Kredit gambar: NASA
Pesawat Helios yang diujicobakan dari NASA dari jarak jauh dihancurkan pada hari Kamis ketika pesawat itu membelah Samudra Pasifik di dekat Kepulauan Hawaii. Helios adalah penerbangan besar yang dilapisi sel surya yang dirancang untuk terbang pada ketinggian yang sangat tinggi untuk jangka waktu yang sangat lama - itu memecahkan rekor ketinggian dunia ketika mencapai 29.500 meter pada Agustus 2001. Di masa depan, armada pesawat ini dapat menggantikan layanan satelit untuk sebagian kecil dari biaya. Penyebab kecelakaan itu tidak diketahui.
Pesawat Helios Prototype yang dioperasikan dari jarak jauh, sayap terbang listrik tenaga surya konsep-konsep yang dirancang untuk beroperasi pada ketinggian yang sangat tinggi untuk jangka waktu lama, hancur ketika jatuh hari ini saat penerbangan checkout dari Fasilitas Jangkauan Rudal Pasifik Angkatan Laut AS ( PMRF) di pulau Kauai, Hawaii.
Tidak ada kerusakan properti atau cedera di tanah akibat kecelakaan itu. Pesawat yang diujicobakan dari jarak jauh itu jatuh dalam batas-batas jangkauan uji PMRF di atas Samudra Pasifik di sebelah barat fasilitas. Penyebab kecelakaan belum diketahui.
Pesawat bertenaga surya yang digerakkan baling-baling itu telah terbang di bawah bimbingan pengontrol misi berbasis darat untuk AeroVironment, Inc., dari Monrovia, California, pembangun dan operator pesawat. Sayap terbang ringan telah lepas landas dari PMRF pada sekitar 10:06 pada penerbangan checkout fungsional dan telah tinggi selama sekitar 29 menit di atas rentang tes PMRF ketika kecelakaan itu terjadi. Kecelakaan itu terjadi selama misi penggeledahan dalam persiapan untuk misi daya tahan lama hampir dua hari yang telah direncanakan untuk bulan depan.
Helios Prototype adalah salah satu dari beberapa pesawat piloted jarak jauh yang pengembangan teknologinya telah disponsori dan didanai oleh NASA di bawah program Penelitian Lingkungan Pesawat dan Teknologi Sensor (ERAST), yang dikelola oleh Pusat Penelitian Penerbangan Dryden NASA, Edwards, California. motor listrik dan sistem lainnya dihasilkan oleh sel surya efisiensi tinggi yang tersebar di permukaan atas sayap sepanjang 247 kaki di siang hari dan oleh sistem listrik berbasis sel bahan bakar eksperimental di malam hari. Helios Prototype dirancang untuk terbang di ketinggian hingga 100.000 kaki pada misi atmosfer dan pencitraan atmosfer satu hari, serta melakukan misi relay telekomunikasi multi-hari di ketinggian 50.000 hingga 65.000 kaki.
Helios Prototype menetapkan rekor ketinggian dunia untuk pesawat bersayap 96.863 kaki selama penerbangan dari fasilitas Angkatan Laut di Barking Sands, Kauai, pada Agustus 2001.
Tim investigasi kecelakaan akan dibentuk oleh NASA dan didukung oleh AeroVironment dan Angkatan Laut AS untuk menentukan penyebab pasti dari kecelakaan Prototipe Helios.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
