Penjelajah NASA, Curiosity telah melampaui hari ke-2.000 di Mars. Untuk merayakannya, NASA meluncurkan panorama baru ini dari Curiosity yang menunjukkan gundukan Gunung Sharp (yang mana bajaknya mendaki) dan wilayah dari bahan tanah liat (disorot dengan warna putih) yang akan dipelajari bajak itu berikutnya. Gambar ini diambil pada Januari 2018 dan dirilis 22 Maret.
(Gambar: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Emma Newman adalah seorang penulis dan narator buku audio profesional, menarasikan cerita pendek dan novel dalam semua genre. Dia juga cowrites dan host podcast yang dinominasikan Hugo. Dia adalah pemain peran yang tajam, gamer dan desainer-penjahit.
Dalam buku terbarunya Newman, "Before Mars" (Ace, 2018), ahli geologi dan seniman Anna Kubrin tiba siap untuk melakukan penelitian dan melukis di sebuah pangkalan milik pribadi di Planet Merah. Tapi pangkalan itu mungkin tidak seperti apa kelihatannya, dan segera dia tidak tahu siapa yang harus dipercaya - atau apakah dia bahkan bisa mempercayai ingatannya sendiri. "Sebelum Mars" terjadi di alam semesta yang sama dengan "Planetfall" (Ace, 2015), tetapi buku-buku dapat dibaca dalam urutan apa pun.
Di bawah ini adalah kutipan dari novel tersebut, ketika Anna berkenalan dengan kru kecil pangkalan Mars, termasuk Banks, seorang komunikator sains dengan tayangan video populer tentang menjelajahi Mars yang tampaknya telah langsung membenci dia. [Baca Q&A dengan Newman tentang "Sebelum Mars" di sini.]
Tidak ada dapur di pangkalan, hanya printer makanan dan minuman di berbagai kamar, dan tidak ada ruang makan juga. Namun, ruang hub pusat yang besar memiliki ruang yang cukup untuk semua orang duduk di sekitar salah satu meja yang telah dibersihkan untuk makan malam. Sementara saya gugup tentang Banks, saya sebenarnya menantikan ini. Sudah berbulan-bulan sejak saya makan di perusahaan. Cukup melihat semua orang berkumpul di sekitar meja dengan nampan makanan mereka membuat saya merasa seperti saya benar-benar telah tiba.
Saya memperhatikan mereka saat makanan saya dicetak. Mereka semua sangat nyaman satu sama lain. Ada dua percakapan yang berjalan secara paralel. Salah satunya adalah antara Banks dan Petranek, berbicara tentang perjalanan pemeliharaan yang mereka lakukan sebelumnya untuk memeriksa salah satu stasiun cuaca terdekat. Yang lain, antara Elvan dan Arnolfi, lebih sulit didengar; mereka duduk berdekatan, suara-suara diturunkan. Saya khawatir mereka berbicara tentang saya, mengingat mereka berdua lebih terlibat dalam kedatangan saya, tetapi kemudian meredam dorongan narsistik itu. Mereka mungkin memiliki banyak hal untuk dibahas. [Bagaimana Realitas Virtual Dapat Membantu Astronot Mars]
Sebuah kursi telah disisihkan untuk saya dan semua orang memecah pembicaraan mereka ketika saya tiba.
"Apa yang kamu miliki?" Petranek bertanya, mengintip nampan saya. "Apakah itu semacam kari?"
"Beef bourguignon," jawabku.
"Dengan nasi?" Bank mengangkat alis.
Dengan mengangkat bahu, aku mengambil tempat di antara Petranek dan Arnolfi. "Aku lebih suka dengan nasi."
"Nikmati sausnya." Petranek mengangguk, nyengir. "Meskipun tip terbaik untukmu: gunakan printer di luar gym untuk mencetak makanan dengan kandungan daging yang tinggi. Ini mereproduksi lebih baik daripada yang ada di sini."
Banks memutar matanya. "Jangan perhatikan," katanya, menyenggol Petranek dengan sikunya dengan baik. "Semuanya model yang sama dan dicetak dengan bahan dasar yang persis sama."
"Ayo, Elvan, dukung aku!" Banding Petranek.
Elvan mengangkat tangan, pisau, dan garpu di antara jari-jarinya. "Aku tidak bisa menawarkan data apa pun. Aku hanya menggunakan data di sini," katanya dan mengerang Petranek.
"Pengecut," katanya dan menatapku kembali. "Yang di sini membuat makanan penutup lebih baik." Itu menghasilkan pukulan lagi di tulang rusuk dari Banks dan dia tertawa. "Terserah. Jadi, bagaimana kabarmu?"
Saya menyesap jus jeruk - menghargai sejenak betapa bagusnya printer menipu saya untuk berpikir cairan ini berasal dari jeruk - dan meletakkan gelas lagi. "Baik."
"Ada pertanyaan?"
"Aku punya satu ..." Aku terdiam, mencoba memutuskan apakah itu bodoh. "Apakah kalian semua saling memanggil nama keluarga, seperti, sepanjang waktu?"
Seringai Petranek. "Ya, itu kebiasaan yang kami alami ketika ada tiga Johann di sini pada satu titik."
"Itu bekerja dengan baik sampai kita memiliki dua Chans," kata Elvan. "Tapi itu biasanya berhasil. Ketika aku pulang ke rumah terakhir kali, aku tidak bisa menjadi Asil lagi. Bahkan saudara-saudaraku mulai memanggilku Elvan."
"Kamu akan terbiasa dengan itu, Kubrin. Aku bahkan tidak tahu apa nama pertamamu lagi," kata Petranek kepada Banks, mendapatkan jab lain di tulang rusuk. Ze tertawa. "Apakah kamu sudah meminta maaf?" Dia bilang padanya. Bank mengernyit pada dirinya sendiri. "Ayolah."
"Aku minta maaf karena sebelumnya," katanya. "Itu tidak akan terjadi lagi."
Cara dia bilang itu sangat akrab. Saya mengatakan hal-hal seperti itu juga, ketika saya mencoba mengingatkan diri saya tentang batasan, saya harus menarik diri, menutup serangkaian pemikiran agar tidak pernah diungkapkan secara publik. Dia masih akan merasakan hal yang sama tentang saya. Dia hanya berkomitmen untuk tidak menunjukkannya lagi.
"Kau benar tentang itu," kataku, ingin merapikan air. Aku belum siap untuk melepaskan fantasi menjadi temannya. Setidaknya, berteman dengan pria yang kupikir begitu. "Aku hanya di sini karena Gabor bersikeras. Tapi aku benar-benar ahli geologi di atas segalanya." Suamiku akan setuju, bahkan di atas menjadi istri dan ibu yang baik.
"Dalam briefing yang kami dapatkan tentang kamu," kata Elvan, dalam upaya untuk mengalihkanku dari pandangan Banks, "Dikatakan kamu seorang seniman dan bahwa kita perlu mendukung perjalananmu di luar. Hal-hal seperti apa yang harus kita harapkan untuk membantu Anda dengan, selain mulai terbiasa dengan protokol suit dan keselamatan? "
"Aku ingin keluar sebanyak mungkin dalam beberapa minggu pertama. Aku perlu mengumpulkan sampel dan melakukan pengamatan."
"Apakah itu untuk seni atau untuk geologi?" Banks bertanya dengan sedikit mencibir.
"Keduanya," jawabku, mengabaikannya.
"Apakah Anda diberi penjelasan tentang mengapa kebutuhan tim geologi diturunkan?" dia bertanya.
"Bank ..." Petranek mengerutkan kening padanya.
"Aku tidak menjadi d --- tentang hal itu," kata Banks dan melihat ke arahku. "Itu pertanyaan asli."
"Aku benar-benar berbicara dengan yang terakhir diposting di sini," aku menjawab, "tak lama setelah dia kembali ke Bumi. Dia mengatakan masih banyak yang harus dilakukan dan tidak bisa mengerti mengapa keputusan itu dibuat."
"Dia tidak menyebutkan fakta bahwa kita telah menemukan cukup cadangan air untuk menopang pangkalan selama lebih dari tiga puluh tahun?"
"Apakah hanya itu yang menurutmu cocok untuk geologis? Menemukan air?" Saya berusaha keras untuk tidak terdengar kesal, tetapi setelah memiliki argumen yang sama dengan para manajer di berbagai tingkat antara Drew dan Gabor, sulit. "Masih banyak yang harus dipahami di sini. Begitu banyak sejarah. Dan jika ada rencana untuk memperluas jejak manusia di Mars, kita perlu memahami lebih banyak lagi."
"Tapi hanya sedikit yang benar-benar meningkatkan keuntungan," kata Banks, menusuk garpu ke sesuatu yang tampak seperti kentang tumbuk.
"Oh, JeeMuh, kita tidak serius akan berdebat tentang apakah penemuan ilmiah hanya pantas jika meningkatkan laba perusahaan, bukan? Karena percayalah, aku menghabiskan seluruh karierku berdebat dengan orang-orang tentang berbagai bentuk jasa dan saya pikir saya telah meninggalkan semua sapi jantan itu --- tertinggal di Bumi. "
Mata Banks berkedip dengan sesuatu yang mirip dengan kegembiraan. "Oh, aku bisa meyakinkanmu bahwa beberapa lembu jantan itu --- telah mendarat di Mars juga. Aku bisa mencium baunya sekarang."
"Apa masalahmu?"
"Aku hanya ingin kamu jujur, demi — demi!" Dia membanting alat pemotongnya. "Aku ingin kamu berhenti berpura-pura kamu ada di sini untuk alasan apa pun selain membuat Gabor lebih kaya ------!"
Anda dapat membeli "Sebelum Mars" di Amazon.com. Cari tahu lebih lanjut tentang Emma Newman online di http://www.enewman.co.uk/. Ikuti kami @Spacedotcom, Facebook, dan Google+. Awalnya diposting di Space.com.
