Kredit gambar: Hubble
Para astronom hari ini mengumumkan identifikasi tiga supergiant merah yang memiliki diameter terbesar dari bintang normal mana pun yang diketahui, lebih dari satu miliar mil. Laporan ini dipresentasikan oleh Ms. Emily Levesque, seorang sarjana muda di MIT, yang telah bekerja dengan tim astronom internasional, termasuk Philip Massey (Observatorium Lowell, di Flagstaff, Arizona), Knut Olsen (Cerro Tololo Inter-American Observatory , di Chili), Bertrand Plez dan Eric Josselin (Universite de Montpellier II, di Perancis), dan Andre Maeder dan Georges Meynet (Observatorium Jenewa, di Swiss). Nat White dari Lowell Observatory juga berpartisipasi dalam penelitian ini. Temuan ini dipresentasikan hari ini di pertemuan American Astronomical Society di San Diego, California. Kelompok itu mempelajari sampel 74 bintang super merah di Bima Sakti. Penelitian ini penting dalam akhirnya merekonsiliasi teori dan pengamatan untuk bintang-bintang ini. Supergiant merah, bintang masif yang mendekati ujung masa hidupnya, sangat keren dan bercahaya? dan sangat besar.
Tiga bintang terbesar adalah KW Sagitarii (jarak 9.800 tahun cahaya), V354 Cephei (jarak 9.000 tahun cahaya), dan KY Cygni (jarak 5.200 tahun cahaya), semua dengan jari-jari sekitar 1500 kali dari Matahari, atau sekitar 7 unit astronomi (AU). Sebagai perbandingan, bintang supergiant merah Betelgeuse yang terkenal di rasi Orion diketahui dari karya lain memiliki radius sekitar 650 kali dari Matahari, atau sekitar 3 AU. Jika salah satu dari bintang-bintang ini ditempatkan di lokasi matahari, lapisan terluarnya akan membentang di antara orbit Jupiter (5,2 AU) dan Saturnus (9,5 AU) [lihat gambar].
Pemegang rekor sebelumnya, "Garnet Star" milik Herschel (juga dikenal sebagai "mu Cephei") berada di urutan keempat dalam penelitian ini. Satu-satunya bintang lain yang ukurannya diklaim sangat besar adalah sistem bintang biner VV Cephei, yang terdiri dari supergiant merah dan pendamping panas yang mengorbit di dalam amplop gas umum, di mana gaya gravitasi pendamping telah membentangkan permukaan Oleh karena itu supergiant dan arti ukuran bintang kabur. Tidak ada bintang dalam studi baru yang diyakini biner, dan dengan demikian sifat mereka memberi tahu kita tentang ukuran ekstrim yang dicapai bintang normal.
Penelitian ini menggunakan teleskop 2,1 meter National Science Foundation (84 inci) di Kitt Peak National Observatory, yang terletak di luar Tucson, Arizona, dan teleskop 1,5 m (60 inci) di Cerro Tololo Inter-American Observatory, yang terletak di luar dari La Serena, Chili, di kaki pegunungan Andes. Pengamatan baru dikombinasikan dengan model komputer canggih yang berisi data yang lebih baik pada molekul yang ditemukan di lapisan luar bintang-bintang keren ini. Analisis ini menghasilkan suhu paling akurat yang ditemukan untuk jenis objek ini. Suhu supergiant merah paling keren sekitar 3450 Kelvin, atau sekitar 10 persen lebih hangat dari yang diperkirakan sebelumnya. Dikombinasikan dengan perkiraan modern tentang jarak bintang-bintang ini, kelompok ini dapat menentukan ukuran bintang juga.
"Arti penting dari penelitian ini adalah bahwa untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade ada kesepakatan yang baik antara teori tentang seberapa besar dan dingin bintang-bintang ini seharusnya, dan seberapa besar dan keren kita sebenarnya mengamati mereka," jelas Dr. Philip Massey , Astronomer di Lowell Observatory, pemimpin proyek. “Selama dua dekade terakhir telah terjadi ketidaksepakatan yang signifikan. Masalah dalam kasus ini ternyata BUKAN menjadi teori, tetapi 'pengamatan'? konversi antara kualitas yang diamati (kecerahan dan jenis spektral) dan sifat yang disimpulkan (suhu dan luminositas dan / atau ukuran) perlu ditingkatkan. " Analisis baru tim menyediakan cara yang lebih baik untuk mengkonversi antara properti-properti ini.
"Bintang-bintang ini bukan yang paling masif yang diketahui," kata Levesque. “Mereka hanya 25 kali massa matahari, sedangkan bintang-bintang paling masif mungkin memiliki material sebanyak 150 matahari. Mereka juga bukan yang paling bercahaya, karena mereka hanya sekitar 300.000 kali luminositas matahari, bukan faktor 5 juta atau lebih yang dikaitkan dengan bintang-bintang yang paling bercahaya. Mereka bahkan bukan bintang terdingin yang dikenal? katai coklat memiliki suhu yang sangat rendah sehingga mereka bahkan tidak dapat memadukan hidrogen. Tetapi kombinasi luminositas tinggi sederhana dan suhu yang relatif rendah TIDAK berarti bahwa mereka adalah bintang terbesar yang diketahui, dalam hal diameter bintang mereka. "
Studi ini telah diserahkan ke Astrophysical Journal untuk ditinjau dan dipublikasikan. Dukungan diberikan melalui hibah kepada Lowell Observatory oleh National Science Foundation, yang juga memberikan dukungan untuk partisipasi Ms. Levesque dalam proyek melalui program Research Experiences for Undergraduates di Northern Arizona University.
Sumber Asli: Observatorium Lowell
