[/ caption]
CAPE CANAVERAL, Fla. Satelit ini diluncurkan di atas roket Delta IV Medium 4, 2 dari Kompleks Peluncuran Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral 37B pada pukul 02:41 EDT. Delta IV telah dijadwalkan untuk diluncurkan dua hari sebelumnya tetapi tergelincir satu hari karena masalah teknis dengan satelit dan hari kedua ketika teknisi dicegah untuk menggulung Mobile Service Tower atau MST kembali karena cuaca.
Peluncuran pagi ini
Roket itu disediakan oleh United Launch Alliance (ULA) dan perusahaan mengawasi peluncuran itu. Konfigurasi Delta IV Medium ini memiliki dua pendorong roket padat yang disediakan oleh Alliant Techsystems (ATK) Utah. Booster diminta untuk memberikan dorongan tambahan yang diperlukan untuk mengirim pesawat ruang angkasa ke orbit yang benar.
Cuaca adalah masalah terbesar untuk peluncuran, tetapi ketika jam mencapai nol kendaraan peluncuran bergemuruh pad dengan tontonan suara dan cahaya. Cuaca ternyata tidak menjadi masalah dengan sebagian besar langit cerah bulan dan hampir tidak ada angin. Petir masih bisa terlihat menerangi langit Florida di kejauhan - tetapi pertunjukan cahaya musim panas hanya berfungsi sebagai latar belakang untuk peluncuran.
"Ini adalah saat yang menyenangkan bagi ULA, kami senang telah meluncurkan misi ke-52 kami," kata Juru Bicara Aliansi Peluncuran Amerika Chris Chavez. "Kami senang mendukung Angkatan Udara AS bersama pelanggan dan mitra kami Boeing - ini adalah peluncuran yang hebat dan pagi yang menyenangkan."
Satelit
Boeing adalah kontraktor utama yang menyediakan Angkatan Udara AS dengan satelit GPS. Sistem GPS IIF diharapkan dapat memberikan kinerja generasi mendatang pada konstelasi GPS satelit. Kemampuan ini dianggap sangat penting bagi keamanan nasional AS serta menjaga ketersediaan konstelasi GPS untuk persyaratan sipil, komersial, dan militer. IIF diharapkan memberikan kemampuan yang ditingkatkan dan kinerja yang lebih baik.
Satelit GPS IIF pertama diluncurkan pada tahun 2010. Diharapkan bahwa metode produksi jalur pulsa yang digunakan oleh Boeing akan memastikan bahwa armada IIF ditempatkan pada orbit sesuai jadwal. Metode produksi ini sangat mirip dengan bagaimana pesawat terbang dikembangkan. Proses ini dinamai karena satelit dipindahkan dari satu stasiun kerja ke yang berikutnya dalam ritme yang stabil - mirip dengan pulsa.
Satelit GPS IIF-2 akan digunakan untuk keperluan sipil dan militer. Sinyal L5 sipil baru akan membantu dengan misi pencarian dan penyelamatan, sementara militer akan mendapat manfaat dari penolakan satelit terhadap gangguan. Satelit ini juga memiliki prosesor yang dapat diprogram ulang yang dapat menerima unggahan di orbit. GPS IIF-2 memiliki umur desain 12 tahun dan diharapkan akan memberikan layanan jangka panjang akan menjaga biaya operasional tetap rendah.
"Perangkat tambahan yang dimiliki satelit GPS IIF-2 harus memperkuat rasi bintang selama bertahun-tahun yang akan datang," kata Juru Bicara Boeing Angie Yoshimura.
