Sangat mirip dengan menumpuk gambar astronomi untuk mencapai gambar yang lebih baik, peneliti dari Pusat Internasional untuk Penelitian Astronomi Radio (ICRAR) menggunakan metode baru yang akan memberi kita pandangan yang lebih jelas tentang sejarah Semesta. Melalui data yang diambil dengan teleskop radio generasi berikutnya seperti Square Kilometer Array (SKA), para ilmuwan seperti Jacinta Delhaize dapat "menumpuk" sinyal galaksi secara massal untuk mempelajari salah satu sifat terpenting mereka ... berapa banyak gas hidrogen yang ada.
Menyelidiki kosmos dengan teleskop sebenarnya menggunakan mesin waktu. Para astronom dapat melihat kembali ke Semesta seperti yang muncul miliaran tahun yang lalu. Dengan membandingkan masa kini dengan masa lalu, mereka dapat memetakan sejarahnya. Kita dapat melihat bagaimana segala sesuatu telah berubah selama berabad-abad dan berspekulasi tentang asal usul dan masa depan luasnya ruang dan semua keajaibannya.
"Jauh, lebih muda, galaksi terlihat sangat berbeda dengan galaksi terdekat, yang berarti mereka telah berubah, atau berevolusi, dari waktu ke waktu," kata Delhaize. "Tantangannya adalah untuk mencoba dan mencari tahu apa sifat fisik dalam galaksi yang telah berubah, dan bagaimana dan mengapa ini terjadi."
Menurut Delhaize petunjuk penting untuk memecahkan teka-teki terletak pada gas hidrogen. Dengan memahami seberapa banyak galaksi yang terkandung akan membantu kita memetakan sejarah mereka.
"Hidrogen adalah blok bangunan Semesta, inilah bentuk bintang dan apa yang membuat galaksi 'hidup'," kata Delhaize.
“Galaksi di masa lalu membentuk bintang dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada galaksi sekarang. Kami berpikir bahwa galaksi masa lalu memiliki lebih banyak hidrogen, dan itu mungkin mengapa tingkat pembentukan bintang mereka lebih tinggi. "
Ketika datang ke galaksi yang jauh, mereka tidak menyerah informasi mereka dengan mudah. Meski begitu, itu adalah tugas yang Delhaize dan atasannya bertekad untuk dipatuhi. Sinyal radio redup dari gas hidrogen hampir mustahil untuk dideteksi, tetapi metode penumpukan baru memungkinkan tim untuk mengumpulkan data yang cukup untuk penelitiannya. Dengan menggabungkan sinyal lemah dari ribuan galaksi, Delhaize kemudian "menumpuk" mereka untuk membuat sinyal yang lebih kuat dan rata-rata,
"Apa yang kami coba capai dengan menumpuk adalah seperti mendeteksi bisikan samar di ruangan yang penuh dengan orang yang berteriak," kata Delhaize. "Ketika Anda menggabungkan ribuan bisikan, Anda mendapatkan teriakan yang dapat Anda dengar di atas ruangan yang bising, seperti menggabungkan cahaya radio dari ribuan galaksi untuk mendeteksi mereka di atas latar belakang."
Namun, itu bukan proses yang lambat. Para peneliti menggunakan CSIRO's Parkes Radio Telescope selama 87 jam dan mensurvei wilayah besar lanskap galaksi. Pekerjaan mereka mengumpulkan sinyal dari hidrogen selama sejumlah besar ruang dan merentang kembali selama dua miliar tahun.
"Teleskop Parkes melihat sebagian besar langit sekaligus, jadi cepat untuk mensurvei bidang besar yang kami pilih untuk penelitian kami," kata Wakil Direktur ICRAR dan penyelia Jacinta, Profesor Lister Staveley-Smith.
Menumpuk gambar yang lebih jelas tentang Semesta dari ICRAR di Vimeo.
Seperti yang dijelaskan Delhaize, mengamati volume ruang yang begitu besar berarti perhitungan yang lebih akurat dari jumlah rata-rata gas hidrogen yang ada di galaksi tertentu pada jarak tertentu dari Bumi. Bacaan ini sesuai dengan periode tertentu dalam sejarah Semesta. Dengan data ini, simulasi dapat dibuat untuk menggambarkan evolusi Semesta dan memberi kita pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana galaksi terbentuk dan berevolusi dengan waktu. Yang bahkan lebih spektakuler adalah teleskop generasi berikutnya seperti Square Kilometer Array (SKA) internasional dan Pathfinder SKA Australia (ASKAP) CSIRO akan dapat mengamati volume Semesta yang lebih besar dengan resolusi lebih tinggi.
“Itu membuat mereka cepat, akurat, dan sempurna untuk mempelajari Universe yang jauh. Kita bisa menggunakan teknik penumpukan untuk mendapatkan setiap informasi terakhir yang berharga dari pengamatan mereka, ”kata Delhaize. "Bawa ASKAP dan SKA!".
Sumber Cerita Asli: Pusat Internasional untuk Penelitian Astronomi Radio.
