Bumi, dengan rona biru yang terlihat dari luar angkasa, dikenal karena airnya yang melimpah - sebagian besar terkunci di lautan - yang mungkin berasal dari sumber luar angkasa. Penelitian baru menunjukkan bahwa sumber air Bumi bukan dari komet yang kaya es, tetapi dari asteroid yang mengandung air.
Melihat perbandingan hidrogen dengan deuterium, isotop hidrogen yang berat, dalam air beku, para ilmuwan bisa mendapatkan ide yang cukup bagus tentang jarak air yang terbentuk di tata surya. Komet dan asteroid yang lebih jauh dari Matahari memiliki kandungan deuterium yang lebih tinggi daripada es yang terbentuk lebih dekat ke Matahari. Para ilmuwan, yang dipimpin oleh Carnegie Institution for Science's Conel Alexander, membandingkan air dari komet dan dari kondroitit yang mengandung karbon. Apa yang mereka temukan menantang model saat ini tentang bagaimana tata surya terbentuk.
Bumi purba adalah tempat yang panas dan kering. Setiap air yang mungkin terbentuk dengan Bumi direbus jauh dari kerak bumi. Sinar ultraviolet dari Matahari yang baru terbentuk melepaskan atom hidrogen dari molekul air sehingga tidak ada hujan yang jatuh kembali ke permukaan. Para ilmuwan percaya bahwa baik komet maupun asteroid karbon terbentuk di luar orbit Jupiter, mungkin di pinggiran tata surya, kemudian bergerak ke dalam membawa air dan bahan organik ke Bumi. Jika ini benar, Alexander dan rekan-rekannya menyarankan bahwa es yang ditemukan di komet dan sisa-sisa es yang tersimpan dalam kondroitit karbon dalam bentuk lempung akan memiliki komposisi isotop yang serupa.
Setelah mempelajari 85 chondrites karbon, dipasok oleh Johnson Space Center dan Kelompok Kerja Meteorit, mereka menunjukkan dalam sebuah makalah yang dirilis hari ini oleh Science Express bahwa mereka kemungkinan tidak terbentuk di daerah yang sama dengan tata surya seperti komet karena mereka memiliki kandungan deuterium yang jauh lebih rendah. . Mereka terbentuk lebih dekat ke Matahari, mungkin di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter. Dan itu adalah bahan yang menghujani Bumi awal untuk menciptakan planet basah yang kita kenal sekarang.
"Hasil kami memberikan kendala baru yang penting untuk asal usul volatile di tata surya bagian dalam, termasuk Bumi," kata Alexander. "Dan mereka memiliki implikasi penting untuk model formasi saat ini dan evolusi orbit planet-planet dan benda-benda kecil di tata surya kita."
Keterangan gambar: Kesan seniman tentang dampak asteroid di Bumi awal (kredit: NASA)
Keterangan gambar 2: Ini adalah penampang meteorit chondritic.
