Layar surya, seperti halnya anti-materi dan mesin ion muncul pada pandangan pertama hanya ada dalam fiksi ilmiah. Namun banyak teknologi dari fiksi ilmiah, menjadi fakta sains.
Dalam contoh layar surya, menyempurnakan teknologi akan memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk melakukan perjalanan melalui tata surya kita menggunakan sangat sedikit bahan bakar.
NASA telah membuat langkah dengan teknologi layar surya. Menggunakan misi NanoSail-D, NASA terus mengumpulkan data berharga tentang seberapa baik kinerja layar surya di ruang angkasa. Planetary Society juga akan menguji teknologi berlayar surya dengan proyek LightSail-1 mereka tahun depan.
Bagaimana NASA (dan lainnya) akan menguji teknologi berlayar surya, dan mengembangkannya menjadi teknologi yang umum dan andal?
Yang kedua dari tiga demonstrasi teknologi yang baru-baru ini diumumkan, The Solar Sail Demonstration, akan menguji penyebaran layar surya di ruang angkasa bersama dengan pengujian kontrol sikap. Layar surya juga akan mengeksekusi urutan navigasi dengan akurasi misi-mampu.
Untuk membuat fiksi ilmiah menjadi kenyataan, para insinyur NASA sedang menguji layar surya yang suatu hari dapat memberikan daya dorong bagi misi luar angkasa. Wahana antariksa menggunakan layar matahari akan melakukan perjalanan di tata surya kita dengan cara yang mirip dengan perahu layar melalui air, kecuali pesawat ruang angkasa yang menggunakan layar surya akan bergantung pada sinar matahari, bukan angin. Sebuah pesawat ruang angkasa yang didorong oleh layar matahari akan menggunakan layar untuk menangkap foton yang dipancarkan dari Matahari. Seiring waktu, penumpukan foton matahari memberikan daya dorong yang cukup untuk sebuah pesawat ruang angkasa kecil untuk melakukan perjalanan di luar angkasa.
Misi demonstrasi berlayar surya NASA akan mengerahkan dan mengoperasikan area berlayar 7 kali lebih besar dari yang pernah diterbangkan di luar angkasa. Teknologi yang digunakan dalam demonstrasi akan berlaku untuk banyak misi luar angkasa di masa depan, termasuk penggunaan dalam sistem peringatan cuaca luar angkasa untuk memberikan peringatan tepat waktu dan akurat dari aktivitas semburan matahari. Demonstrasi layar matahari adalah upaya kolaborasi antara Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), NASA dan kontraktor L’Garde Inc.
NASA mencantumkan beberapa kemampuan yang bisa ditawarkan oleh layar surya, seperti:
Sebagai contoh, proyek GeoStorm mempertimbangkan penempatan satelit peringatan badai matahari pada titik Lagrange semu tiga kali lebih jauh dari Bumi dengan menggunakan layar surya untuk membatalkan beberapa tarikan gravitasi matahari, sehingga meningkatkan waktu peringatan dari ~ 15 menit hingga ~ 45 menit.
Menyediakan satelit dengan pandangan terus-menerus dari garis lintang utara atau selatan, mis., Proyek "pengasuh tiang". Hal ini memungkinkan keuntungan pengamatan dari satelit geosinkron saat ini untuk orbit dengan sudut pandang lintang tinggi utara dan selatan.
Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang layar matahari, Caltech memiliki halaman “Solar Sailing 101” yang bagus di: http://www.ugcs.caltech.edu/~diedrich/solarsails/intro/intro.html
Sumber: Pembaruan Misi Demonstrasi Teknologi NASA
