Kini, lebih dari 9 tahun dan dengan menghitung misinya yang direncanakan selama 90 hari ke Mars, penjelajah Peluang legendaris NASA telah menghancurkan tonggak luar angkasa lain dan menetapkan rekor mengemudi jarak baru untuk kendaraan Amerika di dunia lain minggu ini.
Pada hari Kamis, 16 Mei, Peluang berumur panjang mengendarai 263 kaki (80 meter) lainnya di Mars - membawa total odometri sejak mendarat pada 24 Januari 2004 menjadi 22.220 mil (35.760 kilometer) - dan menembus rekor mengemudi set 40 tahun. kembali pada bulan Desember 1972 oleh astronot Apollo 17 Eugene Cernan dan Harrison Schmitt.
Lihat di bawah peta lengkap kami tentang Perjalanan Kesempatan 9 Tahun di Mars.
Cernan dan Schmitt mengunjungi bulan Bumi di misi pendaratan bulan terakhir Amerika dan mengendarai Lunar Roving Vehicle misi mereka (LRV-3) 22.210 mil (35.744 kilometer) selama tiga hari di permukaan bulan di Taurus-Littrow.
Cernan sangat gembira dengan prospek catatan Apollo 17 yang akhirnya dikalahkan.
"Rekor yang kami buat dengan kendaraan keliling dibuat rusak, dan saya senang dan bangga bisa meneruskan obor ke Peluang," kata Cernan kepada anggota tim Jim Rice dari NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md , dalam pernyataan NASA.
Dan Peluang masih memiliki banyak jus yang tersisa!
Jadi, meskipun tidak ada jaminan, orang bisa mengharapkan robot Peluang fenomenal untuk dengan mudah melampaui 'Rekaman Dunia Tata Surya' untuk berkendara jarak jauh di dunia lain yang saat ini dipegang oleh penjelajah Lunokhod 2 yang dikendalikan dari Uni Soviet yang dikendalikan dari jarak jauh. Lihat gambar rinci di bawah ini.
Pada tahun 1973, Lunokhod 2 melakukan perjalanan 23 mil (37 kilometer) di permukaan tetangga terdekat Bumi.
Mengapa Peluang bisa berlanjut lebih jauh ke wilayah pengaturan rekor?
Karena penangan Peluang kembali ke Bumi telah mengirimkan robot Mars dalam perjalanan epik untuk terus menyala jalan di sekitar tepi kawah besar bernama 'Endeavour' - di mana ia telah melakukan ilmu terobosan sejak tiba di "Cape York" segmen rim pada pertengahan 2011.
Peluang baru saja berlayar untuk tujuan pelek kawah berikutnya bernama "Solander Point", sebuah daerah sekitar 2,2 mil (2,2 kilometer) jauhnya - ke selatan dari "Cape York."
Kawah Endeavour memiliki lebar 14 mil (22 km), menampilkan medan dengan bebatuan yang lebih tua dari yang sebelumnya diperiksa dan tidak seperti apa pun yang dipelajari sebelumnya. Ini adalah tempat yang tak seorang pun berani bermimpi untuk mencapai sebelum peluncuran Peluang pada musim panas 2003 dan mendarat di wilayah Meridiani Planum pada tahun 2004.
Peluang akan meledak melalui tonggak rekor dunia yang dipegang oleh penjelajah Lunokhod 2 di suatu tempat di sepanjang jalan menuju "Solander Point."
Setelah Peluang akan semakin jauh mil ketika bajak terus mengemudi lebih jauh ke selatan ke tempat yang disebut "Tanjung Tribulation", yang diyakini menyimpan cache mineral tanah liat yang membentuk ego bertahun-tahun ketika air cair mengalir di wilayah Planet Merah ini.
Merupakan keajaiban bahwa Peluang telah bertahan jauh melampaui masa desainnya - 37 kali lebih lama dari garansi 3 bulan.
"Mengenai mencapai sembilan tahun, saya tidak pernah berpikir kita akan mencapai sembilan bulan!" Investigator Utama Prof. Steve Squyres dari Cornell University memberi tahu saya baru-baru ini pada kesempatan ulang tahun ke-9 penemu di Mars pada Januari 2013.
"Tujuan kita berikutnya adalah Solander Point," kata Squyres.
Peluang bergabung di Mars oleh adik perempuannya Curiosity, saat ini menjelajahi lantai kawah di dalam Kawah Gale sejak mendarat pada 6 Agustus 2012.
Keingintahuan juga memulai perjalanan epik - menuju 3 mil (5,5 km) Gunung Sharp sekitar 6 mil jauhnya.
Kedua penemu Peluang & Keingintahuan telah menemukan phyllosilicates, vena mineral kalsium sulfat terhidrasi dan bukti luas untuk mengalirkan air cair di Mars. Semua data ini meningkatkan prospek bahwa Mars bisa pernah mendukung bentuk kehidupan mikroba.
Pencarian Kehidupan di Luar Bumi terus berlanjut dengan saudara perempuan Mars NASA.
Dan jangan lupa untuk "Kirim Nama Anda ke Mars" di atas pesawat pengorbit MAVEN NASA di sini. Batas waktu: 1 Juli 2013
…………….
Pelajari lebih lanjut tentang misi NASA, Peluang, Keingintahuan, dan lainnya di presentasi kuliah Ken yang akan datang:
12 Juni: "Kirim Nama Anda ke Mars" dan "Peluncuran Roket Antares dari Virginia"; Institut Franklin dan Masyarakat Astronomi Rittenhouse, Philadelphia, PA, 8 PM.
