Astrophotographer Mark Lissick mengirim foto meteor Lyrid dan Bimasakti, yang diambil pada 22 April 2013, di Hope Valley, California (dekat Danau Tahoe).
(Gambar: © Mark Lissick / Wildlight Nature Photography)
The Lyrids adalah hujan meteor terkemuka yang memuncak pada akhir April. Walaupun showernya tidak sesolok yang lainnya selama tahun ini, Lyrids dikenal memiliki puncak aktivitas yang tidak biasa. Mandi biasa menampilkan antara lima dan 20 meteor per jam di puncaknya, tetapi beberapa pertunjukan yang lebih spektakuler memiliki 100 atau lebih meteor per jam.
Tahun ini, pancuran akan melewati bumi sekitar 16-25 April, dan puncaknya diperkirakan akan tiba sebelum fajar pada 22 April.
Astronom China merekam pancuran sejauh 687 SM, menurut NASA. Sumber untuk meteor adalah Comet Thatcher, yang ditemukan oleh astronom amatir A.E. Thatcher pada pendekatan terdekat terakhirnya dengan tata surya pada tahun 1861. Komet ini diperkirakan akan kembali pada 2276.
Penampakan Lyrid bersejarah
Lyrids telah dicatat dalam banyak budaya selama 2.700 tahun terakhir. Para astronom Tiongkok mencatat tampilan yang menonjol pada 687 SM. dan 15 SM Juga, pada 1136, sebuah laporan dari Korea mencatat mandi dengan kata-kata "banyak bintang terbang dari timur laut," menurut kolumnis pengamat angkasa Space.com, Joe Rao.
Pada 1803, penduduk Richmond, Virginia, pergi keluar larut malam setelah alarm kebakaran. Sebuah laporan dari waktu itu mencatat bahwa meteor itu menyerupai roket di langit.
"Bintang jatuh. Fenomena listrik ini diamati pada Rabu pagi lalu di Richmond dan sekitarnya, dengan cara yang mengejutkan banyak orang, dan mengejutkan setiap orang yang melihatnya. Dari 1 hingga 3 pagi, meteor-meteor berbintang itu tampaknya jatuh dari setiap titik di langit, dalam jumlah yang menyerupai hujan roket langit, "tulis seorang jurnalis pada waktu itu, dalam sebuah akun yang diterbitkan ulang di Space Weather.
NASA menyatakan bahwa penampakan shower yang mengesankan juga terjadi pada tahun 1922 di Yunani, 1945 di Jepang, dan 1982 di Amerika Serikat.
Di mana Lyrid berada
Lyrid sepertinya berasal dari Vega, awal yang cerah di rasi Lyra, yang dinamai sesuai nama kamar mandi. Titik "berseri-seri" mudah dikenali di langit musim panas karena Vega adalah salah satu bintang paling terang, membuatnya terlihat bahkan di tempat-tempat dengan polusi cahaya. Namun, meteor paling baik dilihat di bawah langit gelap.
Lokasi tepatnya Lyra adalah:
- Kenaikan kanan: 19 jam
- Deklinasi: 40 derajat
- Lintang: Antara 90 dan -40 derajat
NASA merekomendasikan agar para pengamat langit pergi ke luar setelah Lyra naik (setelah pukul 9 malam waktu setempat), dan setelah moonset, untuk menonton pertunjukan, yang berlangsung hingga fajar. Berikan waktu 30 menit bagi mata untuk menyesuaikan, dan berpaling dari pancaran sinar matahari, tempat meteor yang lebih panjang dan lebih spektakuler akan terlihat. Menatap Lyra secara langsung akan menunjukkan meteor pendek karena sebuah fenomena yang dikenal sebagai foreshortening.
Sementara Lyrids bukan yang paling terang di luar sana, NASA mengatakan meteor "dikenal karena kereta debu bercahaya mereka, yang dapat diamati selama beberapa detik." Meteor khas dari pancuran itu bergerak sekitar 30 mil (49 kilometer) per detik.
Meskipun shower tampaknya keluar dari Lyra, meteor sebenarnya adalah potongan yang telah terlepas dari Comet Thatcher.
Komet hancur karena panas matahari menyebabkan es dan puing-puing lainnya terlepas dari inti. Ini meninggalkan jejak puing-puing di ruang angkasa. Dalam kasus jalan serpihan Thatcher, Bumi berlari ke dalamnya setahun sekali dan menghasilkan pertunjukan langit yang dikenal sebagai hujan meteor Lyrid.
Sulit bagi para astronom untuk memprediksi tahun-tahun mana yang akan menghasilkan hujan lebih spektakuler, Jaringan Meteor Amerika Utara mencatat dalam laporan dari tahun 1999.
"Penentuan orbit sangat bergantung pada hasil fotografi dan radar, yang jarang diperoleh setiap tahun - karenanya ada kesenjangan dalam data dan pengetahuan kita tentang mandi," tulis jaringan itu. "Studi-studi dari tahun-tahun dengan aktivitas Lyrid yang lebih tinggi telah menemukan, bagaimanapun, bahwa ledakan meteor redup terjadi sebelum maksimum meteor normal."
Sumber daya tambahan:
- Baca lebih lanjut tentang Lyrids dari NASA Science.
- Cari tahu cara melihat hujan meteor terbaik tahun 2020.
- Pelajari apa yang membuat meteorit, meteorit.
Artikel ini diperbarui pada 16 April 2020 oleh Editor Referensi Space.com Kimberly Hickok.
