Sekitar 4,5 juta anak-anak Amerika sangat gemuk, dan dokter anak mengatakan lebih dari mereka harus direkomendasikan untuk menjalani operasi penurunan berat badan.
Pernyataan kebijakan baru dari American Academy of Pediatrics (AAP) menegaskan bahwa epidemi obesitas sekarang menempatkan banyak anak-anak dan remaja pada risiko hidup secara signifikan lebih pendek daripada orang tua mereka. Sementara dokter anak dapat membantu pasien menurunkan berat badan melalui perubahan gaya hidup, penyesuaian ini sering tidak menghasilkan perbaikan yang signifikan atau berkelanjutan pada anak-anak dengan obesitas berat, yang mungkin lebih dari seratus pound kelebihan berat badan, menurut surat kabar, yang diterbitkan 27 Oktober di jurnal Pediatrics.
"Sementara perubahan gaya hidup tetap menjadi andalan pengobatan, perawatan medis tidak mungkin secara signifikan mengubah lintasan bagi sebagian besar anak-anak dengan obesitas parah," Dr. Sarah Armstrong, seorang profesor kedokteran anak di Duke University dan penulis utama kebijakan tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan. . Selama dekade terakhir, penelitian telah menunjukkan bahwa operasi penurunan berat badan aman dan efektif untuk anak-anak dan remaja ketika dilakukan di pusat-pusat berkualitas tinggi, kata Armstrong. Tetapi prosedur ini saat ini kurang dimanfaatkan di kalangan anak-anak yang dapat mengambil manfaat darinya, ia menambahkan.
Pada anak-anak, obesitas parah didefinisikan sebagai memiliki indeks massa tubuh (BMI) minimal 120% dari persentil ke-95 untuk usia dan jenis kelamin seseorang, menurut pernyataan itu. Pada berat ini, anak-anak dan remaja menghadapi risiko lebih besar terkena penyakit kronis daripada rekan-rekan mereka. Kondisi kesehatan seperti tekanan darah tinggi, sleep apnea dan diabetes tipe 2 terjadi lebih sering pada anak-anak yang sangat gemuk, bersama dengan kondisi kesehatan mental seperti depresi.
Pembedahan penurunan berat badan mungkin menawarkan solusi yang lebih baik daripada pengobatan standar untuk obesitas anak yang parah dan masalah kesehatan yang menyertainya, tulis Armstrong dan rekan penulisnya. Kelompok ini mengumpulkan studi dari orang yang berusia 18 tahun dan lebih muda yang telah menjalani prosedur dan menemukan bahwa banyak yang menikmati penurunan berat badan yang bertahan lama dan pengurangan kondisi kesehatan terkait. Sebagai contoh, satu studi mengikuti remaja hingga 12 tahun pasca operasi dan menemukan bahwa rata-rata BMI pasien turun 29%, dan kejadian diabetes dan tekanan darah tinggi turun secara signifikan. Sebaliknya, anak-anak yang sangat gemuk yang hanya melakukan perubahan gaya hidup bertambah berat dalam jangka panjang.
Selain itu, beberapa pasien yang menjalani operasi mengalami komplikasi, dan ketika mereka melakukannya, masalahnya biasanya kecil, kata laporan itu. Namun terlepas dari keamanan dan efektivitasnya, operasi penurunan berat badan bukanlah "perbaikan cepat," kata Armstrong kepada Associated Press. "Ini keputusan seumur hidup dengan implikasi setiap hari selama sisa hidupmu," katanya. Setelah operasi, pasien harus tetap berpegang pada "nutrisi spesifik dan rekomendasi aktivitas," menurut HealthyChildren.org, situs web informasi AAP untuk orang tua.
Sayangnya, sampai sekarang, sebagian besar anak-anak dengan obesitas parah tidak mendapatkan operasi penurunan berat badan karena biasanya tidak ditanggung oleh asuransi kesehatan publik atau swasta, dan dapat menelan biaya hingga $ 20.000, kata Armstrong kepada AP. Beberapa anak mungkin tinggal jauh dari pusat operasi, yang juga mengurangi akses ke operasi, katanya. Dalam pernyataan kebijakannya, AAP mengatakan bahwa asuransi harus mencakup operasi dan perawatan lanjutan untuk memungkinkan lebih banyak anak dengan obesitas parah untuk menjalani prosedur.
Meskipun tingkat operasi obesitas pada anak meningkat tiga kali lipat dalam beberapa dekade terakhir, dokter Amerika masih melakukan kurang dari 2.000 operasi setiap tahun, AP melaporkan. Faith Newsome, sekarang seorang senior di University of North Carolina di Chapel Hill, menjalani prosedur pada usia 16 tahun. Pada saat itu, ia berusia 5 kaki, tinggi 8 inci dan berat 273 pound, yang berarti BMI-nya hampir 42. Tahun berikutnya , dia turun sekitar 100 pound. Hari ini, berat badannya berada dalam kisaran normal.
AP bertanya apakah dia pernah menyesali operasi.
"Tidak pernah," kata Newsome. "Remaja harus dapat mendiskusikan setiap pilihan dengan dokter mereka, dan pembedahan harus menjadi salah satu pilihan itu."
