Ini bisa menjadi sistem GPS galaksi utama: menggunakan pulsar sebagai alat navigasi antarbintang. Beacon antarbintang ini dapat digunakan untuk memperbaiki posisi pesawat ruang angkasa dan membimbing mereka di luar angkasa ...
Sejak pulsar sinar-X pertama ditemukan pada tahun 1967 (disebut Centaurus X-3, sumber sinar-X ketiga yang ditemukan di rasi Centaurus dengan periode 4,84 detik), para astronom sibuk memetakan distribusi pemintalan yang cepat ini. benda-benda bintang. Pulsar adalah perwujudan sistem biner bintang neutron; bintang neutron melepaskan bahan dari tetangga bintangnya, mempercepat gas hingga sekitar setengah kecepatan cahaya, melepaskan emisi sinar-X yang terkolimasi dari kutub-kutubnya. Ketika pulsar berputar, berkas cahaya ini bertindak seperti mercusuar, dan jika diarahkan ke Bumi, kami mengamati kilatan sinar-X yang akurat secara berkala.
Pada awal bulan ini, konferensi IEEE / ION Position, Location and Navigation Symposium (PLANS) 2008 di Monterey, California menampilkan dua konsep menarik untuk penggunaan sumber sinar-X yang sangat akurat ini. Proposal pertama yang disebut "Analisis Kebisingan untuk Sistem Navigasi X-ray”Dipimpin oleh John Hanson dari CrossTrac Engineering, memperkenalkan versi terestrial GPS yang ditingkatkan, menggunakan pulsar daripada satelit buatan manusia. Sistem ini disebut navigasi X-ray, atau "XNAV" singkatnya. Terutama berfokus pada misi luar angkasa di luar Jupiter, XNAV akan menggunakan Tata Surya sebagai basis koordinat dan kemudian mengukur fase emisi sinar-X yang masuk dari pulsar yang dipetakan. Karena pulsa X-ray sangat akurat, sistem onboard dapat mengukur dan membandingkan sinyal dari berbagai sumber pulsar dan secara otomatis menyimpulkan posisi pesawat ruang angkasa ke tingkat kepastian yang tinggi. Saya kira itu akan menjadi versi 3D canggih dari sextant tradisional yang digunakan oleh kapal untuk mengukur ketinggian bintang di atas cakrawala bumi.
Konsep kedua berjudul "Perkiraan Waktu Tunda Online Sinyal Pulsar untuk Navigasi Relatif menggunakan Filter Adaptif“, Dipimpin oleh Amir Emadzadeh di Departemen Teknik Listrik UCLA. Emadzadeh menunjukkan bahwa lokasi dua pesawat ruang angkasa dapat dikerjakan jika kedua kapal melihat pulsar yang sama. Emisi berkala yang diukur oleh kedua kapal akan memiliki waktu tunda diferensial yang sebanding dengan jarak antar kapal. Selain itu, kelompok UCLA menyarankan metode untuk menurunkan posisi inersia relatif mereka dengan mengamati distribusi sumber sinar-X di seluruh kosmos.
Ini adalah konsep yang sangat menarik, tetapi sampai kita mulai menjelajah di luar orbit Jupiter, saya ragu kita akan melihat gagasan ini membuahkan hasil dalam waktu dekat ...
Sumber asli: Space.com
Info tambahan: konferensi IEEE / ION PLAN 2008
