Terbang, Starman, terbang! Tesla Roadster dan pengemudi manekinnya, yang diluncurkan ke luar angkasa menggunakan roket Falcon Heavy pertama SpaceX, Selasa (6 Februari), telah terlihat terbang di angkasa melalui teleskop di darat. Dan kita tidak bisa berhenti menontonnya!
Kemarin (8 Februari), Gianluca Masi dari Proyek Teleskop Virtual dan Michael Schwartz dari Observatorium Tenagra bergabung untuk melakukan pengamatan langsung terhadap muatan roket. Mobil dan pengemudi yang mengenakan pakaian antariksa bernama "Starman" diluncurkan dari Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida, dan telah menarik perhatian orang di seluruh dunia.
Pengamatan baru dari Roadster, yang diperoleh oleh teleskop yang dikendalikan secara robot di Tenagra Observatory di Arizona (sebuah observatorium yang berpartisipasi dalam Virtual Telescope Porject), menunjukkan mobil itu bergerak melintasi langit malam. Dalam orbitnya saat ini mengelilingi matahari, mobil itu akan menempuh jarak antara 91,3 juta dan 161,5 juta mil (147 juta dan 260 juta kilometer) dari bintang itu, menurut pernyataan dari Virtual Telescope Project. (Kami mengatur tampilan yang diperbesar ke lagu rockin '"Here to Mars" oleh band Coheed dan Cambria) [Dalam Foto: Keberhasilan Peluncuran Uji Roket Berat Falcon Pertama SpaceX!]
Pernyataan selanjutnya mengatakan bahwa Masi dan Schwartz mampu menentukan lokasi mobil dengan menggunakan data yang dihasilkan oleh Solar Systems Dynamics Laboratory di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA.
NASA menamakan mobil itu "Tesla Roadster (Starman, 2018-017A)," dan mengatakan bahwa ia berada di orbit heliosentris dengan perihelion (jarak minimum dari matahari) sebesar 0,99 unit astronomi (AU), atau sekitar 92 juta mil (148) juta km). Aphelion mobil (jarak terjauh dari matahari) adalah sekitar 1,7 AU, atau sekitar 158 juta mil (254 juta km). Namun, tentu saja mobil akan sulit untuk diprediksi di masa depan karena "tekanan matahari yang tidak berubah, radiasi termal, atau akselerasi outgassing yang belum ditandai," menurut JPL.
Itu adalah penerbangan demonstrasi pertama untuk megarocket SpaceX. CEO SpaceX, Elon Musk, yang memiliki mobil itu, telah mengatakan sebelumnya bahwa ia merasa ada kemungkinan besar roket tidak berfungsi atau meledak. Dalam sebuah tweet, mantan wakil administrator NASA Lori Garver mengatakan dia diberitahu oleh wakil presiden SpaceX bahwa muatan Tesla Roadster adalah cadangan setelah NASA, Angkatan Udara AS dan lainnya menolak untuk menerbangkan satelit gratis di atas roket yang belum diuji.
Mobil itu awalnya dimaksudkan untuk dimasukkan ke dalam orbit yang akan terbang lebih dekat ke Mars, tetapi pembakaran mesin ketiga Falcon Heavy tingkat atas "melampaui" orbit itu, menurut Musk.
Terlepas dari niatnya, Roadster telah menginspirasi jutaan orang untuk melihat ke atas.
