"Transgender" adalah istilah umum yang menggambarkan orang-orang yang identitas atau ekspresinya tidak sesuai dengan jenis kelamin yang mereka tugaskan saat lahir. Sebagai contoh, seorang transgender dapat mengidentifikasi sebagai seorang wanita meskipun telah dilahirkan dengan alat kelamin pria.
Hampir 700.000 orang dewasa di Amerika Serikat diidentifikasi sebagai transgender, menurut penelitian 2011 oleh Williams Institute di University of California, Los Angeles. Namun, menjadi transgender memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda, menurut Pusat Kesetaraan Transgender Nasional (NCTE).
"Tidak ada satu cara untuk menjadi transgender, dan tidak ada cara bagi orang transgender untuk melihat atau merasakan diri mereka sendiri," kata organisasi itu di situs webnya.
Perasaan internal seseorang sebagai laki-laki, perempuan atau sesuatu yang lain adalah identitas gendernya. Untuk cisgender, atau orang yang bukan transgender, identitas gender mereka cocok dengan jenis kelamin mereka saat lahir. Bagi orang-orang transgender, keduanya tidak cocok.
Terkadang, identitas gender seseorang tidak cocok dengan dua pilihan. Orang-orang yang melihat diri mereka sebagai laki-laki dan perempuan, baik laki-laki maupun perempuan atau berada di luar kategori-kategori ini dapat diidentifikasi sebagai gender, menurut Kampanye Hak Asasi Manusia, sebuah organisasi advokasi LGBTQ. (LGBTQ merujuk pada komunitas individu yang lesbian, gay, biseksual, transgender, dan aneh atau bertanya-tanya.)
Bagaimana seseorang mengomunikasikan identitas gender mereka - melalui pakaian, perilaku, suara atau karakteristik tubuh - adalah ekspresi gender mereka. Ekspresi gender seseorang dapat atau tidak sejalan dengan harapan masyarakat akan maskulinitas atau feminitas, menurut HRC. Istilah "ketidaksesuaian gender" mengacu pada orang yang ekspresi gendernya berbeda dari ekspektasi maskulinitas atau femininitas konvensional. Namun, tidak semua orang yang tidak sesuai gender mengidentifikasi sebagai transgender, dan tidak semua orang transgender mengidentifikasi sebagai tidak sesuai gender.
Pemahaman publik tentang identitas dan ekspresi gender berkembang ketika lebih banyak orang transgender membagikan cerita mereka, menurut HRC.
Seks versus gender
Jenis kelamin dan gender adalah dua konsep yang berbeda. Jenis kelamin seseorang mengacu pada status biologisnya sebagai laki-laki atau perempuan. Penentuan jenis kelamin seseorang terutama tergantung pada berbagai karakteristik fisik, termasuk kromosom, anatomi reproduksi dan hormon seks, menurut American Psychological Association (APA).
Gender, di sisi lain, adalah konstruksi sosial yang berhubungan dengan perilaku, peran dan aktivitas yang diharapkan biasanya terkait dengan jenis kelamin yang berbeda, kata APA. Peran gender, yang berbeda-beda antar budaya, memengaruhi cara orang bertindak dan merasakan tentang diri mereka sendiri.
Orientasi seksual berbeda dari identitas gender. Orientasi seksual adalah ketertarikan fisik, emosional atau romantis seseorang kepada orang lain, sedangkan identitas gender adalah tentang perasaan diri sendiri, menurut GLAAD, sebuah organisasi anti-diskriminasi. Orang transgender mungkin lurus, lesbian, gay atau biseksual. Misalnya, seseorang yang lahir dengan alat kelamin laki-laki dapat bertransisi menjadi perempuan tetapi mungkin tertarik pada perempuan. Dalam hal ini, orang tersebut dapat diidentifikasi sebagai lesbian meskipun ia dilahirkan dengan alat kelamin pria.
Melakukan transisi
Mencoba mengubah identitas gender seseorang tidak lebih berhasil daripada mencoba mengubah orientasi seksual seseorang, kata GLAAD. Dengan kata lain, itu tidak bisa diubah. Beberapa orang mungkin mengambil langkah-langkah untuk menyelaraskan jenis kelamin mereka dengan jenis kelamin mereka menggunakan hormon dan operasi. Namun HRC menunjukkan bahwa banyak orang transgender tidak mampu membayar perawatan medis atau tidak memiliki keinginan untuk mengejar operasi.
"Apa yang disebut 'operasi penggantian kelamin' (lebih sering disebut 'operasi penegasan gender' oleh profesional medis dan individu transgender) biasanya merujuk operasi genital transgender," kata Dr. Joshua Safer, direktur medis Pusat Pengobatan dan Bedah Transgender. di Boston Medical Center (BMC), yang juga di Departemen Endokrinologi BMC. "Ada juga operasi rekonstruksi dada dan operasi feminisasi wajah, di antara opsi lain."
Operasi genital biasanya diperuntukkan bagi individu transgender di atas usia 18 yang telah diobati dengan hormon, jika itu yang ditunjukkan secara medis, dan yang telah hidup selama setidaknya satu tahun dalam peran gender yang sesuai dengan identitas gender mereka, kata Safer. Kandidat untuk operasi ditinjau oleh tim medis yang mempertimbangkan kesehatan mental dan kesehatan fisik dalam menentukan strategi perawatan terbaik, yang berpotensi termasuk operasi, untuk setiap orang.
Mengubah suara sehingga lebih cocok dengan identitas gender juga penting bagi mereka yang melakukan transisi. "Di sini, kami membayangkan sebuah dunia di mana orang transgender merasa tidak perlu mengubah suara atau ucapan mereka - yaitu, mereka akan hidup di dunia di mana orang menerima dan menghormati mereka sebagai jenis kelamin apa pun yang mereka klaim, terlepas dari bagaimana suara mereka terdengar," kata Dr. Leah Helou, ahli patologi wicara yang memimpin layanan transgender suara dan komunikasi University of Pittsburgh Voice Center.
"Namun, dengan tidak adanya penerimaan radikal dan global seperti itu, banyak individu trans merasa bahwa gaya komunikasi mereka adalah prioritas utama untuk membuat diri eksternal mereka selaras dengan diri batin mereka," kata Helou. "Tujuan kami adalah untuk melayani dan mendukung orang-orang itu, sambil mengadvokasi penerimaan yang lebih luas terhadap populasi transgender."
Nama dan kata ganti
Setelah transisi, orang-orang transgender sering mengubah nama mereka - baik yang cocok dengan jenis kelamin mereka atau untuk sesuatu yang netral. Langkah penting dalam transisi adalah mengubah dokumen hukum, termasuk SIM, kartu Jaminan Sosial, paspor dan kartu kredit. Mereka sering harus pergi ke pengadilan untuk memerintahkan perubahan yang akan dibuat - tugas yang mahal dan memakan waktu, menurut NCTE.
HRC dianggap tidak sopan untuk memanggil orang-orang yang telah bertransisi dengan nama mereka sebelumnya, dan pantas untuk dengan hormat menanyakan nama mereka kepada mereka dan kata ganti mana yang mereka sukai, menurut HRC.
Kebanyakan orang transgender lebih suka diidentifikasi dengan kata ganti yang sesuai dengan jenis kelamin yang mereka identifikasi, menurut HRC. Seorang wanita transgender harus dipanggil "dia" atau "dia," jika itu yang dia inginkan. Beberapa orang transgender tidak percaya pada sebutan gender biner dan lebih memilih "mereka" atau kata ganti non-gender.
Diskriminasi
Menjadi transgender bukanlah gangguan mental. Itu tidak bisa "disembuhkan" dengan perawatan. Orang-orang transgender memang mengalami keterputusan yang terus-menerus antara jenis kelamin yang ditugaskan kepada mereka dan perasaan internal tentang siapa mereka, menurut HRC. Para profesional medis menyebut pemutusan ini sebagai gender dysphoria karena dapat menyebabkan rasa sakit dan kesulitan dalam kehidupan orang-orang transgender.
American Psychiatric Association pada 2012 mengumumkan bahwa versi baru Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5) akan menggantikan istilah "gangguan identitas gender" dengan istilah yang lebih netral "gender dysphoria."
Penelitian telah menunjukkan bahwa orang transgender berisiko tinggi mengalami prasangka dan masalah kesehatan mental. Survei Diskriminasi Transgender Nasional 2014 menemukan bahwa 60 persen penyedia layanan kesehatan menolak perawatan untuk orang transgender. Selain itu, penelitian menemukan bahwa 64 hingga 65 persen waria yang disurvei menderita kekerasan fisik atau seksual di tempat kerja, dan 63 hingga 78 persen menderita kekerasan fisik atau seksual di sekolah.
Orang transgender sering menghadapi diskriminasi bahkan ketika menggunakan kamar mandi. Dalam jajak pendapat orang Amerika oleh CBS dan The New York Times tahun 2016, 46 persen responden mengatakan mereka yang transgender harus menggunakan kamar mandi yang ditugaskan untuk jenis kelamin mereka, sementara 41 persen mengatakan orang-orang tersebut harus dapat menggunakan kamar mandi yang sesuai dengan identitas mereka. Pada Mei 2016, departemen Pendidikan dan Keadilan AS melangkah untuk memberi saran kepada distrik sekolah agar mengizinkan siswa transgender menggunakan kamar mandi dan ruang ganti yang cocok dengan identitas gender siswa. Sebagai tanggapan, beberapa negara bergabung dalam gugatan, yang menyatakan bahwa pemerintah federal telah melampaui wewenangnya.
Karena diskriminasi dan faktor-faktor lain, tingkat bunuh diri di antara orang-orang transgender tinggi. Pusat Sumber Daya Pencegahan Bunuh Diri melaporkan bahwa lebih dari 83 persen orang transgender telah memikirkan bunuh diri dan 54 persen telah mencobanya. (Jalur Pencegahan Bunuh Diri Nasional adalah 1-800-273-8255.)
Bantuan untuk orang tua
Orang tua yang mengira anak-anak mereka mungkin waria harus meminta bantuan ahli. "Menentukan apakah anak-anak transgender bisa menjadi tantangan dan harus dilakukan dengan evaluasi yang cermat dari tim multidisiplin yang berpengetahuan," kata Safer.
Penting untuk dicatat bahwa banyak anak mempertanyakan identitas gender mereka tanpa menjadi transgender. Safer menyarankan orang tua untuk menghormati perasaan anak dan mengakui bahwa tidak akan ada intervensi medis yang sebenarnya sampai anak mulai pubertas. Bahkan kemudian, perawatan medis awal bersifat reversibel, katanya.
Baca laporan terkait kami tentang Bagaimana Orangtua dan Dokter Dapat Mendukung Anak-anak Transgender.
