Dengan shuttle dan stasiun dalam berita hari ini, mudah untuk melupakan ada program ruang angkasa lain dalam karya-karya: Constellation. Meskipun terinspirasi oleh program Apollo, setiap perangkat keras sedang diperbarui dengan teknologi terbaru. Minggu ini jenis mesin baru yang radikal diuji di Northrop Grumman; sebuah mesin yang bisa membantu mengarahkan pesawat ruang angkasa di ruang angkasa.
Northrop Grumman, salah satu kontraktor di Program Konstelasi NASA, mengumumkan minggu ini bahwa mereka telah menguji roket baru yang disebut TR408.
Pertama, sedikit sejarah. Program Apollo asli menggunakan pendorong yang ditenagai bahan bakar yang dapat disimpan pada suhu kamar, tetapi mereka tidak terlalu kuat. Selain itu, mereka dibuat dengan bahan kimia beracun yang bisa menjadi risiko bagi para astronot dan pekerja.
Mesin TR408 baru adalah hibrida, yang dapat berjalan di hampir semua kondisi oksigen dan metana. Bisa jadi semua gas, misalnya, disimpan pada suhu kamar. Atau bisa juga semua cairan, mirip dengan cairan oksigen / hidrogen yang menggerakkan pesawat ulang-alik.
Mesin diuji untuk lebih dari 50 tes terpisah, dan mampu menghasilkan impuls spesifik kondisi-mapan 340 detik. Hanya untuk memberi Anda beberapa konteks, pendorong Apollo menghasilkan impuls spesifik 290 detik. Mesin hidrogen / oksigen cair dari pesawat ulang-alik mendapatkan sekitar 450 detik.
Meskipun TR408 tidak sesuai dengan efisiensi hidrogen / oksigen cair, sepertinya itu akan menjadi kompromi yang bagus untuk persyaratan unik perjalanan ruang angkasa.
Ada lebih banyak keuntungan. TR408 adalah desain yang sangat sederhana, hanya terdiri dari dua katup propelan, dan tidak ada bagian bergerak lainnya. Semakin sedikit bagian yang bergerak, berarti semakin sedikit hal yang dapat pecah. Mereka juga harus relatif murah untuk dibangun.
Northrup Grumman dianugerahi kontrak untuk mengembangkan mesin untuk NASA 16 bulan lalu, dan mereka senang dengan kemajuan sejauh ini.
Meskipun mesin ini dirancang untuk tugas dorong rendah, seperti menyetir pesawat ruang angkasa, versi yang lebih kuat sedang dalam pengerjaan. Insinyur NASA baru-baru ini menguji roket metana / oksigen cair selama 103 detik, dan XCOR Aerospace sedang mengerjakan versi yang diuji di ruang hampa udara.
Sumber Asli: Rilis Berita Northrop Grumman
