Awak STS-121 dan pesawat ulang-alik. Klik untuk memperbesar.
Peluncuran pesawat ulang-alik Discovery telah didorong mundur hingga Juli untuk memberi para insinyur waktu memperbaiki sensor pada tangki bahan bakar eksternal. Jika semuanya berjalan dengan baik, Discovery akan lepas landas dan bertemu dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional. 7 awak astronot akan mengirimkan pasokan ke stasiun, dan terus menguji peningkatan dan teknik perbaikan pasca-Columbia.
NASA mengumumkan hari ini 1 hingga 19 Juli 2006, adalah jendela perencanaan peluncuran baru untuk misi Space Shuttle Discovery (STS-121). Jendela memberi waktu agen untuk melakukan pekerjaan teknik tambahan dan analisis untuk memastikan penerbangan yang aman untuk Discovery dan krunya.
Manajer Program Antariksa Luar Angkasa Wayne Hale membuat pengumuman selama konferensi pers dari Johnson Space Center NASA di Houston. Keputusan untuk menargetkan Juli mengikuti pertemuan dua hari pada sensor cutoff engine (ECO) tangki bahan bakar eksternal. Sensor menunjukkan apakah tangki masih memiliki bahan bakar saat lepas landas. Selama pengujian, salah satu dari empat sensor ECO memiliki pembacaan yang sedikit berbeda dari yang diharapkan. Pejabat pesawat ulang-alik telah memutuskan mereka akan menghapus dan mengganti keempat sensor hidrogen cair.
“Kami sudah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa pekerjaan teknik kami akan menentukan kapan kami menerbangkan misi kami berikutnya. Menargetkan Juli adalah pilihan yang tepat untuk membuat keputusan yang cerdas, ”kata Bill Gerstenmaier, administrator asosiasi NASA untuk Operasi Antariksa.
Masalah lain yang menjadi faktor dalam keputusan untuk menyesuaikan jendela perencanaan STS-121:
* Pengujian dan analisis diperlukan pada tangki eksternal yang dimodifikasi dari pesawat ulang-alik. Pengujian akan membantu memverifikasi bahwa tangki aman untuk terbang tanpa tanjakan busa beban udara yang menonjol (PAL). Jalan PAL telah dihapus setelah sepotong besar busa jatuh dari daerah itu selama peluncuran Juli 2005 Discovery. Diperlukan lebih banyak analisis untuk memutuskan apakah diperlukan perubahan pada landai es busa tangki.
* Pekerjaan perbaikan pada lengan robot pesawat ulang-alik harus diselesaikan. Teknisi pada platform kerja secara tidak sengaja menabrak lengan minggu lalu, menyebabkan celah kecil. Lengan akan dilepas untuk diperbaiki.
Misi STS-121 akan membawa Komandan Antar-Jemput Steve Lindsey dan enam anggota awak ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Ini adalah misi kedua dalam urutan Kembali ke Penerbangan untuk mengevaluasi inspeksi perisai panas baru dan teknik perbaikan serta untuk mengirim pasokan dan peralatan ke stasiun.
Untuk informasi tentang Program Pesawat Luar Angkasa, misi STS-121 dan krunya, kunjungi:
http://www.nasa.gov/shuttle
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
