Kongres kadang-kadang bisa terasa jauh dan tak tertembus seperti lubang hitam - yang merupakan topik sidang Komite Ilmu House yang diadakan kemarin (16 Mei).
Empat ilmuwan berafiliasi dengan proyek Teleskop Event Horizon, yang merilis gambar lubang hitam pertama kali awal tahun ini, bersaksi di persidangan tentang bagaimana gambar itu dibuat, pentingnya penelitian sains dan pendidikan, dan masa depan proyek itu sendiri. Sepanjang sidang, antusiasme para ilmuwan untuk lubang hitam dan gambar baru jelas.
"Melihat gambar-gambar ini untuk pertama kalinya benar-benar luar biasa, dan salah satu kenangan terindah dalam hidup saya, "Katie Bouman, seorang ilmuwan komputer di MIT yang fotonya menjadi viral di hari-hari setelah rilis gambar, mengatakan selama sidang komite.
Panel itu juga termasuk Shep Doeleman, seorang astrofisikawan di Universitas Harvard dan direktur proyek Teleskop Acara Horison; France Córdova, direktur National Science Foundation, yang mendanai proyek; dan Colin Lonsdale, direktur Haystack Observatory MIT. Selama audiensi, setiap panelis berbagi pengalaman yang membuat mereka tertarik pada sains - dan menyentuh bagaimana kontribusi baru mereka dapat memicu proses yang sama untuk generasi mendatang.
"Aku pikir begitu gambar ini telah benar-benar menangkap imajinasi generasi ilmuwan muda baru, "kata Bouman." Saya pikir mendapatkan minat dalam sains kepada siswa di usia muda akan membantu mereka memasuki bidang STEM [sains, teknologi, teknik dan matematika] dan membuat kontribusi untuk banyak proyek berbeda. "
Sepanjang kesaksiannya, Bouman berfokus pada menekankan pentingnya berkolaborasi lintas level pengalaman dan disiplin untuk berhasil di proyek besar dan rumit semacam ini. "Ilmuwan karir awal telah menjadi kekuatan pendorong di balik setiap aspek EHT," kata Bouman, merujuk pada Teleskop Horizon Acara. "Tidak ada algoritma atau orang yang membuat gambar ini; diperlukan bakat dari tim ilmuwan global dan kerja keras bertahun-tahun untuk mengembangkan tidak hanya teknik pencitraan, tetapi juga instrumentasi canggih, pemrosesan data, dan simulasi teoretis."
Kesaksian itu juga menawarkan wawasan mengapa rilis gambar itu sedemikian rupa momen dramatis - tim dapat menyimpan rincian pengumuman, khususnya lubang hitam yang telah dicitrakan, tersembunyi sampai konferensi berita terkoordinasi.
"[Menjadi] terikat oleh visi ilmu pengetahuan umum, itu sangat membantu ketika Anda ingin mencegah kebocoran," kata Doeleman. "Kami memiliki 200 orang dari seluruh dunia dan tidak ada yang memecahkan kode, tidak ada yang memecahkan kesunyian, dan saya pikir itu karena kami semua mengerti dampaknya. Kami ingin dapat menceritakan kisah kami, kisah ilmiah, setelah publikasi hasil kami, jadi itu bagian penting dari itu. "
Tetapi tentu saja, tim Event Horizon Telescope tidak berniat untuk menghentikan pekerjaannya dalam waktu dekat, dan para perwakilan ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Aku belajar pelajaran berharga yang kuharap tidak terulang minggu lalu, yaitu jika kamu melewatkan satu episode 'Game of Thrones', kamu mengetahui beberapa hari kemudian bahwa ternyata semuanya berakhir dengan naga," Sean Casten, D- Sakit., Kata pada salah satu momen yang lebih ringan dari persidangan. "Aku tidak ingin melakukan itu lagi, jadi bisakah kamu memberi kami sedikit petunjuk - kamu menyebutkan bahwa kamu akan dapat sekarang menyetel ini di lubang hitam di pusat Bima Sakti, kapan kita seharusnya menyetel untuk itu? "
(Doeleman menolak untuk menawarkan rincian, tetapi mengatakan dia mengharapkan rilis berikutnya dalam satu tahun.)
Tapi mungkin momen paling kuat dari audiensi itu menjelang akhir, ketika Haley Stevens, D-Mich., Meminta tim untuk menawarkan sedikit nasihat puitis tentang bagaimana tidak tersesat di lubang hitam, dan Doeleman bangkit menghadapi tantangan.
"Pada 1655, ada gambar yang mengejutkan orang: itu adalah gambar pertama kutu, oleh [Robert] Hooke," katanya. "Dunia mikroskopis menjadi nyata bagi kita. Tiba-tiba sesuatu yang tidak terlihat oleh kita menjadi nyata, dan itu mengubah cara kita berpikir tentang kehidupan kita."
Lebih dari 200 tahun kemudian, gambar ikonik lain lahir, Doeleman melanjutkan, lalu yang lain dan yang lain. "Pikirkan juga tentang sinar-X pertama, yang dibuat oleh Röntgen, dari tangan istrinya - Anda dapat melihat cincin dengan struktur bertulang di bawahnya. Itu membuat sesuatu terlihat untuk pertama kalinya yang tidak terlihat sebelumnya. Dan kemudian pikirkan tentang Bumi terbit di atas bulan, pertama 'Marmer biru. ' Itu benar-benar menempatkan hal-hal dalam perspektif bagi kita, itu membuat kita merasa terhubung dengan cara yang tidak kita lakukan sebelumnya, itu membuat kita merasa rentan.
"Ini adalah gambar ikon; mereka menakutkan, tetapi kita tidak bisa memalingkan muka," kata Doeleman, menambahkan bahwa dia percaya gambar lubang hitam baru dapat bergabung dengan kelompok ini. gambar ilmiah penting.
"Ini mungkin gambar pertama yang kita miliki tentang pintu satu arah keluar dari alam semesta kita," katanya. "Itu adalah sesuatu yang telah diajarkan kepada kita bahwa ada monster sungguhan, bahwa yang tak terlihat telah menjadi terlihat, dan mungkin itu adalah awal dari sesuatu yang baru, bukan hanya akhir."
- Gambar: Lubang Hitam Alam Semesta
- 100 Foto Luar Angkasa Terbaik 2018!
- Hari Bumi 2019: Gambar-gambar NASA yang Menakjubkan Ini Menunjukkan Bumi dari Atas
