Cahaya hijau samar yang Anda lihat dalam gambar itu bukanlah pertanda awal hantu Hallowe. Ini awan gas hidrogen yang ditemukan baru-baru ini di dekat W26, supernova masa depan di gugus bintang Westerlund 1.
Teleskop Survei VLT Observasi Eropa Selatan di Chili menemukan hidrogen di gugusan itu, yang memiliki ratusan bintang besar yang hanya diyakini berumur beberapa juta tahun. (Sebagai perbandingan, tata surya kita berusia sekitar 4,5 miliar tahun.)
"Awan bercahaya di sekitar bintang masif sangat langka, dan bahkan lebih jarang di sekitar supergiant merah - ini adalah nebula terionisasi pertama yang ditemukan di sekitar bintang seperti itu," kata European Southern Observatory.
“W26 itu sendiri akan terlalu keren untuk membuat gas menyala; para astronom berspekulasi bahwa sumber radiasi pengion dapat berupa bintang-bintang biru yang panas di tempat lain dalam gugusan, atau mungkin bintang pendamping yang lebih redup, tetapi jauh lebih panas, ke W26. ”
Cukup lucu, nebula yang mengelilingi supergiant merah mirip dengan yang mengelilingi SN1987A, sebuah bintang yang meledak sebagai supernova yang cukup cerah pada tahun 1987. "Mempelajari benda-benda seperti nebula baru di sekitar W26 ini akan membantu para astronom untuk memahami proses kehilangan massa di sekitar ini. bintang masif, yang pada akhirnya menyebabkan kematian mereka yang eksplosif, ”tambah ESO.
Sumber: Observatorium Selatan Eropa
