Pagi ini jam 5:30 pagi, saya bangun karena bau asap. Ini adalah salah satu perasaan mengerikan dan menyayat hati bagi siapa pun ketika pikiran Anda melompat dari "Apakah saya membiarkan oven menyala?"Ke"oh tidak, ini kami belok. " Pikiran yang terakhir ini mungkin salah satu yang setiap orang yang tinggal di dekat hutan musim panas-kering di California berpikir untuk bangun dengan bau asap. Dan di Lembah San Fernando, kami memiliki satu atau dua ketakutan tahun ini.
Saya dan istri saya tinggal di Woodland Hills, sekitar 20 menit dari Los Angeles, dan sebelum saya pindah ke AS, Deb memperingatkan saya, “mungkin ada kemungkinan bahwa kita akan terpengaruh oleh api liar di rumah baru. " Datang dari Inggris, di mana hal terburuk yang pernah saya alami adalah banjir (salah satu dari banjir mobil yang melayang di pedesaan Inggris dengan sangat baik), agak mengerikan ketika saya pindah ke California Selatan di mana saya sudah mengalami gempa bumi dan melihat kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran hutan secara langsung. Tidak heran keluarga saya terus-menerus mengirim SMS kepada saya bertanya "apakah semuanya baik-baik saja?"
Kali ini, itu bukan "giliran kami" karena kami tinggal di sisi barat daya lembah. Tapi tadi malam, ratusan keluarga tidak seberuntung itu dan harus dievakuasi dari rumah mereka ketika api berkobar di sepanjang tepi utara LA County, berbaris ke Santa Barbara ...
Suasana yang aneh di lembah hari ini. Sebuah cerobong asap besar tumbuh sekitar 12 mil ke utara, dan asap cokelat memenuhi udara, menyaring sebagian besar sinar matahari. Berjalan ke kebun dengan kopi saya setelah tidur malam yang terganggu, saya melihat lapisan tipis jelaga di teras dan meja. Itu sangat sepi. Tambahkan ini ke cuaca hangat tanpa musim yang kita alami, ada perasaan nyata api yang mengamuk jauh lebih dekat daripada sebelumnya.
Bagaimanapun, ini adalah musim kebakaran, ketika angin lepas pantai Santa Ana yang kuat menyapu California Selatan, mengipasi api kebakaran hutan dengan udara kering dan hangat dari padang pasir. Ini adalah saat ketika semua orang sedikit tegang ketika sedikit asap dapat tercium di udara. Jika kebakaran terjadi di vegitasi kering, petugas pemadam kebakaran harus membuang semua yang mereka punya di daerah yang terkena dampak, mencegah kerusakan pada harta benda dan hilangnya nyawa.
Bulan lalu adalah pengalaman terakhir saya tentang rangkaian kebakaran yang sangat kejam (sekali lagi, menyebabkan masalah besar bagi orang-orang di utara lembah), dan sepertinya kita memiliki beberapa hari masalah di depan kita. Gubernur Arnold Schwarzenegger telah mengeluarkan deklarasi darurat untuk kebakaran Sayre di Sylmar dan ketika saya menulis, evakuasi wajib telah dilakukan di beberapa lokasi di utara LA, hingga ke Orange County. Ada juga ancaman pemadaman bergilir karena kobaran api membuat beberapa daerah kekurangan pasokan listrik. Masalahnya menyebar di seluruh wilayah.
Gunakan Google Maps untuk memantau area yang terkena dampak di wilayah »
Sore ini, meskipun hidup terus berjalan normal seperti kabut asap tidak sehat yang terperangkap di lembah lembah, saya melihat dua pesawat pemadam kebakaran kuning mendarat di bandara Van Nuys, sebelum terbang ke utara untuk membantu ribuan petugas pemadam kebakaran yang berani di darat. Kita hanya bisa membayangkan betapa ekstrimnya itu di sana.
Jadi, karena ketertarikan, saya memutuskan untuk melakukan penelitian untuk melihat apakah orang-orang di darat mendapatkan bantuan dari NASA (setelah semua, agensi memiliki program observatorium Bumi yang dikembangkan), tentunya ada "mata di langit" yang dapat membantu mengoordinasikan upaya di sini?
Pada bulan Juli, ketika California menderita keadaan darurat kebakaran di seluruh negara bagian (apakah ini saya, atau apakah musim kebakaran berlangsung lebih lama tahun ini?), NASA menerbangkan pesawat robot Ikhana di sebagian besar negara bagian, memetakan lebih dari 300 kebakaran yang menyebabkan pecah. Ikhana menggunakan Autonomous Modular Scanner yang dikembangkan di Ames Research Center NASA di Moffett Field untuk secara tepat mengukur variasi suhu di seluruh lanskap dari satu setengah derajat hingga sekitar 1.000 ° F (537 ° C). Area yang saat ini terbakar dan area yang sudah terbakar kemudian dapat diidentifikasi. Dari informasi ini, daerah-daerah yang berisiko dapat dengan cepat difokuskan, memberikan petugas pemadam kebakaran peringatan dini sebelum kebakaran terjadi.
“Pencitraan darurat NASA memberi kita informasi langsung yang dapat kita gunakan untuk mengelola kebakaran, mengidentifikasi ancaman, dan menggunakan aset pemadam kebakaran, ”Kata Gubernur Schwarzenegger pada bulan Juli. “Saya berterima kasih kepada NASA karena memberi kami alat pemadam kebakaran yang penting ini.”
Apakah atau tidak pesawat Ikhana di langit saat ini, itu tidak diketahui, tetapi NASA memiliki beberapa trik pemantauan kebakaran lainnya yang sedikit lebih tinggi di langit.
Dari Sistem Respon Cepat MODIS:
Spectroradiometer Imaging Moderate Resolution Imaging (MODIS) terbang di atas satelit Aqua dan Terra NASA sebagai bagian dari Sistem Pengamatan Bumi internasional yang berpusat di NASA. Kedua satelit mengorbit Bumi dari kutub ke kutub, melihat sebagian besar dunia setiap hari. Onboard Terra, MODIS melihat Bumi pada pagi hari, sementara Aqua MODIS mengorbit Bumi pada sore hari.
Citra warna asli, seperti foto, dan citra warna palsu tersedia dalam beberapa jam setelah dikumpulkan, menjadikan sistem ini sumber daya berharga bagi organisasi seperti Dinas Kehutanan AS dan komunitas pemantau kebakaran internasional, yang menggunakan gambar tersebut untuk melacak kebakaran. ; Departemen Pertanian Departemen Pertanian Asing Amerika Serikat, yang memantau tanaman dan kondisi pertumbuhan; dan Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat dan Badan Cuaca Angkatan Udara Amerika Serikat, yang melacak debu dan abu di atmosfer. Komunitas sains juga menggunakan sistem dalam proyek-proyek seperti Aerosol Robotic Network (AERONET), yang mempelajari partikel seperti asap, polusi, atau debu di atmosfer.
Ini untuk berharap sumber daya NASA tersedia seluas mungkin karena LA County sekarang dalam keadaan darurat. Pikiran kami adalah dengan orang-orang yang telah terluka, terlantar dan kehilangan rumah mereka, dan kepada Dinas Pemadam Kebakaran yang berjuang siang dan malam untuk mengendalikan kobaran api ini.
Saya harap kita mendengar berita yang lebih baik di pagi hari ...
Sumber: Penguji, CBS2, CNN, NASA Fire and Smoke, BBC
