Kredit gambar: Orbital Recovery
Orbital Recovery Ltd. hari ini menandatangani kontrak jangka panjang, layanan peluncuran eksklusif untuk ConeXpress Orbital Life Extension Vehicle (CX OLEV?) - pesawat ruang angkasa unik yang akan digunakan oleh Ariane 5 untuk berfungsi sebagai tarikan ruang orbit.
Perjanjian ini - bertinta dengan Arianespace di Berlin Air Show - mencakup penerbangan awal CX OLEV? pada tahun 2007, diikuti oleh empat peluncuran tambahan yang dimulai pada tahun 2008. Orbital Recovery Ltd. akan memesan penerbangan lebih lanjut dalam tiga misi.
ConeXpress Orbital Life Extension Vehicle akan dibawa sebagai payload sekunder di Ariane 5. Massa lepas landasnya sekitar 1.200-1.400 kg. Dikembangkan oleh industri Eropa, CX OLEV dirancang untuk memperpanjang masa manfaat satelit telekomunikasi bernilai jutaan dolar selama 10 tahun atau lebih, dan juga mampu menyelamatkan satelit yang terdampar di orbit yang salah.
"Ariane dikenal karena menetapkan standar dalam layanan peluncuran komersial, dan kami berharap dapat menggunakan Ariane 5 untuk CX OLEV kami - yang akan menetapkan standar untuk layanan satelit telekomunikasi dalam orbit," kata Phil Braden, Chief Executive Officer dari Orbital Recovery Ltd.
Beroperasi sebagai "kapal tunda" orbital, CX OLEV akan memasok daya dorong, navigasi, dan panduan untuk memelihara satelit telekomunikasi dalam slot orbital yang tepat selama bertahun-tahun. Saat ini, pesawat ruang angkasa telekomunikasi ditempatkan di orbit kuburan karena mereka menguras muatan propelan mereka di dekat akhir masa operasi 10-15 tahun yang khas - meskipun muatan relai komunikasi yang menghasilkan pendapatan dari satelit terus berfungsi.
Orbital Recovery Limited telah mengidentifikasi lebih dari 40 satelit telekomunikasi di orbit saat ini yang merupakan kandidat untuk perpanjangan masa pakai menggunakan CX OLEV. Selain itu, CX OLEV dapat digunakan untuk menyelamatkan pesawat ruang angkasa yang telah ditempatkan di orbit yang salah, atau yang telah terdampar di lokasi orbital yang salah selama manuver penentuan posisi.
"Kami senang dapat menyediakan layanan peluncuran untuk pesawat ruang angkasa yang sangat inovatif ini, yang melanjutkan kebijakan Arianespace untuk bekerja dengan muatan baru yang menjanjikan dan operator mereka," kata Chief Executive Officer Arianespace Jean-Yves Le Gall. "Fleksibilitas misi Ariane 5, dikombinasikan dengan pengalaman kami dalam menangani muatan multi-satelit, akan memungkinkan CX OLEV diluncurkan ketika dibutuhkan untuk memenuhi persyaratan misi Orbital Recovery Ltd."
Dalam pendekatan asli ke desain pesawat ruang angkasa, CX OLEV dibuat dari adaptor payload yang digunakan pada setiap misi Ariane 5. Hal ini memungkinkan perangkat keras yang terbukti penerbangan berfungsi sebagai struktur CX OELV, dan membuka peluang peluncuran reguler untuk tunda ruang angkasa di Ariane 5.
Berbentuk seperti kerucut terpotong, CX OLEV akan terus berfungsi sebagai adaptor muatan untuk misi Ariane 5, dengan muatan satelit utama peluncur terpasang di atasnya. Setelah muatan utama telah dirilis, CX OLEV akan digunakan dari peluncur untuk memulai misinya sendiri sebagai tunda ruang angkasa yang independen.
Tim industri yang mengembangkan CX OLEV dipimpin oleh Dutch Space Belanda, dan termasuk DLR German Aerospace Center dan Kayser-Threde Jerman. Aon Space menyediakan jasa perantara asuransi dan manajemen risiko.
Orbital Recovery Ltd. baru-baru ini memprakarsai Fase B1 dari programnya, yang didanai oleh perusahaan dan Badan Antariksa Eropa di bawah inisiatif ARTES 4 Public-Private Partnership.
Sumber Asli: Siaran Berita Pemulihan Orbital
