming" di Jan van IJken's Halaman Vimeo.
