Ketika sampai pada garis waktu geologis, ada beberapa periode yang diakui oleh para ilmuwan dan ahli biologi sebagai hal yang sangat penting bagi perkembangan kehidupan di Bumi. Atau periode Kambrium, ketika benua besar Pangea pecah dan memungkinkan ledakan kehidupan yang mengarah pada pengembangan semua Phyla modern. Tetapi ketika sampai pada kita mamalia, mungkin periode yang paling penting adalah yang dikenal sebagai Periode Tersier. Periode ini dimulai 65 juta tahun yang lalu dan berakhir kira-kira 1,8 juta tahun yang lalu dan menjadi saksi beberapa peristiwa geologis, biologis dan klimatologis utama. Ini termasuk konfigurasi benua saat ini, pendinginan suhu global, dan kebangkitan mamalia sebagai vertebrata dominan planet ini. Itu mengikuti periode Cretaceous dan digantikan oleh Kuarter.
Dalam hal peristiwa besar, periode Tersier dimulai dengan matinya dinosaurus non-unggas dalam peristiwa kepunahan Cretaceous-Tersier, pada awal era Kenozoikum, dan berlangsung hingga awal Zaman Es terbaru pada akhir zaman Pliosen. Dalam hal geologi, ada banyak aktivitas tektonik yang berlanjut dari era sebelumnya, yang berpuncak pada pemisahan Gondwana dan tabrakan daratan India dengan lempeng Eurasia. Ini mengarah pada pembentukan Himalaya, penciptaan bertahap benua Australia (surga bagi mamalia marsupial yang non-plasenta), pemisahan Amerika Selatan dari Afrika Barat dan hubungannya dengan Amerika Utara, dan Antartika mengambil posisi saat ini di bawah Kutub Selatan. Dalam hal iklim, periode ini ditandai oleh pendinginan yang meluas, dimulai pada Paleosen dengan suhu tropis hingga sedang di seluruh dunia dan berakhir sebelum penipisan luas pertama pada awal Kuarter.
Dalam hal evolusi spesies, periode ini sangat penting bagi kehidupan modern. Pada awal periode, mamalia menggantikan reptil sebagai vertebrata dominan di planet ini. Selain itu, semua dinosaurus non-unggas (merujuk pada dinosaurus terestrial dan bukan keturunan unggas mereka) semuanya telah punah pada awal periode ini. Jenis burung modern, reptil, amfibi, ikan, dan invertebrata sudah banyak pada awal periode ini tetapi juga terus muncul sejak awal, dan banyak keluarga modern tanaman berbunga berkembang. Dan yang terakhir, tetapi tentu saja tidak sedikit (setidaknya bagi kita manusia manusia), kerabat manusia hominid manusia yang paling awal muncul. Salah satu contoh yang mencolok dari hal ini adalah Primate Proconsul, Primate penghuni pohon yang hidup sekitar 23 hingga 17 juta tahun yang lalu dan yang sisa-sisa fosilnya telah ditemukan hari ini di Kenya modern, Uganda, dan daerah Afrika Timur lainnya.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Periode Tersier untuk Majalah Luar Angkasa. Inilah artikel tentang Periode Kuarter, dan inilah artikel tentang teori kepunahan asteroid.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Periode Tersier, periksa Skala Waktu Geologis USGS, dan di sini ada tautan ke artikel lain tentang Periode Tersier.
Kami juga merekam episode Astronomi Cast semua tentang planet Bumi. Dengarkan di sini, Episode 51: Bumi.
Sumber:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tertiary
http://en.wikipedia.org/wiki/Cretaceous%E2%80%93Tertiary_extinction_event
http://en.wikipedia.org/wiki/Gondwana#Cenozoic
http://en.wikipedia.org/wiki/Proconsul_%28genus%29
http://en.wikipedia.org/wiki/Dinosaur
