Penerbangan uji coba untuk roket Ares I-X dibatalkan pada hari Selasa setelah roller coaster penundaan berulang yang termasuk cuaca, penutup macet pada sebuah penyelidikan, sebuah kapal kargo yang menyimpang ke zona bahaya peluncuran, cuaca, dan cuaca. "Kami memiliki beberapa peluang, tetapi tidak bisa sampai di sana," kata direktur uji coba Ed Mango kepada tim. "Cuaca tidak bekerja sama." Masalah terbesar dengan cuaca adalah kriteria komitmen peluncuran untuk menghindari kemungkinan pelepasan statis yang disebut "triboelectrification" yang dibuat oleh lapisan luar roket yang bergesekan dengan awan awan atau curah hujan yang lebih dingin dari -10 derajat C (14 derajat F). Listrik statis ini dapat mengganggu transmisi data uji penerbangan dari roket, dan mendapatkan data adalah salah satu hasil utama yang diinginkan untuk penerbangan uji.
Jendela peluncuran 4 jam lainnya dibuka pukul 8 pagi EDT (1200 GMT) pada hari Rabu.
Pada hari Selasa, ketika cuaca membaik untuk melepas penutup probe 5-lubang, kemudian muncul masalah dengan melepasnya. Kesulitan ini tidak diantisipasi.
"Setelah ratusan tes dengan probe, itu adalah pertama kalinya kami melihat mode kegagalan," kata insinyur NASA Jon Cowart di NASA TV. Di Twitter, seorang insinyur NASA berbagi bahwa mereka memberi kru pad rekomendasi untuk menarik lanyard yang terpasang pada sampul "sekuat yang Anda bisa." Itu berhasil.
Kemudian datang kapal kargo yang memasuki area bahaya di perairan lepas pantai. Kapal diberitahu dan berbalik dengan cepat.
Tetapi pada saat itu cuaca telah memburuk. Baik pada kata-kata mereka bahwa mereka dapat dengan cepat memulai kembali jam hitung mundur, tim peluncuran mencoba beberapa kali untuk mengoordinasikan lubang di awan dengan angin tanah yang dapat diterima (kurang dari 20 knot) dan angin tingkat atas. Itu adalah roller coaster "go" dan "no-go," tetapi akhirnya kartu cuaca tidak pernah jatuh ke konfigurasi pertarungan untuk memungkinkan peluncuran berlangsung.
Besok cuaca lebih baik tapi tidak terlalu bagus. Peluang kondisi yang tidak dapat diterima turun hingga 40% tidak pergi untuk hari Rabu, dibandingkan dengan 60% tidak pergi hari ini. Peramal memperkirakan angin agak tenang di permukaan tanah, angin tingkat atas diharapkan lebih ringan dan awan akan berkurang, dengan lebih banyak jeda di awan.
Penerbangan uji akan berlangsung enam menit dari lepas landas ke pendaratan, dengan Ares I-X mencapai ketinggian maksimum 46.000 m (153.000 kaki) dan kecepatan tertinggi lebih dari 4,7 kali kecepatan suara.
Dan jika Anda masih bertanya-tanya tentang triboelectrification, itu pada dasarnya adalah listrik statis seperti apa yang mungkin Anda temui ketika Anda menggosok balon di baju Anda, atau menggosok kaki Anda di karpet kering atau menyikat kucing dan kemudian menyentuh permukaan logam. Pertengkaran!
Dalam kasus Ares I-X, terbang melalui awan tingkat tinggi dapat menghasilkan "P-statis" (P untuk presipitasi), yang dapat membuat korona statis di sekitar roket yang mengganggu sinyal radio yang dikirim oleh atau ke roket. Ini akan menimbulkan masalah ketika roket mencoba mengirimkan data ke tanah atau jika Range Safety Officer di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral perlu mengirim sinyal ke sistem terminasi penerbangan (a.k.a. meledakkan roket karena masalah besar.)
