Astronom Peter Dunsby baru saja membuat penemuan baru, setelah melihat "bintang" yang sangat terang muncul di bidang pandangnya di sebuah observatorium di Universitas Cape Town yang tidak hadir dua minggu sebelumnya.
Sayang sekali, Dunsby mungkin terlambat ribuan tahun ... objek yang cerah adalah planet Mars. Meskipun tidak ada yang tahu pasti siapa yang menemukan Planet Merah, Galileo Galilei mengamati bola merah raksasa - yang diameternya mencapai 4.222 mil (6.794 km) - pada 1609; dan daya tarik orang Mars tidak berkurang sejak itu.
Sebelum menyadari kesalahannya yang luar biasa, Dunsby memposting catatan di Telegram Astronom, sebuah publikasi untuk laporan yang sangat pendek (di bawah 4.000 karakter) oleh para astronom, merinci pengamatannya, di mana ia menggambarkan benda terang itu muncul di antara nebula Laguna dan Trifid, keduanya terletak di rasi Sagitarius.
Sekitar 40 menit kemudian, Telegram mengeluarkan koreksi: "Objek yang dilaporkan dalam ATEL 11448 telah diidentifikasi sebagai Mars. Permintaan maaf kami yang tulus atas laporan sebelumnya dan ketidaknyamanan yang ditimbulkan."
Dan, untuk tidak membiarkan Dunsby pergi diam-diam ke dalam malam, Telegram juga mengirim tweet nakal: "Untuk Penemuan Mars. Selamat, Prof. Peter Dunsby!"
Adapun mengapa Mars muncul di bidang pandang Dunsby, planet berwarna merah darah, seperti Bumi, melakukan perjalanan mengelilingi matahari - meskipun dalam orbit yang berbeda dari planet kita.
Inilah telegram lengkap yang diterbitkan Dunsby 20 Maret:
"Peter Dunsby (Universitas Cape Town) melaporkan deteksi transien optik yang sangat cerah di wilayah antara Laguna dan Nebula Trifid berdasarkan pengamatan yang diperoleh dari Cape Town pada 20 Maret 2018, antara pukul 01:00 dan 03:45 UT. The objek terlihat selama durasi penuh pengamatan dan tidak terlihat ketika bidang ini diamati sebelumnya (08 Maret 2018). Transien optik setidaknya besarnya pertama dan terletak pada koordinat berikut: RA (2000): 18h 04m 50s Deklinasi (2000.0): -23d 29m 58s Koordinat akurat untuk beberapa detik busur. Tidak ada padanan yang jelas pada posisi ini pada pelat Survei Langit Digital. Pengamatan diperoleh menggunakan refraktor 80mm. URL yang dilampirkan menunjukkan gambar bidang ini ( 2,3 x 1,7 derajat, skala lempeng 9 arcseconds per piksel) pada 20 Maret 2018. Transien optik adalah bintang paling terang di lapangan. Pengamatan lebih lanjut sangat dianjurkan untuk mengetahui sifat dari optik yang sangat cerah ini. sementara. "
Kecelakaan Dunsby menarik banyak tanggapan baik di Twitter:
Baca lebih lanjut tentang Mars di situs saudara kami Space.com.
