CAPE CANAVERAL, FL - Administrator NASA Charles Bolden mampir di Kennedy Space Center di Florida untuk tur Platform Peluncuran Seluler NASA. EDT.
Masa depan Peluncur Seluler diragukan setelah Program Konstelasi dibatalkan. Meskipun tidak ada yang pasti dinyatakan - semuanya dari scrapping struktur, menggunakannya sebagai platform untuk wisatawan di Pusat Pengunjung Kennedy Space Center hingga hanya menyimpannya sebagai cadangan disarankan. Badan antariksa sekarang berencana untuk menggunakan struktur untuk meluncurkan Space Launch System atau roket SLS.
Kunjungan administrator NASA dirancang untuk membantu mempromosikan roket angkat berat SLS NASA yang baru diluncurkan. Kendaraan peluncuran agak menyerupai persilangan antara roket Ares V yang dibatalkan dan bulan Saturnus V yang meluncurkan astronot Apollo ke bulan. Ini dijadwalkan untuk mulai melakukan penerbangan pada 2017. SLS terdiri terutama dari apa yang disebut "perangkat keras warisan" - teknologi terbukti yang berasal dari pesawat ulang-alik dan sistem Saturnus.
Bolden menghabiskan waktu bercakap-cakap dengan wartawan dan bekerja untuk meyakinkan tenaga kerja Kennedy Space Center yang tersisa, serta beberapa ratus komunitas Space Coast dan para pemimpin bisnis dan pejabat terpilih bahwa masa depan daerah itu cerah. Bolden menggunakan kunjungan itu untuk menyatakan bahwa ini adalah tanda bahwa keadaan membaik di wilayah tersebut. Dia menyoroti fakta bahwa kemampuan baru, seperti penempatan kantor program Kru Komersial di Kennedy, akan membantu mempertahankan keterampilan dan kemampuan luar angkasa.
"Ketika bangsa kita mencari cara untuk bersaing dan menang di abad ke-21, NASA terus menjadi mesin pertumbuhan pekerjaan dan peluang ekonomi," kata Bolden. “Dari California ke Florida, industri luar angkasa kuat dan berkembang. Generasi penjelajah berikutnya akan
tidak menerbangkan pesawat ulang-alik, tetapi mereka mungkin bisa berjalan di Mars. Dan perjalanan itu dimulai di Kennedy Space Center hari ini. "
Elemen pesawat ulang-alik SLS termasuk mesin RS-25 (Space Shuttle Main Engine) bersama dengan versi modifikasi dari Solid Rocket Boosters yang digunakan pada pesawat ulang-alik. Elemen Saturnus (keturunan) adalah mesin J-2X, yang merupakan varian sederhana dari mesin J-2 yang digunakan selama era Apollo.
NASA membuat rencananya untuk publik SLS pada bulan September, hanya satu hari setelah Alliant Techsystems (ATK) dan NASA mengumumkan bahwa Perjanjian Tindakan Antariksa yang tidak didanai untuk mempelajari kelayakan menggunakan roket Liberty untuk mengangkut para astronot ke orbit. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, SLS pada akhirnya akan digunakan untuk meluncurkan Orion Multi-Purpose Vehicle Vehicle. Diharapkan bahwa pengenalan SLS dan sistem ruang lainnya akan membantu membendung aliran pekerja yang sangat terlatih dan berpengalaman dari badan antariksa.
