Kebakaran hutan yang membakar petak besar Rusia menghasilkan begitu banyak asap, mereka terlihat dari luar angkasa, gambar baru dari NASA Earth Observatory mengungkapkan.
Sejak Juni, lebih dari 100 kebakaran hutan mengamuk di Kutub Utara, yang sangat kering dan panas di musim panas ini. Di Rusia saja, kebakaran hutan membakar di 11 dari 49 wilayah negara itu, yang berarti bahwa bahkan di daerah bebas api, orang-orang tersedak oleh asap yang bertiup di seluruh negeri.
Kebakaran terbesar - nyala api yang kemungkinan dinyalakan oleh petir - terletak di daerah Irkutsk, Krasnoyarsk dan Buryatia, menurut Observatorium Bumi. Api-api ini telah membakar 320 mil persegi (829 kilometer persegi), 150 mil persegi (388 km persegi) dan 41 mil persegi (106 km persegi) di wilayah ini, masing-masing, pada 22 Juli.
Gambar warna alami di atas, diambil pada 21 Juli, menunjukkan bulu-bulu naik dari api di sisi kanan foto. Angin membawa asap menuju barat daya, tempat ia bercampur dengan sistem badai. Gambar ditangkap dengan Visometer Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) pada Suomi NPP, sebuah satelit cuaca yang dioperasikan oleh Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS.
Kota Krasnoyarsk Rusia berada di bawah lapisan kabut, lapor Observatory Earth. Dan sementara Novosibirsk, kota terbesar Siberia, tidak memiliki api seperti sekarang, asap yang dibawa ke sana oleh angin menyebabkan kualitas udara kota itu menurun drastis.
Kebakaran hutan juga membakar di Greenland dan bagian Alaska, mengikuti apa yang tercatat sebagai bulan Juni terpanas dalam sejarah. Kebakaran biasa terjadi selama bulan-bulan musim panas Kutub Utara, tetapi jumlah dan luasnya tahun ini "tidak biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya," Mark Parrington, seorang ilmuwan senior di Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), bagian dari pengamatan Bumi Uni Eropa Program, mengatakan kepada CNN.
Kebakaran ini mengambil korban di atmosfer; mereka telah merilis sekitar 100 megaton karbon dioksida dari 1 Juni hingga 21 Juli, yang kira-kira setara dengan jumlah karbon dioksida yang dirilis Belgia pada tahun 2017, menurut CAMS, CNN melaporkan.
Arktik memanas lebih cepat daripada bagian lain dunia, membuatnya lebih mudah bagi api untuk berkembang di sana. Di Siberia, misalnya, suhu rata-rata Juni tahun ini hampir 10 derajat Fahrenheit (5,5 derajat Celcius) lebih panas daripada rata-rata jangka panjang antara 1981 dan 2010, Claudia Volosciuk, seorang ilmuwan dari Organisasi Meteorologi Dunia, mengatakan kepada CNN.
Banyak kebakaran musim panas ini membakar lebih jauh ke utara daripada biasanya, dan beberapa tampaknya terbakar di tanah gambut, bukan di hutan, Thomas Smith, asisten profesor geografi lingkungan di London School of Economics, mengatakan kepada USA Today. Ini adalah situasi yang berbahaya, karena sementara hutan biasanya terbakar selama beberapa jam, tanah gambut dapat terbakar selama berhari-hari atau bahkan berbulan-bulan, kata Smith.
Selain itu, tanah gambut dikenal sebagai reservoir karbon. Ketika mereka membakar, mereka melepaskan karbon, "yang akan semakin memperburuk pemanasan rumah kaca, yang mengarah ke lebih banyak kebakaran," kata Smith.
