Salah satu alasan dan manfaat eksplorasi ruang angkasa yang paling banyak dikutip adalah cara menyatukan orang. Pikirkan momen ikonik, seperti Pendaratan di Bulan atau peluncuran Yuri Gagarin (manusia pertama yang pergi ke luar angkasa), dan dampak yang mereka miliki pada generasi mereka masing-masing. Melihat ke masa depan, ada banyak yang berharap untuk menggunakan eksplorasi ruang untuk menyatukan orang-orang dari semua lapisan masyarakat dan kebangsaan lagi.
Satu orang seperti itu adalah Trevor Paglen - seorang seniman, ahli geografi, dan penulis Amerika - yang berencana meluncurkan satelit reflektif yang tidak berfungsi ke orbit Bumi rendah (LEO) tahun ini. Inisiatif ini, dikenal sebagai Orbital Reflector (yang dijadwalkan akan diluncurkan pada musim gugur ini), dirancang untuk mendorong umat manusia untuk memandang langit malam dengan perasaan baru yang penuh keajaiban dan tujuan, dan merenungkan bagaimana kita semua dapat hidup bersama di Bumi.
Untuk mewujudkan proyek ini, Paglen bekerja sama dengan Center for Art + Environment di Nevada Museum of Art, perusahaan aerospace Global Western dan penyedia ruang peluncuran Spaceflight Industries. Sedangkan mantan bertanggung jawab untuk memproduksi CubeSat, Spaceflight Industries - penyedia layanan peluncuran berbasis di Seattle - telah mengatur untuk meluncurkan seluruh proyek di atas roket SpaceX Falcon 9 beberapa waktu kemudian musim gugur ini.
Proposal tersebut mensyaratkan pengiriman balon berbentuk berlian seluas 30,5 meter (100 kaki) yang terdiri dari bahan ringan, seperti mylar ke luar angkasa. Ini akan ditempatkan di dalam CubeSat dan diluncurkan ke LEO, pada jarak sekitar 575 km (350 mil) dari permukaan. Sesampai di sana, CubeSat akan terbuka untuk melepaskan balon, yang kemudian akan mengembang sendiri.
Struktur berlian akan memantulkan sinar matahari, membuatnya cukup terang untuk dilihat dengan mata telanjang (seterang Big Dipper) selama beberapa minggu. Pada titik itu, the Orbital Reflector akan memasuki kembali atmosfer Bumi dan terbakar. Sejauh ini, Paglen dan mitranya telah mengumpulkan sekitar 60% dari keseluruhan anggaran proyek sebesar $ 1,3 juta. Untuk mendapatkan $ 70.000 terakhir yang mereka butuhkan, ia telah meluncurkan kampanye crowdfunding dengan Kickstarter.
Pada akhirnya, Paglen berharap bahwa karya seninya akan menarik perhatian ke ruang dan semua kegiatan yang terjadi di sana. Ini termasuk satelit yang penting untuk navigasi, telekomunikasi, transportasi, dan pertahanan. Selain itu, ada juga pemantauan penting dan penelitian mutakhir yang dilakukan oleh satelit pengamatan Bumi, CubeSats, dan astronot di atas ISS.
Sementara kegiatan ini sangat penting bagi masyarakat kita - dan dalam banyak kasus, adalah bagian dari kehidupan kita sehari-hari - mereka tetap tidak terlihat oleh kita. Dalam pengertian ini, reflektor akan membuat yang tak terlihat terlihat dan menginspirasi orang-orang untuk memikirkan masa depan umat manusia di ruang angkasa. Diharapkan bahwa itu juga akan memusatkan perhatian pada apa yang kita lakukan di Bumi, pada saat konflik geopolitik, kesengsaraan ekonomi, perubahan iklim dan pelanggaran hak asasi manusia merajalela.
Ketika Paglen mendekati Nevada Museum of Art pada 2015 dengan idenya untuk meluncurkan satelit pertama di dunia (yang akan murni sebagai isyarat artistik), mereka melihatnya sebagai sarana untuk mengubah cara orang melihat aktivitas kita di ruang dan tempat kita di Alam semesta. Seperti yang tertulis di halaman Kickstarter Paglen:
“Seni memberi kita alasan - memberi kita izin - untuk melihat sesuatu secara mendalam. Sebuah karya seni yang mendorong batas-batas dari apa yang kita anggap tradisional sebagai "seni" menantang cara kita terlibat dengan dunia. Orbital Reflector mendorong kita semua untuk menatap langit malam dengan rasa heran yang baru, untuk mempertimbangkan tempat kita di alam semesta, dan membayangkan kembali bagaimana kita hidup bersama di planet ini. Itu mendorong kita untuk mengajukan pertanyaan besar. Siapa kita? Dari mana kita berasal? Kemana kita akan pergi? Apa yang kita lakukan pada dunia bersama tempat kita hidup? "
Proyek ini juga sesuai dengan metode artistik Paglen, yang terinspirasi oleh tradisi lanskap. Sementara seniman lansekap tradisional dan fotografer berfokus pada pengaturan alam, karya Paglen menarik perhatian pada infrastruktur dan pengaruhnya terhadap kami - terutama infrastruktur pengawasan massal dan pengumpulan data.
Awal tahun ini, Smithsonian American Art Museum membuka pameran retrospektif pertengahan karir untuk Paglen, berjudul Situs yang tak terlihat. Pameran ini berfokus pada karya fotografinya yang awal, karya pahatannya yang terbaru, dan karya barunya dengan kecerdasan buatan. Seperti namanya, maksudnya adalah untuk menunjukkan bagaimana Paglen menarik perhatian pada hal-hal yang tidak seharusnya kita lihat, yang menurutnya bergejala pada usia kita tinggal.
Itu Orbital Reflector Proyek ini secara resmi diumumkan oleh Museum Seni Nevada pada Konferensi Seni + Lingkungan 2017, di mana Paglen menjadi presenter utama. Prototipe awal untukOrbital Reflector juga digantung di Museum Seni Nevada hari ini, berlokasi di Donald W. Reynolds Grand Hall. Seperti yang dikatakan Museum dalam program konferensi tentang tujuan proyek:
“Dalam kemitraan dengan insinyur dirgantara dan Museum Seni Nevada, Trevor Paglen akan meluncurkan Orbital Reflector ke orbit rendah bumi sebagai satelit non-utilitarian pertama di dunia. Karya seni fana ini akan memiliki masa hidup beberapa minggu. Paglen bertujuan untuk membuat pernyataan artistik dan estetika sembari mendorong dialog terkait dengan masalah yang lebih besar seputar bidang interdisiplin ilmu pengetahuan, teknik, politik, dan ruang. "
Proyek ini mengingatkan pada Humanity Star, sebuah satelit buatan yang diluncurkan ke luar angkasa awal tahun ini oleh perusahaan luar angkasa yang berbasis di Selandia Baru, Rocket Lab. Atas perintah pendiri perusahaan (Peter Beck), bidang geodesik reflektif ini ditempatkan di LEO untuk menginspirasi dunia tentang masa depan eksplorasi ruang angkasa dan menumbuhkan rasa persatuan antara manusia dan bangsa.
Ini juga tidak berbeda dengan rencana Elon Musk yang baru-baru ini diumumkan untuk mengirim sekelompok seniman ke luar angkasa sebagai bagian dari misi bulan pertama BFR. Upaya ini, yang kemudian dinamai #dearMoon, akan melihat inovator mode Jepang dan kurator seni Yusaku Maezawa dan delapan seniman lainnya melakukan perjalanan keliling dan menciptakan seni yang terinspirasi oleh perjalanan.
Singkatnya, Orbital Reflector adalah yang terbaru dari serangkaian upaya terbaru untuk menarik perhatian pada masa depan eksplorasi ruang angkasa dan pentingnya untuk kemanusiaan. Ini juga menunjukkan bagaimana zaman ruang modern semakin menjadi bagian dari domain publik, dengan peluncur komersial dan warga negara berpartisipasi tidak seperti sebelumnya.
Kampanye Kickstarter resmi ditutup pada 8 Oktober 2018, setelah mengumpulkan total $ 76.053 untuk proyek mereka. Dengan anggaran mereka yang aman, kita mungkin akan melihat peluncuran satelit yang sepenuhnya non-komersial, non-militer, dan sangat artistik ini segera!
