Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA menangkap permadani kelahiran bintang berwarna-warni di galaksi tetangga dalam pemandangan panorama gas bercahaya, awan debu gelap, dan bintang muda dan panas. Wilayah pembentuk bintang, yang dikatalogkan sebagai N11B, terletak di Large Magellanic Cloud (LMC), yang terletak hanya 160.000 tahun cahaya dari Bumi. Dengan resolusi tinggi, Teleskop Luar Angkasa Hubble dapat melihat detail pembentukan bintang di LMC semudah teleskop darat dapat mengamati formasi bintang di galaksi Bima Sakti kita sendiri. Gambar Hubble baru ini memperbesar N11B, yang merupakan subbagian kecil dalam area formasi bintang yang dikatalogkan sebagai N11. N11 adalah wilayah pembentuk bintang terbesar kedua di LMC. Dalam LMC, N11 melampaui ukuran dan aktivitas hanya oleh Tarantula nebula yang sangat besar (juga dikenal sebagai 30 Doradus.)
Gambar tersebut menggambarkan kasus sempurna pembentukan bintang sekuensial di galaksi terdekat tempat kelahiran bintang baru dipicu oleh bintang masif generasi sebelumnya. Kumpulan bintang-bintang berwarna biru dan putih di dekat kiri gambar adalah di antara bintang-bintang paling masif yang dikenal di mana pun di alam semesta. Wilayah di sekitar gugusan bintang panas dalam gambar relatif bersih dari gas, karena angin bintang dan radiasi dari bintang-bintang telah mendorong gas menjauh. Ketika gas ini bertabrakan dengan dan memampatkan awan tebal di sekitarnya, awan itu dapat runtuh karena gravitasinya sendiri dan mulai membentuk bintang-bintang baru. Gugus bintang-bintang baru di N11B mungkin telah terbentuk dengan cara ini, karena terletak di tepi gelembung antarbintang besar yang besar dari kompleks N11. Bintang-bintang di N11B sekarang mulai membersihkan awan natal mereka, dan sedang mengukir gelembung baru pada gilirannya. Namun generasi bintang baru sekarang sedang lahir di N11B, di dalam awan debu gelap di tengah dan sisi kanan gambar Hubble. Rantai episode kelahiran bintang berturut-turut ini telah terlihat di galaksi yang lebih jauh, tetapi ditunjukkan dengan sangat jelas dalam gambar Hubble baru ini.
Lebih jauh ke kanan gambar, di sepanjang tepi atas, adalah beberapa awan gelap kecil dari debu antarbintang dengan bentuk-bentuk aneh dan menarik. Mereka terlihat siluet terhadap gas antarbintang yang berpendar. Beberapa dari awan gelap ini berbingkai cerah karena mereka diterangi dan sedang diuapkan oleh radiasi dari bintang-bintang panas yang berdekatan.
Gambar ini diambil dengan Wide Field Planetary Camera 2 Hubble menggunakan filter yang mengisolasi cahaya yang dipancarkan oleh hidrogen dan gas oksigen. Tim sains, yang dipimpin oleh astronom You-Hua Chu (University of Illinois) dan Y? El Naz? (Universite de Li? Ge, Belgia) membandingkan gambar-gambar N11B ini, yang diambil pada tahun 1999, dengan wilayah serupa di tempat lain di LMC. Gambar komposit warna ini diproduksi bersama dan dirilis bersama oleh Hubble Heritage Team (STScI) dan Pusat Informasi Badan Antariksa Eropa Hubble (HEIC).
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
