Jet bintang. Kredit gambar: Hubble. klik untuk memperbesar
Seperti lalu lintas di jalan bebas hambatan, plasma yang keluar dari kutub bintang yang baru lahir bergerak dalam rumpun yang bergerak dengan kecepatan berbeda. Ketika partikel yang bergerak cepat mengalami material yang lebih lambat di jalan raya kosmik ini, "kemacetan lalu lintas" yang dihasilkan menciptakan gelombang kejut besar yang menempuh triliunan mil.
Berkat gambar yang sangat beresolusi dari Hubble Space Telescope, tim astronom telah menciptakan gambar bergerak pertama dari salah satu jalan bebas hambatan kosmik ini, yang dikenal sebagai jet bintang. Film-film ini memungkinkan para ilmuwan untuk melacak gelombang kejut bintang ini untuk pertama kalinya, mengumpulkan petunjuk penting tentang proses persalinan yang kritis namun kurang dipahami. Hasilnya muncul dalam edisi November Astronomical Journal.
"Ketika benar-benar menunjukkan apa yang sebenarnya terjadi, tidak ada yang seperti film," kata rekan penulis studi Patrick Hartigan, profesor fisika dan astronomi di Rice University. "Anda dapat melihat gambar diam dan membuat semua jenis cerita, tetapi mereka semua pergi ke luar jendela ketika Anda melihat film."
Hartigan dan para peneliti dari Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIAO) di Chili, Arizona State University (ASU), University of Hawaii dan University of Colorado di Boulder, membuat film menggunakan gambar yang diambil pada tahun 1994 dan 1999 dari sebuah film yang baru dibentuk Bintang yang disebut HH 47 di konstelasi Vela. Karena Hubble terbang di atas atmosfer Bumi, Hubble dapat mengambil gambar yang jauh lebih jelas daripada teleskop berbasis bumi. Hasilnya, Hartigan dan rekan penelitinya mampu menyelesaikan objek dalam gambar Hubble yang 20 kali lebih kecil dari objek yang diselesaikan dalam gambar serupa yang diambil di Bumi. Resolusi ekstra ini, dan jeda lima tahun antara survei Hubble HH 47, memungkinkan mereka untuk membuat gambar bergerak dari gelombang kejut jet bintang yang bergerak menjauh dari bintang baru.
"Bayangkan mengambil foto di pertandingan sepak bola yang menunjukkan quarterback melempar bola di awal permainan," kata Hartigan. “Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang terjadi dalam permainan tanpa foto kedua di akhir drama yang menunjukkan touchdown, umpan tidak lengkap, intersepsi, atau apa pun yang terjadi. Jika Anda mengambil serangkaian foto, dengan resolusi yang cukup untuk melihat bola, Anda dapat menentukan apakah seseorang berlari dengan bola atau menangkap umpan, dan Anda dapat menentukan posisi relatif semua pemain satu sama lain setiap saat selama sandiwara.
“Seperti gambar time-lapse dari game, film kami memberi kami kemampuan untuk melacak pergerakan fitur individual dalam jet bintang, baik relatif terhadap objek stasioner maupun relatif terhadap objek lain yang bergerak dalam jet dengan kecepatan berbeda, "Kata Hartigan.
Bintang-bintang baru terbentuk dari awan raksasa gas dan debu. Di dalam awan-awan ini, gaya gravitasi yang kuat menarik material menjadi bola yang rapat dikelilingi oleh piringan berputar yang besar. Bintang baru terbentuk dari bola, dan semua planet yang mungkin terbentuk melakukannya di cakram. Melalui proses yang tidak dipahami dengan baik, sebagian besar bahan disk berangsur-angsur berputar ke bintang, dan energi yang dihasilkan dari proses ini menggerakkan jet bintang dari plasma yang meletus dari bintang dengan sudut tegak lurus ke piringan akresi berputar. Materi yang dibuang dari bintang di jet bertindak sebagai rem pada disk, memperlambat putarannya dan memungkinkan lebih banyak material jatuh ke bintang yang sedang tumbuh. Para ilmuwan tahu jet bintang memainkan peran integral dalam pembentukan bintang, tetapi mereka belum menentukan secara spesifik peran mereka, atau bagaimana itu dilakukan.
Penelitian ini didanai oleh NASA. Rekan penulis dalam studi ini termasuk Steve Heathcote dari CTIO, Jon A. Morse dari ASU, Bo Reipurth dari Universitas Hawaii dan University of Colorado di B Bally's John Bally.
Sumber Asli: Rice University
