UPDATE: Peluncuran sekarang telah ditunda hingga November. Insinyur yang memposting di Twitter mengatakan kebocoran hidrogen pagi ini mungkin merupakan keberuntungan, karena retakan itu memiliki es di bawahnya dan mungkin dengan mudah lepas selama peluncuran. Retak tidak terlihat sebelumnya.
Sepertinya melalui pesawat ulang-alik Discovery terus datang dengan alasan untuk menunda peluncuran misi terakhirnya ke ruang angkasa, dan fasilitas landasan dan cuaca berkonspirasi bersama dengannya. Awalnya dijadwalkan diluncurkan pada 1 November, penundaan terbaru ini berasal dari kebocoran hidrogen di lengan ventilasi yang terpasang pada tangki eksternal pesawat ulang-alik. Pekerjaan yang diperlukan akan mendorong kembali upaya peluncuran lebih lanjut hingga setidaknya Senin, 8 November. Itu adalah hari terakhir yang tersedia di jendela peluncuran saat ini, dan jika tidak diluncurkan maka jendela ditutup hingga 30 November, karena tidak menguntungkan sudut matahari untuk saat pesawat ulang-alik akan merapat ke ISS.
Ini bukan pertama kali kebocoran terjadi di lengan ventilasi, tetapi kali ini kebocoran itu "substansial" kata Direktur Peluncuran Mike Leinbach.
“Tanda tangan kebocoran ini mirip dengan apa yang telah kita lihat di masa lalu ketika kita memiliki kebocoran di sana, meskipun besarnya lebih tinggi kali ini dan itu terjadi sebelumnya dalam proses tanking kita,” katanya.
Misi 11 hari Discovery ke Stasiun Luar Angkasa Internasional akan membawa modul penyimpanan baru dan robot humanoid pertama, Robonaut 2, atau R2 ke stasiun. Waktu peluncuran 8 November sekarang dijadwalkan untuk 12:53 Waktu STANDAR Timur (17:53 UT).
Penundaan sebelumnya berasal dari kebocoran dalam sistem yang berbeda, gangguan listrik dan cuaca berangin dan hujan.
Lulur peluncuran telah mengecewakan peserta peluncuran Tweet-up, di mana NASA memungkinkan Twitterer kesempatan untuk melihat peluncuran dari Kennedy Space Center. Sementara beberapa peserta menunggu penundaan, sebagian besar harus kembali ke rumah. Ini menandai pertama kalinya ada penundaan peluncuran ketika NASA mengadakan Tweet-up untuk peluncuran ulang-alik.
Jika Anda perlu melihat peluncuran, coba awasi peluncuran roket Delta II dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California, dengan satelit pengamat COSMO Earth. Roket ini juga mengalami penundaan, tetapi sekarang dijadwalkan untuk diluncurkan pada hari Jumat, 5 November jam 10:20 malam EDT (19:20 PDT).
