Omega Centauri oleh Bernd Flach-Wilken dan Volker Wendel
Selama ribuan tahun, kami melihat diri kami sebagai titik fokus Semesta dan pusat segala sesuatu. Kemudian, pada awal abad ke-16, Copernicus mengungkapkan bahwa ini tidak terjadi; rumah umat manusia adalah bola dunia yang besar berputar setiap 24 jam sekali mengelilingi Matahari yang jauh setiap tahun. Selama 400 tahun ke depan, gagasan ini dengan enggan memperoleh penerimaan. Tetapi baru pada awal abad yang lalu, ketika Harlow Shapley mengukur jarak ke beberapa gugus bola seperti yang ada dalam gambar ini, umat manusia selanjutnya memahami bahwa kita berada jauh dari pusat Bima Sakti, yang kemudian diyakini sebagai pusat dari Semesta, dan karenanya bahkan kurang istimewa dalam skema besar hal-hal.
Bimasakti dikelilingi oleh kawanan bintang yang berusia sama yang disatukan oleh gaya tarik gravitasi timbal balik masing-masing. Gumpalan Matahari ini dikenal sebagai Globular Clusters dan galaksi kita memiliki sekitar dua ratus di antaranya yang mengorbit wilayah tengahnya yang masif. Sekitar sembilan tahun setelah Shapley menggunakan kluster globular untuk menentukan bahwa kita bukan pusat dari Bima Sakti Alam Semesta, Edwin Hubble membuktikan bahwa Semesta dipenuhi dengan seratus miliar galaksi yang Bima Sakti hanyalah satu contoh. Penemuannya adalah penurunan pangkat terakhir yang diderita umat manusia dan di sekitar banyak alam semesta pulau yang jauh ini, segerombolan gugus bola juga telah diamati melayang di atas pusat-pusat mereka. Dengan demikian, keindahan yang mempesona dari gugus bola telah memainkan peran penting dalam sejarah baru-baru ini dengan membantu kita memahami tempat sejati kita dalam luasnya kosmos.
Dari semua gugus bola yang terkait dengan galaksi Bima Sakti, tidak ada yang lebih besar atau lebih bercahaya dari Omega Centauri, yang berjarak 15.000 tahun cahaya menuju konstelasi Centaurus. Bola cahaya ini diperkirakan berisi sekitar 10 juta bintang dan sangat besar sehingga dibutuhkan cahaya 150 tahun untuk melakukan perjalanan dari bintang di satu sisi ke bintang di sisi lainnya. Dalam kelompok galaksi lokal, hanya satu kluster globular lainnya, bagian dari Galaksi Andromeda, yang lebih besar. Di bawah langit gelap, Omega Centaurus dapat dilihat dengan mata telanjang sebagai bintang kabur dan sering keliru dengan komet baru.
Gambar yang sangat tajam ini diambil di bawah langit yang sangat gelap di pedesaan Namibia, di Afrika selatan, oleh dua ahli astrofotografi yang tinggal di Jerman bernama Bernd Flach-Wilken dan Volker Wendel. Diambil melalui teleskop Hypergraph f / 8 16-inci dan kamera 3 mega-pixel, inti dari Omega Centaurus jelas dipecahkan menjadi titik-titik cahaya individual. Ada banyak bintang kuning-putih yang lebih kecil dari Matahari kita, banyak Giants kuning-oranye dan lebih dari beberapa bintang biru muda yang terlihat jelas. 15 eksposur 5 menit digabungkan secara digital untuk membuat gambar yang menakjubkan ini dari kunjungan musim panas 2004 astronom.
Apakah Anda memiliki foto yang ingin Anda bagikan? Posting mereka ke forum astrophotography Space Magazine atau email mereka, dan kami mungkin menampilkan satu di Space Magazine.
Ditulis oleh R. Jay GaBany
