Teknisi melanjutkan persiapan pesawat ruang angkasa untuk pengorbit MAVEN milik NASA hari ini (Kredit Oktober: Ken Kremer / kenkremer.com
Cerita diperbarui[/ caption]
Setelah periode tiga hari penghentian kerja total karena Shutdown Pemerintah AS, teknisi pada hari ini (3 Oktober) melanjutkan persiapan peluncuran kritis untuk misi NASA berikutnya ke Mars, pengorbit MAVEN. Dan itu tidak terlalu cepat, karena konsekuensi dari penangguhan yang berkelanjutan akan sangat mengerikan bagi seluruh masa depan eksplorasi Mars!
"Kami telah memulai kembali pemrosesan pesawat ruang angkasa di Kennedy Space Center (KSC) hari ini," Prof. Bruce Jakosky, kepala ilmuwan MAVEN mengatakan kepada Space Magazine dalam pembaruan misi baru khusus hari ini.
Hari ini, 3 Oktober, manajer top NASA telah "menetapkan bahwa MAVEN memenuhi persyaratan yang memungkinkan pengecualian darurat relatif terhadap Anti-Defisiensi Act," Jakosky mengatakan kepada saya.
MAVEN telah dijadwalkan untuk terbang ke Planet Merah pada 18 November di atas roket Atlas V dari Florida Space Coast sampai rencana-rencana itu digelincirkan oleh dimulainya penutupan pemerintah yang dimulai pada tengah malam, Selasa (1 Oktober) karena kemacetan politik tak masuk akal dan tak berujung di Washington, DC.
Sekitar 97% dari tenaga kerja NASA telah segera dilemahkan pada 1 Oktober dan diperintahkan untuk tidak pergi bekerja - bersama dengan sekitar 800.000 karyawan Federal lainnya - ketika pekerjaan mereka dianggap "tidak penting" meskipun memelihara pesawat ruang angkasa senilai puluhan miliar dolar. .
Ini menyisakan hanya awak kerangka yang mengoperasikan Misi Kontrol selama puluhan dan puluhan misi ruang angkasa yang sedang berlangsung dan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS)
Terlepas dari hiatus kerja, tim masih berharap untuk mencapai peluncuran tepat waktu atau segera sesudahnya.
"Kami sedang berupaya untuk siap diluncurkan pada 18 November," Jakosky mengatakan kepada saya, sebagai peneliti utama MAVEN dari University of Colorado di Boulder.
"Kami akan terus bekerja selama beberapa hari ke depan untuk mengidentifikasi segala perubahan dalam jadwal atau rencana kami yang diperlukan untuk tetap berada di jalur yang benar."
Seberapa realistis tanggal peluncuran 18 November yang asli, saya bertanya?
"Kami pikir ini sangat layak," Jakosky menjawab.
"Dengan kami telah ditutup hanya selama beberapa hari, kita harus kembali ke jalur menuju tanggal ini dengan cepat."
Tim pemrosesan di KSC kehilangan tiga hari dari sembilan hari margin dalam jadwal.
Di mana tim mengambil dengan pekerjaan?
"Dengan fasilitas sekarang kembali dan berjalan, kita kurang lebih mengambil tepat di tempat kita tinggalkan," Jakosky menjelaskan
"Kami sedang mengerjakan ulang jadwal untuk memastikan kegiatan kami terintegrasi bersama dan bahwa orang tidak harus berada di dua tempat sekaligus."
Jendela peluncuran nominal untuk misi NASA $ 650 Juta MAVEN (Mars Atmosphere dan Volatile EvolutioN Mission) untuk mempelajari atmosfer Planet Merah hanya berlangsung sekitar tiga minggu hingga 7 Desember.
Dan dia mengatakan tim akan melakukan apa pun yang diperlukan, termasuk lembur, untuk meluncurkan MAVEN ke Planet Merah pada 7 Desember.
“Tim berkomitmen untuk sampai ke landasan peluncuran pada kesempatan ini, dan bersedia bekerja shift ganda dan tujuh hari seminggu jika perlu. Itu ditambah margin yang ada memberi kita fleksibilitas. “
Menariknya, 'pembebasan darurat' diberikan karena peran sekunder tambahan MAVEN sebagai relai komunikasi untuk sepasang penjelajah permukaan NASA - Curiosity and Opportunity - dan bukan karena misi sains utamanya.
"MAVEN diperlukan sebagai relai komunikasi untuk memastikan komunikasi yang berkelanjutan dengan penemu Curiosity and Opportunity," Jakosky menjelaskan.
Meskipun NASA memiliki dua pengorbit yang berfungsi mengelilingi Planet Merah pada saat ini, mereka semakin tua, jauh melampaui masa hidup desain aslinya dan terkadang mengalami gangguan. Dan tidak ada jaminan untuk melanjutkan operasi.
"Rover saat ini didukung oleh Mars Odyssey yang diluncurkan pada 2001 dan Mars Reconnaissance Orbiter diluncurkan pada 2005."
"Meluncurkan MAVEN pada 2013 melindungi aset yang ada di Mars hari ini," Jakosky memberi tahu saya.
Jika Mars Odyssey dan / atau Mars Reconnaissance Orbiter gagal, maka operasi misi penemu akan sangat dibatasi dan bahkan dapat dihentikan sebelum waktunya - dalam skenario kasus terburuk.
Dan tanpa MAVEN, tidak ada gunanya meluncurkan penjelajahan 2020 NASA yang direncanakan karena tidak akan ada cara untuk mengirimkan data sains kembali ke Bumi.
"Tidak ada pengorbit NASA di Mars yang direncanakan pasca-MAVEN," kata Jakosky.
Jika MAVEN harus meluncurkan pada akhir Desember 2013 atau dipaksa untuk ditunda ke peluang jendela peluncuran berikutnya pada tahun 2016, baik kemampuan komunikasi relay dan tujuan misi atmosfer ilmu pengetahuan akan sangat terpengaruh.
"Penundaan dalam tanggal peluncuran lebih dari sepekan melewati akhir periode peluncuran nominal, atau penundaan peluncuran hingga 2016, akan membutuhkan bahan bakar tambahan untuk masuk ke orbit."
"Ini akan menghalangi memiliki bahan bakar yang cukup untuk MAVEN untuk melaksanakan misi sains dan beroperasi sebagai relay untuk waktu yang signifikan," Jakosky menjelaskan.
"Periode peluncuran nominal kami berlangsung dari 18 November hingga 7 Desember, dan kami dapat meluncurkan hingga 15 Desember tanpa dampak signifikan pada gabungan ilmu pengetahuan kami dan kegiatan estafet."
Dari sudut pandang sains murni, 2013 adalah waktu terbaik untuk meluncurkan MAVEN untuk mencapai tujuan sainsnya.
"Meskipun pengecualian untuk MAVEN tidak dilakukan karena alasan sains, ilmu MAVEN jelas akan mendapat manfaat dari tindakan ini."
"Peluncuran pada tahun 2013 memungkinkan kita untuk mengamati pada waktu yang tepat dalam siklus matahari sebelas tahun."
"Tujuan MAVENS adalah menentukan komposisi atmosfer Mars kuno dan kapan air itu hilang, ke mana perginya semua air dan bagaimana dan kapan air itu hilang," kata Jakosky.
Tetap disini untuk melanjutkan pembaruan MAVEN dan shutdown pemerintah.
Dan perhatikan artikel saya tentang operasi kritis yang terkait dengan LADEE pada 6 Oktober dan JUNO pada 9 Oktober. Penutupan pemerintah berdampak negatif terhadap misi ini dan lainnya.
…………….
Pelajari lebih lanjut tentang MAVEN, Keingintahuan, penemu Mars, Cygnus, Antares, SpaceX, Orion, LADEE, shutdown pemerintah, dan lainnya di presentasi Ken yang akan datang
8 Oktober: "LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Bersejarah NASA Luncurkan dari Virginia" & "Curiosity and MAVEN update"; Universitas Princeton, Asosiasi Astronom Amatir Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 8:00
